颜真卿起义后，北海太守贺兰进明也起义了，出于报团取暖、保存力量方面的考虑，颜真卿给贺兰进明写了一封信，邀请贺兰进明率军进驻平原，双方合兵一处战斗力就会大大提高。
贺兰进明自知在北海难以立足，于是答应了颜真卿的请求，率领五千人马渡过黄河赶往平原。为了表示对贺兰进明的重视，消除合并后的芥蒂，颜真卿亲自带兵到黄河边上迎接贺兰进明一行，当两人相遇之时，由于戎装在身不便行礼，两个人就在马上互道安好。
由于当时大片国土沦陷，颜、贺兰两人就好像在黑夜中看到了光明一般，一时之间，压抑在心中的国破家亡、强装坚强的感情喷涌而出，两个大男人居然一时之间说不出话来，只能任由眼泪磅礴！看到主要领导在哭，双方士兵深受感染，不知道谁先哭出了声音，接着，这帮刀尖上讨生活的汉子全部哭了来！
贺兰进明的部队驻扎在平原城南，颜真卿丝毫没摆地头蛇的架子，而是把贺兰进明当成了领导一样，遇到大事小事总是向贺兰进明请示汇报，贺兰进明也丝毫没有外来户的觉悟，居然坦而受之，渐渐地，贺兰进明俨然成了平原的军政长官！
要是换成一般人，双方估计要发生火拼！但是，颜真卿可不是一般人，对于贺兰进明伸手要权，他表现得很大度，甘愿从一把手变成二把手。
堂邑之战取得胜利后，本该是颜真卿向朝廷报喜请功，但是颜真卿主动把这份荣耀让给了贺兰进明，而贺兰进明居然也没推辞，不但如此，贺兰进明还歪曲事实把功劳揽到自己和自己的嫡系身上，结果贺兰进明升任河北招讨使，而跟着颜真卿出生入死的平原官兵只得到了很小的奖励，而清河、博平方面参与堂邑之战的贡献直接被贺兰进明删除掉了！
贺兰进明如此做派自然受到下面人的非议，贺兰进明也不是傻瓜，他清楚要想得到别人的拥护，你必须拿出点真本事出来，尤其在战争中，必须打几个胜仗才能获得尊敬！
贺兰进明准备主动出击攻打信都郡。不知道是贺兰进明领导力差，还是贺兰进明的部队战斗力低，亦或是信都的敌人太顽固，结果贺兰进明打了好久一直未能取得战果。这下贺兰进明有点着急，本来义军利于速战不亦打持久战，如果被敌人来个反包围，麻烦就大发了！
正在贺兰进明一筹莫展之际，他的参军第五琦给他出了个办法，所谓“重赏之下必有勇夫”，第五琦建议贺兰进明花重金招募敢死队员强攻信都，没想到这一招起到了奇效，在金钱的诱惑下，贺兰进明的部队不顾性命的猛攻，居然一举攻占了信都！
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