拿破仑于1769年出生于意大利科西嘉岛的阿雅克肖城，后来科西嘉岛被法军所占领，幼年拿破仑心中一直不认为自己是一位“法国人”他的梦想就是将家乡科西嘉从法国的版图中移出去。1778年，这一年拿破仑刚刚九岁、家庭过于清贫促使家里的男人不得不出岛寻求出路，这一年年幼的拿破仑和哥哥、父亲、舅舅从科西嘉岛出发前往法国，在法国拿破仑的兄长约瑟夫和舅舅先后成为了教堂的神甫，而拿破仑则去前往了军校，15岁时的拿破仑成功进入了巴黎皇家军官学校，凭借其扎实的数学功底和坚毅顽强的个性，他成为了仅有的14名的非贵族炮兵学员之一，但迫于生计所迫，16岁时拿破仑的父亲去世，拿破仑便只能提前毕业并在炮兵团里担任少尉军职领取工资以供养家庭。
本以为一生只是个炮兵的拿破仑很快迎来了命运的转折，没过几年“法国大革命”爆发，法国上下风起云涌，保皇党和革命人士争执不休，各方势力纷纷搅入政治舞台当中，1793年以罗伯斯庇尔为首的雅各宾派当政将大革命推到了最高潮而此时的拿破仑也在土伦战役中崭露头角正是踏上了他个人的政治舞台。
随着革命的不断进展拿破仑凭借其独有的人格魅力和卓越的领导才能，一步步的被历史的车轮推到前台最终一步步的成为了“法兰西第一执政”，在其执政的过程中更是修订了著名的《拿破仑法典》这一法典后来还成为了欧洲各国民法典的立法参照。
在权力和声望达到顶峰后拿破仑最终加冕为帝成为了法兰西帝国的皇帝，并一次次挫败反法联军征服了欧洲大陆，成为19世纪初不可一世的欧洲霸主。但是在后来远征俄国的战争中失利，失利的最终苦果更是拿破仑建立的王朝最终为反法联军所击破，拿破仑本人也随之被放逐于小岛。
但是复辟成功的波旁王朝并没有站稳脚跟，1815年2月26日逃出小岛，拿破仑率领700士兵于3月1日回到法国，拿破仑的回归立马得到了法国民众的大力支持，1815年3月20日拿破仑回到巴黎时，他已经拥有一个14万人的正规军和20万人的志愿军，路易十八仓皇而逃，“百日王朝”开始。
但是这个“百日王朝”已经远不如拿破仑第一次当皇帝时的法兰西帝国那般强大，听闻拿破仑复位反法联军立刻出击与拿破仑开战，最终拿破仑收到了“滑铁卢之败”拿破仑的法兰西帝国走向了末日，他本人也被再次囚禁在大西洋的圣赫勒拿岛，并最终连同自己的政治梦想埋葬在了那里。
拿破仑的死因疑云少年时代的拿破仑没有波澜起伏，但军校的生活却开始改变他的人生。家庭的清贫使得他过早的成熟，刚刚进入军校仅仅9岁的他便深知，如果离开了自己的努力，他在这个世界上将一无所有，当时他的成熟已经远远超过了他的年龄。在军校时，他相信他的意志力注定会使他成功。为了毫不怀疑的取得成功，他充分利用军校提供的一切优越性，无论多么谦卑也在所不惜。
拿破仑作为人类历史中一位伟大的军事家、政治家，同时也是最具个人魅力的国家领袖，在其政治生涯中为欧洲乃至世界人民更留下了许多宝贵遗产，涉及法律、制度、文化等诸多方面，除此之外其生前死后的传奇经历也给后世学者留下了许多未解之谜。
关于拿破仑死亡的真实原因，史学界历来争议不断，近年来的研究发现拿破仑实际上并不是死于谋杀，他的死因应当是与家族有密不可分的原因。据以往学界观点，在拿破仑的头发中发现的毒性强的砷，因而推断拿破仑死于谋杀，但这些“谋杀论”缺乏直接证据的支撑亦不过是一种臆测。2005年瑞士的研究机构驳斥了这一观点，重申拿破仑之死是由于胃癌。
从医学角度来看，癌症是起源于上皮组织的恶性肿瘤，大多统称为癌，也有些恶性肿瘤不按照这个规则命名。肿瘤的产生是由于局部组织的细胞在基因水平上失去了对其正常调节控制而产生的大量增殖、破坏正常机体。
原发于人类基因上的细胞恶变，是人体本身抑癌基因无法控制原癌基因而诱发的细胞突变，这种基因上的癌变倾向性会在后代基因组延续，也就是说癌症虽然本身不是一种遗传性疾病，但癌症患者的后代往往会有较高的患癌可能，从医学上讲属于有一定遗传倾向。而胃癌就是一种典型在家族中呈现聚集性发病的癌症。
在拿破仑家族中，拿破仑祖父、父亲、三个姐妹、四个兄弟都是死于胃癌，拿破仑家族24人中有15人死于癌症。可见拿破仑处在一个有癌症高发倾向的家族当中，所以其本人罹患胃癌概率就应当很高。
胃癌的症状主要是长期乏力与贫血，经常出现黑便和潜血阳性，恶心呕吐长期饱胀感，以及食欲减退、消瘦等症状。而在拿破仑流放岁月末期的仆人在其日记中描述拿破仑经常失眠，腿部肿胀无力，长期觉得口渴，掉头发，每日只能饮少量的葡萄酒还需要掺一定量水。
拿破仑生命最后阶段为他诊断的医生病历中也记录有“拿破仑死前上腹部剧痛难忍，打嗝呼吸出很难闻的气体，有厌食的迹象，夜里常常出冷汗和咳嗽。”这些盗汗，腹痛，乏力的症状和胃癌发病的症状如出一辙，可以说拿破仑死前患有胃部疾病应当是确凿无疑的。
雄狮埋骨之地，法兰西的帝国遗梦现代学者在调查中发现，拿破仑生命最后的几年里，其所穿的九条裤子的腰围极具缩小，尤其在拿破仑去世前的五个月里其体重锐减11斤，而拿破仑此时属于我们常说的“发福”的年纪，他的身体状况之差应该说是相当明显。
对于自己家族多年被病魔缠绕的困扰与痛苦，拿破仑在弥留之际仍不忘吩咐自己的医生安东马齐解剖自己的尸体，并且找到可以避免患病的方法让远在奥地利的儿子“小罗马王”能够摆脱家族的阴影。可见拿破仑在其有生之年已经意识到自己身体的崩坏与家族遗传有密不可分的关系。
在当时医疗条件尚不发达的年代，当时人们推断拿破仑父亲之死与肝脏硬化有关，到1938年经研究发现其死亡的真实原因是胃癌。
后来解剖拿破仑的遗体，发现其胃部有严重的胃穿孔、胃溃疡、以及一个很大的肿瘤并且已经扩散到了附近的淋巴结。这些机体上的病变显示在拿破仑生命最后已经有了严重的肿瘤扩散倾向，这些机体上致命性病变是所谓的“中毒谋杀说”无法直接造成的改变，因而我们可以有理由断定拿破仑死亡的元凶就是绵延在家族几代人身上的顽疾——遗传性胃癌。
在拿破仑生命的最后，在大西洋圣赫勒拿岛遥望千里之外的法兰西，常年的胃痛又频繁发作，无论是身体还是心灵都不复壮年般强悍，多年前的无限荣光，失而复得又遭遇滑铁卢的无奈彷徨，拿破仑早已心力交瘁。在这种烦闷无奈又有顽疾作祟的情况下，拿破仑的身体每况愈下，情绪日渐低落诱使胃癌不断加重，最终一代伟人在疾病的折磨下伴随着太阳沉入了大海，永久的长眠了。
在拿破仑之后法兰西人民一直期盼着再有拿破仑式的人物站出来带领法国走向辉煌，但如此这般伟人许是透支了王朝的气力，就好比从前的马其顿的亚历山大大帝、意大利的加里波第，在辉煌之后走向沉寂，蓦然回首只剩下往日荣耀浮现。拿破仑在埋骨之地深深眺望着法兰西，法兰西人也将帝国之梦连同他一起吹散在风里。
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参考资料：《拿破仑传》
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