前人凭借一杆毛笔书写，除却丹青写意的缘故，多为实用之需。日常琐记、抄写、乃至账册备忘，皆蝇头小楷居多，书写量颇大，久之，难免臂腕受累。笔搁枕于腕下，借力不少。
再则，斯时行书自上而下、自右而左，宽大衣袖掠过时，极易污损了将干未干的字迹，臂搁既枕之、亦覆于纸上，写几行、挪几寸，则此忧全消。一如《遵生八笺》中对臂搁的描述：“肚稍虚起，恐惹字墨”。若逢盛夏，性凉的竹臂搁枕于腕下，可得一时清爽，无声无息地吸收潮热，免叫汗渍洇湿墨迹。
以竹为主材制臂搁，固然与历来尚竹的群体心理脱不开干系。中国士人与竹之间的精神联系，上可溯诗经时代。两汉之前，中国文化与经济的主流区域集于黄河两岸，虽亦有竹生长，但零星散布，观感稀松平常。
魏晋以降，历史格局的变化带来人口迁徙之浪潮，大量如刀俎之肉、狂放迷茫的文人士子投奔南方，蓦然撞见凌霜挺立的遍山翠竹，此种视觉震撼前所未有。竹，这一玄远清虚的自然灵物，与士子风流之趣奇妙地契合，人与竹的精神对话由此开始。
故而，人们将其作为臂搁制作的首选良材。臂搁一掌之宽，长不过一尺，似瓦面的微拱形状，取竹段纵向裁成三片，即可得。竹刻匠人们穷工殚巧，雕琢以宫室花鸟、人物山水、诗文联句......
劳碌之余，能独处书斋，手枕臂搁书小楷数行或手书心经禅句，顿感无论何种材质与形式，我们所体悟的都是一种气息与精神。卧之，漫步山林，朝圣仰宗；居之，清风弥漫，雅气氤氲，这更是人性本真的回归与静索，方寸之内，掌间万象，居陋室清斋而遍会士人贤绅之清趣也！
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