提起罗布泊，就想起了余纯顺；提起余纯顺，就绕不开罗布泊。
1996年6月12日，这位名噪一时的徒步探险家，在孤身徒步穿越罗布泊时遇难，活活渴死在途中。
余纯顺在太阳墓葬群前
那么如果他不死，能否完成他的计划，在第二年成功穿越塔克拉玛干大沙漠呢？
可以说，余纯顺想成功“横穿塔克拉玛干大沙漠”的可能性几乎为零！
塔克拉玛干大沙漠
小小的罗布泊，就轻松地将他吞没，而浩瀚无边的中国第一、世界第二大流动沙漠——塔克拉玛干沙漠，面积是罗布泊的150多倍，自然环境的恶劣程度远非罗布泊可比，余纯顺想穿越塔克拉玛干，无异于找死。
黄沙漫天的塔克拉玛干大沙漠
看全国地图你就会发现，位于中国西北边陲的新疆，是一个神奇的地方。新疆、新疆，新的疆域、新的疆界，有山有水、泾渭分明。的确是一个好地方。新疆面积高达166万平方公里，为全国之最，一个新疆就相当于16个浙江省。不仅如此，全世界比新疆大的国家也屈指可数，仅有16个。
塔里木盆地的地形地貌
它们是:俄罗斯、加拿大、美国、巴西、澳大利亚、印度、阿根廷、哈萨克斯坦、苏丹、阿尔及利亚、刚果金、沙特、墨西哥、印度尼西亚与利比亚。余下的181个国家和地区，都比新疆小。像一些有名的国家，如英国、德国、法国、埃及、缅甸、瑞典、挪威、泰国、意大利、瑞士、荷兰、日本……等，都比新疆小，而且还小得多。
沙丘林立，胡杨稀疏
再如曾经的日不落帝国——英国，这个最早进入工业革命的国家，全世界半数以上的国家都曾是它的殖民地，连强大的美利坚合众国也曾经是它的属国，实际上它只有24万平方公里大小，跟我国广西差不多，大小约只有新疆的七分之一。
沙漠中枯死的胡杨林
新疆广袤的大地，孕育出神奇多样的地理地形。既有良田万顷，也有千里荒芜的沙漠戈壁；既有绵延不绝、高耸入云的天山、阿尔泰山、昆仑山、喀喇昆仑山、阿尔金山，也有中国陆地最低点——艾丁湖；既有森林，也有湖泊。新疆物产丰富，农业、畜牧业发达。吐鲁番是中国最热的地方，但其葡萄名扬四海。新疆和田的玉、哈密的瓜、库尔勒的香梨，还有地毯、雪莲、枸杞等都天下闻名。
像鱼尾纹一样的连绵起伏的沙丘
新疆三山夹两盆的地形，造就了中国最大的两块盆地——塔里木盆地和准噶尔盆地。而塔克拉玛干大沙漠就位于南疆塔里木盆地之中。
沙漠中的骆驼群
塔里木盆地面积为42万平方公里，而塔克拉玛干沙漠就占据了绝大部分，为33万平方公里。而罗布泊位于塔里木盆地东北角，面积仅有2700平方公里左右，跟浩瀚无边的塔克拉玛干相比，简直就是沧海一粟，不值一提。
黄沙遍地
所以，余纯顺想东西横穿塔克拉玛干沙漠，无疑是不自量力，以卵击石。小小的罗布泊，他在准备如此周全、装备如此齐备的情况下，都折戟沉沙，没能走出来，所以想横贯塔克拉玛干，那简直是痴人说梦。
罗布泊中的雅丹地貌
塔克拉玛干大沙漠是世界第10大、第二大流动沙漠，也是中国最大的沙漠，为五大沙漠之首。“塔克拉玛干”，维语意思是“进去出不来”，号称死亡之海，整个沙漠东西长约1000多公里，南北宽约400公里，极度的干旱、炎热，年降水量不足10厘米，而蒸发量却高达30厘米。不仅如此，它的可怕之处在于它是个流动性沙漠，狂风肆虐，飞沙走石，大风吹起的沙墙能高达800米。绵延起伏的沙丘不停地变幻，满眼望去，尽是黄沙飞舞，人进去后根本就分不清方向，也没有参照物，即使有标的物，也不断地变化，人进去不被渴死、饿死，也会被热死。
风吹沙丘跑，难辨东西
我们再来看看余纯顺是怎样穿越罗布泊的: 他是事先跟随上海电视台摄制组走了一遍，沿途预埋了食物和水。这些给养都由他亲手埋下，做好记号，每隔7公里一个点。在两个宿营地，还埋下了不少物资。况且，他既不是纵贯，也不是横穿，而是从罗布泊西北边的孔雀河岸边的土垠出发向南深入，在没有抵达湖心的位置处，就折向西行，出罗布泊后抵达楼兰古城遗址，再拐向西北方，然后抵达终点前进桥，在这里与大部队汇合。
徒步中的余纯顺在喝水
可以看出，余纯顺的这次穿越，实际上就是在罗布泊的西北边缘稍稍深入了一下，然后就向西出去了。从楼兰古城遗址往下的行程，都有明显的地形参照物，难度很小。说是穿越，其实并不是。而且，他的这次活动得到了社会各界的大力支持，各种装备及生活物资应有尽有，连先进的GPS导航仪、发电机、沙漠车都配备了。至于矿泉水、各种食品、西洋参含片、防中暑药物、牛肉干、八宝粥、罐头、巧克力、奶制品等等，更是琳琅满目。
余纯顺留给世人的最后一个背影
但即便如此，余纯顺还是功亏一篑，渴死于湖心岛以北1.7公里处。
法医的解剖证实，余纯顺是渴死的！那么沿途预埋了那么多水，他为啥不取出来喝呢？答案是没找到。为何找不到呢？不是他自己亲手埋下的吗？答案是迷路了。为啥迷路了呢？不是预先走过一遍了吗？这个问题不好下结论，事后众人的推测是他错过了那个致命T字路口，那个至关重要的T字路口。那他为何会错过呢？没人知道！只有猜测，一是他临时改变了计划，想往湖心里多走一点，多拍一些照片，证明自己确实是到达了罗布泊湖心深处；二是沿途忙于拍摄，疏忽了该转弯的T字路口；三是赵子允送给他的那顶草帽，阻挡了他的视线，导致他错过了那个路口。
临行前，余纯顺胸戴大红花，场面隆重
实际上，罗布泊中没有路！余纯顺所走的“路”，其实是三个月前赵子允做向导带领中外野骆驼考察队所走过的、沙漠车轧过的车轱辘印。那个路口很窄，若不起眼，不经意间是可能会忽略的。
干枯的胡杨
余纯顺错过了那个路口，再想返回去寻找已经不太可能了！实际上，在6月11日他正式孤身徒步穿越的那天下午，一行人不放心他，等到下午三点开车去追他，打算只要发现他有任何不适，就把他强行拉回车上，取消这次徒步穿越活动。4点半左右，待众人追上余纯顺时，他状态良好，除了热得汗流浃背、衣服湿透了外，其他没任何不正常。
楼兰古城雅丹地貌
夕阳下的余纯顺，虽然被汗水迷蒙了双眼，但见到大家的到来，显然非常感动和惊喜，他拍了拍胸脯大声地说:“我没事，身体这么壮，大家放心吧！我一定会走出罗布泊，打破‘六月不入罗布泊’的神话！你们快回去吧，咱们三天后在前进桥见！”说完，他转身走进茫茫荒漠中。不成想，这是余纯顺留给世人的最后一个背影，他的那句“咱们前进桥见”，也是他留给这个世界的最后一句话。
余纯顺与女友徐金玉在去上海的列车上
当然，也有人猜测余纯顺是自杀，不想活下去了，自愿死在罗布泊中。其实这种说法很荒谬，没有任何动机和理由。1996年的余纯顺，正是意气风发的时候，他是全中国的徒步英雄，俨然是位名人，走到哪里都有追随者、仰慕者，演讲、做报告、出书、拉赞助，手到擒来，光女朋友就有好几个，比如北京的尚昌平，宁夏的莲子，新疆的徐金玉等。况且，余纯顺信誓旦旦，筹备充分，穿越罗布泊的条件非常成熟，为名为利为地位，他都没理由自杀。
余纯顺与徐金玉
众人追上他时，他已经走了8个多小时，行程33公里，距离他计划中的第一个宿营地近在咫尺。而7天后直升机找到他高度腐烂的遗体时，距离他与大家分手的地点仅仅只有3公里，也就是说，余纯顺在11号下午与大家分手后，仅走了3公里就遇难了！具体遇难时间法医推断是在6月12号的上午。
余纯顺
第一个预埋点的水，余纯顺没有动，第二个点他取了1瓶水，第三个点他取了2瓶水，第四个点他没有动，第五个点他没有找到。实际上，余纯顺遇难地点，距离应该拐弯的T字路口仅有1.3公里，距离湖心处还有1.7公里。他走过了转弯处，再回头已然无解了！
罗布泊湖心
其实，说一千道一万，还是他太大意了，高估了自己，低估了大自然的威力。“六月不过罗布泊”，可不是随口一说，这是地质学者、专家及当地人总结出来的一条铁律。
罗布泊中遍布风干的遗骸，大部分都是无名干尸，他们在进入罗布泊前，都是自信满满，言词确凿，势在必得。然而极端的高温，弥漫的黄沙，一眼望不到边的昏黄色沙丘，没有任何参照物的荒漠，都是探险者死在罗布泊中的原因。
芬陀莲子
说他为名所累也好，为情所困也罢，反正余纯顺是下定了决心，排除了任何劝导，发誓一定要在六月进入罗布泊。即使那么多人劝他，包括“罗布泊活地图”彭戈侠，资深地质工程师、沙漠王赵子允，编导宋继昌等人，余纯顺都不放在心上，执意要穿越。
尚昌平
所以，他的遇难看似是意外，实则是必然。即使是穿越前的那天晚上，也就是6月10日晚，众人还在苦苦劝他放弃，改在秋高气爽的10月份再进行，但都被他拒绝。他的理由很多，所谓箭在弦上不得不发，所谓那么多支持他的人的期盼，他无法辜负。所谓行程档期已安排满，都不过是托辞！真正的原因，还是一个“名”字，一个“利”字，一个“情”字！他要对得起“英雄”二字，他要对得起家乡父老，他要成功给女友们看。
1997年秋，好友前来为余纯顺立碑
余纯顺说，他10月要去南疆训练骆驼，准备来年从西至东横穿塔克拉玛干大沙漠！呵呵……理想很丰满，壮志很凌云，但现实很残酷。小小的罗布泊他都不能成功穿越，何谈比它大150多倍的塔克拉玛干大沙漠呢！
徐金玉
迄今为止，还没人能完成这个壮举，也没人能够在六月份成功穿越罗布泊。不过12年后，也就是2008年10月，余纯顺的“徒弟”雷殿生用时31天，东西横穿了罗布泊。他也成为自唐朝以来，第一个活着走出罗布泊的人。
余纯顺纪念石像
当然，处在余纯顺当时的那种骑虎难下的情况下，死在罗布泊似乎是他唯一的选择！即使他穿越成功了，那么第二年的塔克拉玛干之行，依然是他人生的终点，塔克拉玛干，还将是他的坟墓。
余纯顺墓前，菊花肃穆
反过来看，余纯顺之前的那些成功，那些成绩，都是在有人烟的地方完成的。不是傍着公路走，就是沿着村寨行，四万公里也好，八万里路也罢，都是有人区。遇到危险时能求救，有方向，有参照物，沿途有补给。而罗布泊是中国四大无人区之一，余纯顺既没有沙漠徒步的经验，也没有在无人区徒步的经历，他是凭个人的豪情壮志，凭个人感觉，这是他失败的主观因素。
一具干尸被风吹出来
余纯顺还曾列出计划，要孤身徒步中国四大无人区。呵呵……写到这里我无语了！人啊！啥时候能现实一点，能认识自己多一点，能把自己看清楚一点呢？
余纯顺遇难地
余纯顺葬身罗布泊后，所有人都很惊讶，接着是失落和迷惑，女友们也各自散去，父亲余金山和三弟余纯民还为了他的遗产打了三年官司。所谓“遗产”，不过就是笔记、照片、遗物和日记啥的，并不值多少钱。人们很快就将他忘记，不记得曾经有这么一位探险家、旅行家，他死在了罗布泊中。
余纯顺就死在这顶帐篷里
罗布泊还在那里，荒漠还在那里，只是余纯顺不在了！
但后续还有王纯顺、李纯顺、刘纯顺……还有前赴后继的探险者。
余者，多余也！纯者，不纯也！顺者，并不顺。掺杂了太多的名利、感情，注定他不可能纯，也不可能顺，魂归荒漠，也许就是他最好的归宿。
徒步中的余纯顺
所谓“瓦罐不离井口破、将军难免阵前亡”嘛！
父亲余金山是位老中医，余纯顺这次穿越前离家时，他给儿子算了几卦，都是个“困”字！也许，这是冥冥中注定。
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