说起来你可能不敢相信。

在上个世纪60年代,一种可怕的疾病曾席卷全世界,导致数万名婴儿“中招”夭折。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(1)

患病婴儿

患病的婴儿长相十分恐怖,他们大部分都没有手臂,也没有腿,手脚直接长在身上。

当然,还有一部分连手脚都没有,有的连眼睛、耳朵甚至都有残缺。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(2)

患病婴儿

这些婴儿很多出生不久后,便被宣告死亡,很难有婴儿能够挺过一岁……

由于患病婴儿的样子像极了海豹,于是他们也被称作“海豹儿”,而这种疾病也被称作了海豹儿病。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(3)

海豹儿

不过值得一提的是,就在海豹儿病席卷全世界之际,唯独美国却幸免于难,这究竟是怎么回事呢?

美国毁灭世界的阴谋?

时间回到1961年10月,西德妇产科医生发表了一份报告,称在德国已经发现了数千名畸形婴儿。

紧随其后,世界各国也开始陆续报告了畸形婴儿病例的出现。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(4)

海豹儿

由于当时正值美苏冷战时期,虽然在那个年代美苏两国关系大有缓和趋势,但实际上却暗流涌动,背后的较量从未停歇。

基于这样的历史背景,再加上层出不穷的海豹儿病新病例的出现,顿时,全世界都陷入了一片恐慌当中。

无数人开始担心并怀疑,海豹儿病的肆虐,会不会是美苏这两个超级大国,研发的新型生化武器所致。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(5)

美苏冷战

尤其在看到世界各国都在纷纷报告病例的情况下,美国却几乎看不到任何病例的产生,这更加坚定了大部分人的想法。

认为海豹儿病在全世界的肆虐,极有可能是美国用来毁灭世界的阴谋……

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(6)

美国的生化研究

不过值得一提的是,担心归担心,但凡事都需要讲证据,在海豹儿病病因未出结果之前,任何怀疑都只能是怀疑。

随着对海豹儿病事件调查的不断深入,一位名叫伦兹的博士,似乎找到了婴儿发病的根源,竟然是一种特殊药物所致……

抑制妊娠反应的“神药”

这事还得从1953年说起。

1953年,德国一家医药公司投入大量资金,准备研发一款抗生素类药物,于是便有了沙利度胺(Thalidomide)的原型。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(7)

沙利度胺

药物研发出来之后,本以为能在抗菌方面发挥出奇效,但现实却给了这家医药公司一个巨大的打击,药物根本没有任何抗菌能力,研发失败了……

为了尽可能地减小损失,该药物的研发专利便转手卖给了另一家德国公司。

另一家公司“接棒”后,开始对这种药物进行更进一步的研究。新的研究表明,虽然该药物没有抗菌能力,但却具有良好的镇静催眠作用。

经过进一步的改良之后,沙利度胺终于正式诞生了。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(8)

沙利度胺

而这种药,也被当作了一种效果出色的“催眠剂”来使用。

值得一提的是,在临床上研究人员发现沙利度胺还能显著抑制孕妇的妊娠反应,孕妇服下后,恶心呕吐等妊娠症状就会立刻消失。

于是,沙利度胺也就一度被当作了抑制妊娠反应的“神药”来使用。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(9)

妊娠反应

该公司也于1957年,将沙利度胺当作专为孕妇设计的药物,推广上市。

并且,为了能够吸引消费者,还为它取了一个十分“应景”的别名——反应停。

广告语则更加直接明了:

“反应停,孕妇的理想选择。”

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(10)

上市的反应停

随着反应停的推广上市,全世界无数孕妇在看到这种“神药”后,便不暇思索地购入服用,她们只看到了诱人的广告语,却并不了解这种药物的副作用究竟如何。

这也直接导致了,后来世界各地大量海豹儿的出现……

海豹儿病的罪魁祸首

1961年,伦兹博士通过研究发现,导致海豹儿病出现的罪魁祸首,实则就是孕妇对抑制妊娠反应的“神药”,反应停的滥用。

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孕妇滥用反应停

后来,科学家凯瑟琳·多诺万(Katherine A Donovan)等人,在2018年发表在世界顶级生物学综合期刊《ELIFE》上的一篇研究论文表明。

孕妇服用反应停之所以会对腹中胎儿造成严重危害,主要是这种药物能够促进转录因子SALL4的降解。

转录因子SALL4的降解,也正是导致胎儿多器官发育障碍,产生海豹儿病的罪魁祸首。

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《ELIFE》相关论文

自从伦兹博士提出了反应停的潜在危害后,这种药物便在全世界的范围内得到了禁止,市场上流通着的反应停也被系数召回。

至此,反应停暂时退出了历史舞台……

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反应停暂时退出历史舞台,伤害却仍在继续

不过话说回来,虽然反应停被禁止了,但反应停对孕妇、婴儿造成的伤害却还在继续。

一篇发表在1988年的论文表明,从1957年反应停推广上市开始,截止到1963年,全世界因服用反应停,导致的婴儿海豹儿病病例数量,一度达到了12000多例。

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海豹儿

这些病例广泛分布在欧洲各国,当然其他大洲国家也有分布。

其中位于亚洲的日本,就有至少300多例海豹儿病病例。

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日本海豹儿病病例

不过话说回来,虽然全球各国都遭受到了反应停带来的伤害,但美国却能幸免于难。

在这背后,究竟又隐藏着怎样的秘密呢?

美国为何能幸免于难?

美国之所以能幸免于难,这其实得归功于一位女性美国食品药品监督管理局(FDA)药物检察员,弗朗西斯·凯思琳·奥尔德姆·凯尔西(Frances Kathleen Oldham Kelsey)。

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弗朗西斯·凯思琳·奥尔德姆·凯尔西

大川在前面提到了,当年反应停上市后,凭借着优秀的抑制妊娠反应能力,一度成为了全世界热销的“神药”。

1960年9月,风头正盛的反应停向FDA提出销售申请。

当时凯尔西仅在FDA任职了一个月的时间,尽管反应停已经取得了欧洲、加拿大等多国的销售批准,但是出于职业素养和对药物的风险评估,她判断这种药物或许存在一定风险,便竭力阻止了该药物在美国的销售。

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凯尔西

凯尔西的这一举措,在当时无意将她推向了舆论的风口浪尖,很多美国孕妇都指责她,严重侵害了孕妇的人权,甚至还声称要将其举报。

然而也正是这一做法,才避免了一场将要发生在美国的悲剧。

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海豹儿

等海豹儿病事件被曝光后,美国人才意识到,凯尔西当时的做法到底有多明智。

如果没有她,恐怕美国也要遭殃了……

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美国总统肯尼迪接见表彰凯尔西

最后,这一做法,也成了凯尔西职业生涯中最大的一项成就。

写在最后

说起来你可能不敢相信。

当年害人不浅的反应停,如今不仅又“卷土重来”,而且还成了造福人类的又一种“神药”,在其它的疾病领域继续发光发热。

什么是海豹病 海豹儿病席卷世界(20)

沙利度胺

除了对部分癌症有一定的积极治疗作用外,对于红斑狼疮等皮肤病的治疗,同样也能起到巨大的作用。

无数患者都因这种药物,重新看到了希望的光芒……

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长大成人的海豹儿夫妇

而在这背后,谁又能想到,这种让无数患者看到希望的药物,曾经却是夺走数万名婴儿生命的“恶魔”呢?

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