中国直到周朝以前只有女性才有姓权力。
说起姓名，现在的人已经习惯于随父姓，随着男女日益平等，现在也有部分子女随母姓了。但是，大家或许没有想到，姓权力却是人类母系社会和父系社会最基本的特征，在中国周朝以前，我们都是随母姓，不仅如此，在周朝以前，只有女性才有姓权力，男人是没有姓的，而且姓与名的位置与现在相反，名在前，姓在后，如同国外人的称呼。现在，大家或许能够明白了，为什么姓的偏旁部首为“女”，那是因为中国人最初只有女性才有姓，姓的本意是女子所生。而且这一特征持续到周朝结束，而中国文字就出现在这个时期。
原来，在周朝以前，姓氏是有严格区分的，男人称氏，女人称姓，而且只有贵族男子才有氏，而平民男子却只有名，没有氏，而姓的作用是决定你是否可以通婚，在周朝以前，姓相同而氏不同者，不能通婚，而氏同姓不同者，可以通婚。这也充分说明，在中国周朝以前相当注重婚姻质量，一直在避免探亲结婚，这样就保证了后代的健康质量。
周朝以前女性的姓在后，名或氏在前。
别看我们现在有约七千个姓左右，但在上古时期，中国最主要只有八个姓：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘。大家看到没有，这些姓中都有一个“女”字，这充分说明这些姓最初都来源于女性，中华始祖黄帝就姓姬、炎帝姓姜，为什么我们称黄帝和炎帝为中华始祖，原来，姬姓后来演变成411个姓，占《百家姓》总姓504姓中的82%，所以，姬姓虽然在现在的百家姓中是小姓，但因姬姓演变而来的姓却占据百家姓的绝大部分，其中，历史上著名的五帝少昊、颛顼、喾、尧、舜以及夏禹、商族的祖先契、周族的祖先农神后稷等，包括周朝的天子，那都是黄帝的后代。而炎帝姓姜，姜姓后来同样演变成许多姓，包括吕姓、谢姓、齐姓、高姓、卢姓、崔姓、丁姓等，其中姜子牙就是炎帝的后代，他的一个儿子丁太伋（或称丁公伋或称姜伋）就开创了丁姓一脉。这也是为什么我们知道的上古名人多为一个字，如尧、舜、禹，那是因为他们是男人，没有姓权，只有名或氏的称呼。这也是为什么屈原和楚王都同姓芈，但为什么我们现在却认为屈原姓屈，而楚王姓熊，原因就在这里，因为父亲不同，所以，氏不同，他们只能称氏，而姓权力只有女性才拥有，正如夏姬，她是一名春秋时期的女性，她才有姓权力，姓姬，而夏是她老公的氏，可见，到了春秋时期，女性虽然拥有姓的权力，但出嫁之后必须改氏了。
那么，中国人从什么时候开始随父姓呢？事实上从黄帝时就开始了，只不过这个时候叫氏，因为黄帝是母系社会过渡到父系社会的标志性人物，这个时候就有了氏，而且只有贵族男子才能氏权，而氏可能来源于职位、封地等，慢慢地演变成现在的姓，而氏权就是以父亲平民男子只有名权，如我们熟知的尧、舜、禹，这就是他们的氏，而屈原的“屈”就是氏，传承的是男性，但是，直到春秋战国时期，贵族男人依然只有氏权，没有姓权，只有女性才有姓权。
战国末期的屈原并非姓屈，而是姓芈，屈是氏。
但到了秦朝统一中国之后，姓氏才没有区分，而且这个时候父系社会才彻底代替母系社会，所以说，中国母系社会虽然在黄帝时期就开始过渡到父系社会时期，但这一过渡竟然长达3000年左右，直到秦朝统一中国，才完全进入父系社会时期，而最大的标志就是姓氏权，这个时候，姓氏就没有区分了，而且以男人为标志了，男人开始拥有姓名权，而女性更多的只有姓权力了，如我们所说的古代男人有姓有名有字有号等，那都是进入封建社会之后男人的臭讲究了，而且姓在前，名、字在后，颠覆了过去取名的顺序，而女性往往只有姓，如马氏、刘氏等等，指的就是女性，当然，也有许多女性有姓有名甚至有号，如李清照，既有姓又有名，而且她还有号，号为易安居士，但是，绝大部分的女性只有姓而无名，而且一般没有字，出嫁之前从父姓，出嫁之后，有的还从夫姓，但大部分的没有，但是，直到民国时期，出嫁之女还依然被叫李太太、刘夫人之类的，其实就是某某男人的妻子，可见，直到民国时期，女性几乎忽略了她的姓权力，而且直到现在，除中国大陆之外，几乎全世界的国家和地区出嫁之后还依然从夫姓，包括美国、俄罗斯、欧洲各国等，尤其是日本，从法律上依然规定女性出嫁之后必须改夫姓，而中国香港到现在还有许多女性出嫁之后同样改为夫姓。可见，男女平等方面从姓权力方面来看，中国大陆走在了世界最前列。
所以，对于中国来说，真正的父系社会时期只存在于从秦朝开始的封建社会2000多年的时间，而从中华民国开始，严格意义的父系社会开始瓦解，现在又进入一个男女平等的社会，而这一显著的特征就是姓权力，现在，虽然大部分依然从父姓，但越来越多的人开始随母姓了。但未来的社会到底是进入父系社会，还是母系社会，那要看社会的发展，至少现在还不明朗，还只能是男女平等的时期，这个过渡期到底有多长，是又一个三千年？可能起决定作用的是科技的发展是偏向男性还是偏向女性？毕竟，女性解放运动的标志是蒸汽机的出现，工业革命的开始。
,
