首先，我们来看德是什么，“彳”为偏旁的字多与行走、行为和道路有关，右上角的“十”，一为东西，丨为南北，则四方中央备矣，代表正确的标的方向。“十”下是“目”，表示目光瞄准、直射之意。下面的“一”，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。“一”下为“心”，即遵循本心之意。总结起来，德就是能够在纷繁世界纵横交错的选择中，有明确的、客观的、顺应自然的方向，遵从自己的本心本性。其能作为社会人的行为标准，原因在于这种遵从本心本性而表现出的行为，与外界的人、群体、自然之间是非常和谐的。所以说修德就是修心。
根据《说文解字》，俭，约也，就是约束。引申出的意思有节省，不浪费。所以，俭以养德就是约束和克制自己，从而修心，从而养德。
《周易·否卦》里孔子写的象传是“天地不交，否，君子以俭德避难，不可荣以禄“，意思是天地不交合，象征天地否塞不通，君子从中应得到的启示是：以俭德来躲避时局带来的灾难，不可以追求荣华富贵。大家都听过一句成语，否极泰来，泰是易经里的泰卦，象征着通达。所以说，我们在遇到困难，否塞不通的时候，俭德是可以帮助我们避难的。
老子在《道德经》里说过：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”。 可见俭也是老子的一个宝贝。
诸葛亮的《诫子书》中说“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也，非学无以广才，非志无以成学。淫慢则不能励精，险躁则不能治性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及！这里我们找到了” 静以修身，俭以养德“的出处。这段话的整体意思是，有道德修养的人，依靠内心安静来修养身心，以俭朴节约财物来培养自己高尚的品德。不恬静寡欲无法明确志向，不排除外来干扰无法达到远大目标。学习必须静心专一，而才干来自勤奋学习。如果不学习就无法增长自己的才干，不明确志向就不能在学习上获得成就。纵欲放荡、消极怠慢就不能勉励心志使精神振作，冒险草率、急躁不安就不能修养性情。年华随时光而飞驰，意志随岁月逐渐消逝。最终枯败零落，大多不接触世事、不为社会所用，只能悲哀地困守在自己穷困的破舍里，到时悔恨又怎么来得及？
孔子《大学》里的中心“大学之道，在明明德”，而“明明德”的成果，需要经过的“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”的渐修才能达到。“知、止、定、静、安、虑”都是从“本心本性”上做功夫。乃至《大学》后边提到的修身齐家治国平天下，都无不是以格物、致知、诚意、正心为基础。可见，修德在修心；真正的“德”确实能够使身修，家齐，国治，天下平，其表现出的行为，与外界的人、群体、自然之间是非常和谐的。
这就是俭以养德的理解，但需要注意的是，对自己“俭”乃是养德，对别人“俭”便是吝啬。希望此文对大家在自我成长和修心的过程中有所帮助。
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