我国歌曲艺术在原始社会时期就已经形成和发展了。早期歌曲往往和劳动生产相结合，内容也以反映劳动生活为主。
在漫长的封建社会中，我国歌曲艺术经历了诗经、楚辞、乐府、绝律诗、词曲等不同体裁的发展和演变阶段。
下面只就目前有音响资料的几首古代歌曲中，选择具有代表性的几首，简要作以介绍:
一、关山月
汉乐府歌曲之一，属于“鼓角横吹曲”，是当时守边将士经常在马上奏唱的。现存“关山月”的曲谱，据说为明朝末年避难于日本的魏侯(之琰)所传，歌词为李白所填的“明月出天山，苍茫云海间”那一首。
到了上世纪五十年代初，夏一峰、杨荫浏等将李白的歌词重新配入歌唱，并得以流传。
《关山月》纯朴自然，带有一些北方民歌的风味，比较贴切地体现了原诗豪放的气质和感怀的情调。
二、阳关三叠
是根据唐代诗人王维《送元二之安西》诗谱写的一首琴歌。
王维的诗是为送友人去关外服役而作:“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新；劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
全曲分三大段，基本上用一个曲调作变化反复，叠唱三次，故称“三叠”。
这首琴歌的音调纯朴而富有激情，特别是后段“遄行，遄行”等处的八度大跳，以及“历苦辛”等处的连续反复陈述，情意真切，激动而沉郁，充分表达出作者对即将远行的友人那种无限关怀、留恋的诚挚情感。
三、念奴娇•赤壁怀古
是北宋诗人苏轼根据民间曲调《念奴娇》填词的一首独唱歌曲。
《念奴娇》是词牌，念奴是唐玄宗时“梨园”里最著名的女歌手之一。
苏轼这首词是他被贬谪黄州，游览传说中的“三国周郎赤壁”时写的。曲为散板，按词调传统由两个乐段(即上、下片)组成，后乐段基本上是前乐段的发展，既有对比，又有联系，其整体结构和情绪的起伏均与歌词密切结合，具有雄健豪放的气质和浓厚的古典风格。
四、苏武牧羊
此曲约产生于辛亥革命后三、四年中，曾长期流行于二、三十年代。相传作者是北京一位中学教师。内容采自古代历史故事中关于苏武被遣送北海边上牧羊的传说。
苏武不顾匈奴贵族的威胁利诱，不怕艰苦折磨，坚持十九年而终不屈服，表现了坚强的意志和英勇的精神。
苏武牧羊的歌词为长短句，音乐也仿照词调传统作上下片处理，除第一句引子外，上下片的曲调完全相同。此曲虽用古代题材，但却寄托着当时人民群众反帝反封建的爱国主义精神，它音调流畅，内容通俗，感情深切，因而流行较广。
五、木兰诗
原是产生于南北朝时候的一首叙事诗，写爱国女英雄木兰(传说姓花)代父从军的故事。诗中塑造的这一热爱家园、不图富贵荣华的英雄形象，千百年来，一直广为人们所传颂。
辛亥革命后不久，《木兰辞》被谱成歌曲流传，在当时国难深重、帝国主义横行的历史条件下，很受群众欢迎。
此曲可能是根据传统的吟诗调而加以歌曲化处理的，音乐基本上用叙事歌曲常见的上下句结构作变化发展而成。风格清新，音调流畅，感情朴实亲切。
六、满江红
宋元时候最为流行的词牌之一。现行曲调本来是和元代萨都刺的词《满江红•金陵怀古》配在一起的，二十年代中，杨荫浏先生将它与相传为岳飞所作的《满江红》词相结合而得以广泛流传。
这首词描述了岳飞回忆过去转战南北的艰苦岁月，想到而今却是“三十功名尘与土”，靖康之耻犹未报雪，发出了“臣子恨，何时灭”的感叹，并表达了坚持“收复旧山河”的壮志和决心。
歌曲音调淳厚，节奏稳健，感情昂扬而壮烈。全曲由两大段组成，称为上、下片，下片的曲调基本上是上片的反复，只第一句略有变化，称为“换头”，是词调音乐中最典型的曲式结构之一。
以上六首歌曲，是中国古代歌曲的代表，有兴趣的头友可从网上搜索欣赏。
(待续)
下期介绍:中国近现代歌曲。
