·此文仅论述海南野生沉香·
海南岛位于中国最南端，北以琼州海峡与广东省划界，西临北部湾与越南相对，东濒南海与台湾省相望，东南和南边在南海中与菲律宾、文莱和马来西亚为邻。地处热带北缘，属热带季风气候，这里长夏无冬，热带森林主要分布于五指山、尖峰岭、霸王岭、吊罗山、黎母山等林区，其中五指山属未开发的原始森林，史籍记载黎母山是产沉香最好的山头，黎族人是海南岛上最早的居民。二十五史正史之《汉书·地理志》载：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处”。明代《正德琼台志》记载，海南岛在唐虞三代称为“南服荒缴”（缴：边界），在秦代称为“越郡外境”。这说明海南岛在当时为祖国辖区荒远的边界。 海南岛是四大流放地之一，主要是崖州，位于中国最南端。海南岛自南往北横跨热带和亚热带交接处，处于北纬19度，年平均气温24.5度，属于湿润热带地区，是沉香树最适宜生长的环境。北纬19度线横跨琼中和盛产优质沉香的黎母岭，五指山两大山脉。
海南沉香，古时称为“崖香”，又称“琼脂”，自古以来享有盛誉，被公认为众香翘楚。沉香之所以神奇，在于它的难得，并不是所有的沉香树都能够结出沉香。只有经过雷击、虫蛀、风摧等自然因素，或刀砍、锯断、钻洞等人为因素影响，沉香树会受伤，然后伤口处会渗出汁液与香树的白色木质纤维以及侵入的真菌互相作用，若干年后会慢慢转化成黄褐色或黑褐色的油脂，最终形成沉香。虽然同属沉香，但海南岛所产沉香的树种属於瑞香科白木香树与越南的瑞香科蜜香树，印尼的鹰木香树所产进口沉香在香味上有所不同。
史籍中的海南沉香
海南岛产香的历史距今已经有1500年了，从历史各文献记载来看，海南岛产香纪录最早可追溯晋时任昉《述异记》：“香洲在朱崖郡，洲中出异香，往往不知名，千年松香闻十里，亦谓之十里香也”; 钦定四库全书香学典籍《香乘》记载：“晋武时外国亦贡异香，隋炀帝除夜火山烧沉香甲煎不计数，海南诸香毕至矣。”“香最多品类出交广崖州及海南诸国……”海南沉香又名崖香、琼脂，既是珍贵药材又是极品香料。“占城不若真腊，真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”蔡绦在《铁围山丛谈》中盛赞海南沉香为天下之冠，不独蔡绦，被贬海南的苏轼，以及丁谓、李时珍、屈大均、赵汝适、李焘等古代名人都对海南沉香情有独钟，认为其“超然不群、金坚玉润”。北宋年间，宰相丁谓被贬为崖州司户，在琼两年间，他接触和了解琼南风物，对崖州的沉香推崇备至，曾专门为海南沉香著书立传，名曰《天香传》，流传至今，传曰：“琼管之地，黎母山酋之四部境域，皆枕山麓，香多出此山，甲于天下。”《虞衡志》曰“沉水香，上品出海南黎峒。一名土沉香……环岛皆有之，又以出万安（今万宁市）者最佳……香尤籍蕴丰美……焚少许，氛翳弥室。
苏东坡谪居海南时写道：“海南多荒田，俗以贸香为业……民无用物，珍怪是殖。播厥薰木，腐余是穑。”说的是当时海南居民以沉香交易换取生活所需，以及当地居民砍木采香的情景——将香木砍倒，数年腐朽后，所剩不烂的心材就是沉香了。清代著 名诗人屈大均游经海南岛，对海南沉香情有独钟，在《广东新语》中不惜笔墨记录海南采香盛况，并称“欲求名材香块者，必于海之南也。”也因其出名，海南沉香成为早期海南与大陆内地贸易的重要货物，在海南的贸易史上起了重要的作用。
宋、元、明、清时期，海南沉香通过各种途径运往内地，北宋丁谓《天香传》记载：“閩越海賈，惟以餘杭船即市香。每歲冬季，黎峒俟此船至，方入山尋採，州人徙而賈販盡歸船商，故非時不有也。”意思是说每年冬天海南黎族人民等余杭的船来了就上山采香，然后把香都卖给余杭来的船商。丁谓在天香传中认为海南沉香以黎母山最佳，比国外香和广东香都好，裴鸮告诉他说：“海南岛的地貌，以黎母山为首，四方部落酋长的领地皆靠近此山麓，香料大多产自这片山林，这里出产的香料比其它地区的都要好，为天下第一。”还说：“黎族人不是以沉香为主业，只在冬天采集，最重要的是黎族人不随便砍伐，而是等待沉香自然成香后再采集，这也是海南沉香珍贵与质优的原因之一。” 天香传还对海南沉香进行了分类与划分等级“四名十二状”，“名”是对沉香的分级，四名指四种不同品级，“状”则从外观来分类，并分条缕析各种优劣，且从“四名十二状”中，丁谓提出“生香”与“熟香”的分别，这也是历史上首次以沉香生成的方式品评优劣，即自然结香脱落的“熟香”和人工砍伐获取的“生香”，并认为熟香优于生香。“四名” 是沉香（沉水），栈香（沉水浮），黄熟香，生结香。“十二状”中，沉香外观形态独占八种，有乌文格、黄蜡、牛目、牛角与牛蹄、雉头、泊髀、若骨；栈香的外观有昆仑梅格、虫漏两种形态；黄熟香的外观有伞竹格、茅叶两种形态；生结香的外观有鹧鸪斑一种形态。丁谓因其对香料深刻的认知和被贬期间身处于海南岛地利之便，将当时的海南沉香从气味，外观，生成等方式进行分类与品级，为以后香学家研究和品评沉香奠定了基础。
宋绍圣四年(公元1097年)四月，苏东坡因一首自嘲诗，惹怒了当朝宰相章惇，以莫须有的罪名授予苏东坡琼州别驾的虚衔，从惠州流放到儋州，此时离丁谓被贬崖州（公元1022-1025年）已过去七十多年，此时的海南沉香，既是朝廷的贡品又是市场上交易的商品，且价格越来越高，在利益的驱使下，不再和以前一样，只在冬季采伐了，一年四季皆有砍伐沉香渔利者，有的商人还重金贿赂黎人为之砍伐。眼睹沉香被「竭泽而渔」，苏东坡坐不住了，他作诗抨击乱砍沉香的行为，诗曰：“沉香作庭燎，甲煎纷相如。岂若注微火，萦烟袅清歌。贪人无饥饱，胡椒亦求多。朱刘两狂子，陨坠如风花。本欲竭泽渔，奈此明年何？”尽管当时海南沉香出产量较大“环岛皆有之”，但是，沉香生产周期长，苏东坡以敏锐的目光，洞察到「贪人无饥饱」，无节制的狂砍沉香取利，未来结果不可想象。明清时期，海南沉香采砍更为严重，清康熙时期，崖洲知州张耀士看到沉香被砍严重，冒着被罢官的危险，大胆上书朝廷，请朝廷免去沉香贡品。上世纪二三十年代，陈铭枢在《海南岛志》中写道：「沉香中的上品，香味极佳的伽楠香（又称奇楠香），此物现出产已较稀。」到如今，能沉水的海南沉香也是稀上加稀，成为名副其实的珍宝了。曾几何时，琼香香树连绵生长在海南岛的山区和海岸，迎风招展，孕育奇香。却只因有一天与人类相识，便因自己的喜好，付出了即将绝迹的代价。人类何时能够不让其他事物只为自己而生，何时可以也为它们做出一些贡献。我想这样互爱的存在，才是我们人类香火永续的唯一方法吧。
盛产海南沉香的五大名山
海南岛拥有大大小小六百余座山头，每一座山上都有上好的沉香出产，其中以五大山峰出产的沉香最为著名，分别是：尖峰岭、黎母山、五指山、霸王岭、莺歌岭。
尖峰岭位于海南岛的西南部，总面积470平方公里，平均海拔1412米，是我国面积最大、保存最完整的原始雨林，也是我国第一个热带国家森林公园。其植被的完整性和生物物种的多样性位居全国前列，不亚于亚马逊河，刚果河及东南亚热带雨林。是适于沉香树生长的好地方。尖峰岭出产的沉香大多品质上乘，色泽光亮，香气甜美，是香农口中的大山货。黎母山是海南五香山中最出名的一山，宋代范成大所著的《桂海虞衡志》的《志香》和丁谓的《天香传》均有提到黎母山出的沉香在当时是最好的；这里出产的沉香少有大块者，香气甜美清雅，层次丰富多变。黎母山是黎族的发源地，有得天独厚的资源优势，黎族人民世代在这座大山里居住，以打猎、农耕、采香为生，黎族人民把沉香放家里当镇宅的宝物，能治病又能换牛，大米等日常需要物！黎族人在日常生活中用沉香治疗肠胃不适，恶心想吐、神离心慌等症状，治疗范围甚广，被视为神香；每当采香之时必要先举行隆重的仪式，感谢山神的恩赐。五指山是海南第一高山，是海南岛的象征，也是中国名山之一。五指山因峰峦叠起，形如五指而得名，气候冬暖夏凉，不受寒潮侵袭，也不受台风影响。这种多山岩地带虽是环境险恶，反而成就了品质上乘的沉香，结香色泽深邃坚润，韵味清美。霸王岭林区的植被以低山雨林、沟谷雨林和山地雨林为主，野生动植物资源丰富，热带雨林特征明显，号称"热带雨林展览馆"。出产的沉香如同他的名字般霸气、王者之风，独特的自然气息，气久绵长。鹦哥岭位于海南岛中部偏西，呈东北－西南走向，鹦哥岭山体为黎母岭山脉的主体，主峰海拔1812m，是海南第二高峰，与第一高峰五指山隔江相望，鹦哥岭是全岛气候最独特的地方，出产的沉香香气独有特质，带有青草的新鲜香气和热带雨林山野气息，难得一遇。
现今海南的香农和香商会根据沉香的山头、形状、树龄、受伤部位、感染方式、油脂含量等各种因素来综合区分沉香的等级高低并进行定价出售。
何为海南香格
海南沉香素来有“水格”、“黄油格”、“黑油格”之说（当地人把树木的心材之坚硬不腐烂的部分称为格）水格一般是指沉香树由于天气原因或者自己病变导致树上出现了可以承接雨水的地方，比如说凹坑，经过雨水和露水的洗礼，水分逐渐进入沉香树而使沉香树产生了抗体，最终形成了沉香，这就是水格，也叫“速香”，颜色淡黄色和土黄色，或者是黄褐色 灰褐色，颜色越鲜亮品质越高。一般水格的结香时间短，且容易出大料不能作为熏料，如果想熏，只能选择油脂多的地方，否则会出现朽木的味道。极品的水格不多见，因此一般的水格常被用来做成雕刻工艺品。 黄油格油脂颜色为浅咖啡接近淡黄色，哪怕油脂再多，整体的颜色也是浅咖啡色，为什么和水格的颜色差不多呢，是因为它与水格基本同出一树，但是基本是树芯结香，真正的品质好的黄油格价格也非常高，只是现在市场上把一些板头和非树芯材结油较少的黄油沉香都叫做黄油格。严格意义上来说，只有沉香树树芯结油的黄油类沉香，才能称为黄油格。
黑油格基本色泽为黑褐色， 略有咖啡色相间，斑纹呈不规则片状或团状，毛孔为点状。它的油线分布均匀、条理清晰，好像用笔一丝丝画上去的，古人形容像鹧鸪斑；黑油格的香味重而不浓，非常有凝聚性，与其深邃的外表相符，熏烧起来香气就变得甜香醇美，沁人心脾，被称之为沉香中的绅士。且黑油格的药用价值很高。
满油沉水的海南黑格油沉香呈黑色，油脂成膏几乎没有纤维，且油脂甚至比别的惠安沉香产区沉香更软；味道初闻起来香味温和纯正，较明显，烧之香气更为芳甜浑厚。高品质的海南沉木质纤维含量少，煎香时不会闻到纤维的刺激味道，海南沉香非常适合泡茶、泡酒、制药、淬油、煎香、制香等。
海南香的气味特征
沉水黑油格：生闻香味淡，沾水后清香味散出；薰炉加热品评香气有2—3段变化，香韵甜、凉、钻、醇、厚、蜜；香气入鼻呈丝状；持久性、扩散性、穿透力强。
沉水黄油格：生闻香味淡，沾水后清淡的甘甜味；薰炉加热品评香气有2-3段变化，香韵甜、凉、甘、醇、柔、温；香气入鼻呈线状；持久性、扩散性较强，穿透力较黑油格弱。熟结：基础香韵近黄油格，并且香味更加浓郁纯媚。 生结：基础香韵近黑油格，新料带有木生味，宜用电热熏香炉熏香，香韵最佳。 虫漏：基础香韵近黑油格，并且香味更加清扬，甜味凉味更足。 脱落：基础香韵近黄油格，新料带些许潮气，香炉加热香味更加内敛、温醇、气聚且沉。 树心：聚油结香形式常相互叠加、受伤或病变原因较为复杂，因而香味更加浓郁香甜、品质上佳，香炉加热香气拥有更为丰富的变化，甚至同时具备黑油格与黄油格的全部优点，堪称极品。
海南沉香的药用价值
海南天然沉香不仅作为众香之首，更是珍贵的中药材，中国历史多部中医古籍中常有提及，光是用到沉香的药方就有上千篇，如李时珍《本草纲目》的百病主治药项下，包括瘟疫、痰饮、脾胃、湿、诸气、反胃、呕吐、霍乱、胀满、虚损、邪祟、健忘等，沉香都是主治药之一。综概其要，海南沉香在药学上的应用，记载如下：
《名医别录》疗风水毒肿，去恶气。
《陶弘景》疗恶核毒肿。
《海药本草》主心腹痛、霍乱、中恶，清神，并宜酒煮服之；诸疮肿宜入膏用。
《日华子本草》调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，去邪气。止转筋、吐泻、冷气，破症癖，（治）冷风麻痹，骨节不任，湿风皮肤痒，心腹痛，气痢。
《珍珠囊》补肾，又能去恶气，调中。
《本草纲目》治上热下寒，气逆喘息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。
《医林纂要》坚肾，补命门，温中、燥脾湿，泻心、降逆气，凡一切不调之气皆调之。并治噤口毒痢及邪恶冷风寒痹。
《本草再新》治肝郁，降肝气，和脾胃，消湿气，利水开窍。
海南沉香温而不燥，行而不泄，扶脾而运行不倦，达肾而导火归元，有降气之功，无破气之害，城为良品。主治气逆喘息，呕吐呃逆，脘腹胀痛，腰膝虚冷，大肠虚秘，小便气淋，男子精冷。
“沉香是海南的一笔宝贵财富。”中国热带农业科学院热带生物技术研究所研究员戴好富的研究结果表明：沉香的香味来源挥发油，具有明显的中枢镇静作用。比如沉香螺旋醇，具有安定作用，可以延长睡眠；沉香呋喃具有轻度的中枢镇静与催眠活性；沉香白木香酸具有一定的催眠麻醉和镇痛作用。
海南香香气清雅纯正，鲜活灵动；甘甜透澈，远引笃厚。于凉甜中浸润着丝丝花香，在淑雅中游离着袅袅清氛，在毫不起眼 朽木般外表的内里，犹如树中舍利般的宝贵香脂万年不朽，以其悠远清雅、无可比拟的香气，很快流入宫廷，成为皇家贵族、上层社会专宠之物。
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