◆文/寒汐

有人能把软饭吃得硬气,有人却把软饭喝成了稀饭……

上世纪30年代的上海滩纸醉金迷,无数怀着发财梦的人蜂拥而至这个“冒险家的乐园”。

高云来到上海,投奔发小梁三。梁三在火车站接到高云后,将他带到馆子里吃起了西餐。高云打量了一番一身西装的梁三,道:“你小子混得不错啊!你现在在干啥工作呢?”

梁三望了望四周,压低了声音:“吃软饭!”

高云明白了:“当小白脸?这活儿我可干不了,我还是找份踏实的活儿先干着吧……”

状元饭做法(软饭状元)(1)

过了两天,高云兴高采烈地告诉梁三,他找到工作了,在一家叫“状元楼”的馆子当跑堂的。状元楼主营江浙菜,老板姓张,是上海本地人。高云勤快,嘴巴又甜,不但招食客们的待见,跟经理、会计、大厨们也都相处融洽。

这天中午,张老板的女儿张启慧靠着柜台,给她一个女同学打电话,她刚给女同学用英语讲了一个笑话,就听旁边在擦酒坛子的高云笑了一声。张启慧一愣:“你会英语?听得懂这个笑话?”高云一愣,摇了摇头:“不会啊,我刚才想起了自己小时候的一件趣事。”

原来如此,张启慧不屑一顾地走了。

到了饭点,食客们陆陆续续地光临了。张老板这时刚好过来找经理说事,跑堂小五皱着眉头跑了过来:“老板、经理,那个洋鬼子吃完饭不肯结账,咕咕噜噜说了一大串洋话,我也听不懂啊!”

张老板一皱眉:“小姐呢,她会说洋文啊。”

小五说,大小姐刚才见客人多,嫌吵已经走了。几个人正在为难,高云问小五:“那个洋人刚才怎么点的菜?”

小五说,他就指着菜谱点了三个菜,高云一皱眉,说道:“这就是个专门来吃霸王餐的!”

张老板问何以见得,高云说咱们的菜谱既没配图片,也没标注英文菜名,那洋人能点菜就说明他会中文。张老板问高云怎么办,高云气愤道:“我最恨这种以为中国人好欺负的洋鬼子,我来收拾他!”

接着,高云走过去,对那洋人叽里咕噜地说了起来,那洋人从洋洋自得变成了惊讶,脸色一阵红一阵白,最后狼狈不堪地掏出钱往桌子上一放,灰溜溜地走了。

这年头在上海会英语不稀奇,但是一个跑堂的竟然会英语可就了不得了!过后,高云向张老板解释了这件事:他是个孤儿,从小被遗弃在老家的育婴堂门口,那家育婴堂是个传教士办的,他虽然没正式进过学堂,但是从小就跟着神父和修女嬷嬷读书认字,还学会了流利的英语。

张启慧听说了这事,找到高云,生气地问他当时为什么对她说谎,不承认自己会英语。高云说,他就是一个跑堂的,无缘无故显示自己会英语,太招摇了。

张启慧好奇道:“你会说英语,那在你们小镇肯定是头号人物啊,一样能出人头地,何必背井离乡跑到上海来辛苦遭罪?”高云苦笑道:“育婴堂早就搬离小镇了,现在整个镇子就我一个人会说英语,你说会英语还有什么用?”张启慧听完,忍不住笑了。

这天晚上,高云看见梁三回来了,便问:“你这几天跑哪里去了?”梁三笑嘻嘻道:“我去钓鱼了。听说你现在可出名了——会英语的跑堂!”

高云道:“你说咱俩都是从小一起在育婴堂长大的,你那英语学得还能再差点不?”

梁三满不在乎道:“我会说几句简单的,糊弄糊弄那些蠢笨的阔太太就行啦!我跟你说,我要结婚了——刚钓上的一条大鱼!”高云道:“恭喜恭喜,哪家小姐啊?”

梁三一撇嘴:“年轻美貌又有钱的小姐会嫁给我?是个寡妇,特有钱,长得也还行。”

高云说:“这就不错了,总比你东一榔头西一棒槌地乱搞强,以后和人家好好过日子吧。”

这天,高云一到状元楼,就看见张启慧愁眉苦脸,一问之下,才知道她正被华界警察局的汪局长逼婚。这汪局长40来岁,去年死了老婆,最近看中了张启慧,托人来提亲。张老板怎么舍得把女儿嫁给他当填房,但又不敢拒婚得罪人家,只好劝说女儿答应婚事。

张启慧恨恨道:“反正我是宁死也不会嫁给那个汪局长的!”

高云想了想,说:“大小姐,这事儿我帮你。”

接着,高云找到梁三:“你勾搭的那些女人中有官太太吗?”

梁三想了想:“有一个,丈夫是法租界巡捕房的副总探长。”

高云点点头:“行,也有枪,打得起来!”他拿出一张电影票,“帮我个忙,约她看场电影。”接着,他对梁三低声嘀咕了几句。

高云又给几家小报报社打了电话,然后就准备看好戏了。

这天晚上,大光明电影院上映好莱坞影片《乱世佳人》,大报小报记者都来采访拍照。有几个小报记者对着观众席四处张望,在寻找到目标以后,一通狂拍。

第二天,报童们挥舞着几份娱乐小报满世界喊:“号外号外,警察局长与副总探长太太甜蜜相约看电影,剧情完胜《乱世佳人》!”

副总探长看到报纸上自己老婆和汪局长并坐一起看电影的照片,怒火中烧,在家里仔细一搜,找出了好多自己没送过的“情人礼物”,其实这些东西都是以前梁三送的,但那女人哪敢直说自己勾搭小白脸。副总探长见老婆吭哧半天说不出话来,当她默认了,一怒之下冲到警察局门口,叫汪局长滚出来。

汪局长本来是接到张家仆人送来的电影票,说是张启慧约他看电影的。他兴冲冲赴约,却发现自己旁边坐着的是个不认识的女人。虽然他立刻就走了,但还是被小报记者拍下了这张说不清的合照。

汪局长前往张家调查,张启慧死不承认约过他去看电影,那个送电影票的仆人也没找到。他回到警局门口正好撞上了妒火中烧的副总探长。两人一见面便大打出手,又被蹲守的记者拍了下来。

这件香艳与暴力并茂的警界绯闻立即轰动了上海滩,事情越闹越大,最后竟然演变成了华界与法租界政府之间的冲突纠纷,汪局长忙得焦头烂额、狼狈不堪,一时间也就顾不上和张启慧的婚事了。

张启慧更加中意高云了,索性就对父亲说自己想和高云结婚。

张老板左思右想,最后一咬牙:高云就高云吧,虽然门户不当对,可毕竟年貌相配啊。

晚上高云回到家,对梁三说:“我要和启慧结婚了。”

梁三感叹道:“张家虽然不是豪门巨户,那家底也是相当厚实啊!不过,张老板还有个10来岁的小儿子。他不会先让你受累卖力帮他挣家业,最后家产全都归他儿子了吧?”高云微微一笑:“这我早想到了,我是那么笨的人吗?”

高云和张启慧的婚礼在月底仓促举行了。婚宴就设在了状元楼,虽然发帖请的只是至亲好友,也坐满了整个酒楼。

婚宴开始,大家正在推杯换盏之际,汪局长带着几个警察走了进来,大笑道:“张老板,令千金出阁这么大的喜事,怎么也不请汪某来喝一杯啊?”

张老板心中暗暗叫苦,忙满脸堆笑迎了上来:“汪局长大驾光临,小女婚宴更添光彩啊。就是想您公务繁忙,不敢发帖打扰!”

汪局长一挥手,手下端上来四色贺礼:宁阳大枣,景德镇瓷碗,杭州油纸伞,还有一盒大中华火柴。宾客们看到了,不由得议论纷纷:“枣碗伞火(早晚散伙)?”

张老板面子上有些挂不住了,张启慧俏脸一沉,刚想说什么,高云连忙走上前:“这贺礼也太让您费心了。不过没想到您会来,包间雅座都坐满了,要不您在大堂委屈一下?”汪局长皮笑肉不笑:“行啊,与民同乐嘛!”

招呼汪局长坐下了,高云到厨房低声吩咐了大厨几句,就出来招呼宾客。不一会儿,后厨上了菜,高云亲自端到汪局长桌上。汪局长一看,是上海有名的“排骨炒年糕”,他用筷子一点排骨:“呦,造型有意思啊,排骨做成了布匹的样子!”

汪局长漫不经心地夹起一块年糕入口,嚼了两下,一转头吐在了地上,怒道:“你这年糕是生的啊,状元楼的大厨就这水平?”

高云微微一笑:“这不是祝您‘步步高升(布布糕生)嘛!”众宾客听见了,不由得捂嘴暗笑。

汪局长不便动火,于是冷笑道:“你们这状元楼名号叫得挺大气,不过吃来吃去也就那些菜,没啥新意啊!这状元写文章也得出新,不能老炒冷饭吧?”

高云点点头:“汪局长说得是,所以我特地让大厨做了一道创新菜,请您品评一下。”

高云说完一挥手,小五端来了一个托盘,将一盘油炸锅巴倒入了煮沸的鸡汁虾仁番茄汤里,很快扑鼻的香味便弥漫开来。

汪局长吃了两口,刚想说什么,高云抢先道:“这叫‘天下第一菜,是陈主席设计发明的,在全省物产展览会上那是大获成功啊,汪局长觉得味道怎么样?”

汪局长本想把这菜骂得一文不值,可一听高云这话,他不敢了。陈主席指的是时任江苏省主席的国民党元老陈果夫,自己吃了熊心豹子胆,敢骂他创新的菜肴?

汪局长处理完了“绯闻”事件后,再回头来找张家,却得知张家已经把女儿许配给他人了,他今天就是想来踢馆搅局的,现在一而再地折在高云手里,沮丧之外也有点佩服,觉得也没啥意思了,就借口还有公事,提前撤了。张老板欣喜地拍了拍高云的肩膀:“好女婿!”

高云婚后就当了副经理,学习管理酒楼,后来又出去接连帮着张家开了两家状元楼分号,都客似云来。张老板对高云几乎是言听计从,只是他坚持要状元楼经营正宗的江浙菜和上海菜,对高云屡次提出的增加创新改良菜式的提议都否决了。

高云思量再三,又考虑到当初和梁三讨论过的那个问题,终于做出了一个重要的决定。高云对张启慧说他想自己开一家酒楼,在经营传统菜的同时推陈出新,增添中西结合的创新改良菜。

张启慧直到现在还对婚宴上那道“天下第一菜”记忆犹新,她也赞成丈夫的经营理念,但是说到离开张家另起炉灶,又有点犹豫。

高云说他不想总被人指着脊梁骨骂吃软饭没出息,状元楼三家店他还帮忙打理,新酒楼菜式、风格都不一样,不会造成利益冲突的。

张启慧也不想一辈子倚靠娘家,就点头同意了。两人把手头的现金、存款凑了凑,还缺一部分资金,高云想向张老板借款或者算他入股也可以。张老板心想,帮高云出去单干了,虽然以后他还得在状元楼帮忙,但就不好意思开口分他张家的财产了,就答应出钱入股帮他开新式酒楼。

经过一番筹备,新酒楼开张了,高云起了个“探花楼”的名号,连第二榜眼都不叫,表示自己毫无与状元楼争锋的野心。

开业这天,梁三来了,喝得酩酊大醉,哭诉自己被老婆逼着离婚了,净身出户啊!高云很惊讶,说:“你小子不是最会哄女人吗?”

梁三说那个寡妇就是嫌他光会吃喝玩乐哄女人了,啥正事儿都干不来,就把他“休了”。而且当初结婚的时候还签了张英文协议,就他那英语水平根本没看懂,可又怕露老底,就故作潇洒地签字了,结果现在一分钱财产都分不到!

梁三说:“现在你是有家有业、功成名就了,同行都夸你是咱们软饭界的‘状元呢。”

高云没好气地道:“有这么夸人的吗?你就别哭了,以后就在这探花楼帮忙,学着干点正事儿吧!”

高云去招呼客人了,梁三抱着酒瓶子一边喝一边哭:人家能把软饭吃得这么硬气,而自己却生生地把软饭喝成了稀饭……

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