相信很多人都听过“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝”的寓言故事。如果抛开这个故事本身去看待这些行为，可以发现生活中有很多类似的事情。
其实导致“三个和尚没水喝”的原因是责任分散制，在群体心理学中，如果责任被无形的分散，对于责任就会出现A推B、B推C、C推D的情况，最后又推到A的身上。
简单的说就是:一个和尚的时候，自己承担喝水问题，两个和尚的时候两个人承担喝水的问题，三个和尚的时候就是三个人承担喝水的问题。因为喝水的问题从一人承担变成了多人承担，这样就被减轻了责任，责任减轻了，对应的责任感和行为也相应的减轻，也就是责任分散。
就像日常生活中，本来一个人负责一方面的事情，他会把自己的全部精力放在这些事情上。如果这个时候出现一个人和他分担一定的任务，这个时候就会出现一个问题，那就是同样的责任应该做同样的工作，付出同样的努力。于是就会出现“两个和尚抬水喝”的情况，因为只有这样才能让个体心理平衡，同时在出现问题也能让个体逃避应有的惩罚。
如果在这个基础上再出现其他人加入的话，就会导致责任更加分散，在得到同样的报酬的时候，为了心理平衡，每个人都不会愿意比对方多出一份力。所以就会出现“三个和尚没水喝”的情况。
在现实生活中这样的情况也比较常见，就是出现在围观群众中，如果有人需要帮助，而旁边人比较少的时候，就会很容易出现乐于助人的群众，如果当时人比较多的时候，就会出现一种现象，那就是都在旁边看着，在那指指点点却不上去帮忙（这种现象是旁观者效应），原因很简单，责任分散使利他行为减少。
其实这个过程对于个体来说，属于超我、本我的斗争，从超我上来说是必须立刻给予帮助，而从本我上来说是拥有一定的风险，不能给予帮助，这个时候自我为了平衡两者之间的斗争，就会选择折中的办法，那就是参考周围人的行为做法。
,
