一、根据籽粒形态、淀粉类型进行分类
（一）硬粒型
果穗多呈圆锥形，籽粒顶部和四周胚乳都是角质胚乳或角质淀粉，仅仅在胚乳的中心才
有一小部分粉质胚乳或粉质淀粉。籽粒顶部圆形，外质有光泽，坚硬透明，硬粒种品质好，适应性强，成熟早，抗性强，产量稳。
（二）马齿型
果穗多呈圆筒形，籽粒多扁平方形或长方形，其角质淀粉仅分布在籽粒两侧，中间、顶部均为粉质淀粉，籽粒顶部凹陷，像马牙。马齿型玉米品质较差，但产量高。
（三）半马齿型
介于硬粒型与马龄型之间的中间类型。
（四）糯质型
籽粒不透明，无光泽，如蜡状。由于籽粒淀粉有粘性，易消化，可作糯米粉的代用品。
（五）甜质型
甜玉米，又称水果玉米。籽粒含糖分高，成熟时皮皱缩，坚硬半透明状。可鲜食或制作成罐头等加工产品。根据乳熟期糖分含量的高低分为三种类型：
1.普甜玉米一般乳熟期糖分含量可达胚乳干物重的15%，相当于普通玉米的3倍，既可以食用鲜嫩果穗。也可以进行罐头加工。特点是食味好，采收期短。采收后最多只能在常温下放24小时。
2.加强甜玉米一般乳熟期糖分含量可达胚乳干物重的30%以上，相当于普通玉米的6倍，既可以食用鲜嫩果穗，也可以进行罐头加工。特点是食味好，采收期介于普甜型与特甜型之间，采收后在常温下存放24小时仍有较高糖分含量。
3.超甜玉米一般乳熟期糖分含量可达胚乳干物重的45%左右，相当于普通玉米的8～10倍，既可以食用鲜嫩果穗，也可以加工成速冻玉米粒等。特点是食味较好，采收期长达一周，采收后在常温下存放48小时后仍有较高糖分含量。
（六）爆裂型
果穗小，籽粒小而坚硬，胚乳多为角质淀粉，仅中部有少量粉质淀粉，故籽粒遇高温时，粉质淀粉中的空气膨胀，受到外围角质淀粉的阻碍，形成气体压力而爆裂，其体积可扩大20～30倍。
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