海洋世界神秘而奇妙，海洋生物更是神奇而奥妙。在为数并不多的已知海洋生物中，有些不但是餐桌上的常客，而且也是一些药物的重要来源，中药、西药皆然。如石决明、珍珠、海螵蛸、昆布、海藻等皆是常用中药，笔者要给大家介绍的是一味大家十分熟悉的海鲜——生蚝又称之为牡蛎。
01牡蛎之名
牡蛎作为药用，最早记载于《神农本草经》。除了牡蛎以外，尚有其他名称，如古贲、生蚝、蛎蛤、左顾牡蛎、海蛎子壳、蛎房、蚝莆、左壳等。这些名称从四个方面体现了古人对牡蛎的认识。
1.钱币文化 在古时，贝壳较为稀有，是最早的货币之一，而被视为是财宝。“贲” 的上半部分为“奔”的变形，下部分为“贝 ”，“古贲”含义是古代人们所奔跑争夺的财宝，体现了古代牡蛎的经济价值和古时的钱币文化。
2.形态特征、药用部位 “蛎”由“虫”和“厉”两部分组成。“厉”古时写作“厲”，本义为石崖中大量分布的蝎子，后引申为如今的“万”，表示数量多。牡蛎正是因像蝎子一样生活在岩体般的壳里，故而得名。“莆”的本义为“盆栽 植物”，也具有一种容纳的特性。同时，牡蛎药用为其壳，因此，“蛎”“壳”“莆”“房”都是对牡蛎这种形态特征的描述。“蛤”字的“合”既是声旁也是形旁，表示两相闭拢。牡蛎和其他贝壳类一样，其双壳可自由开合，所以亦有“蛎蛤”之称。
3.形态特征、繁殖方式 古人重视对动物的驯养繁殖，对动物性别敏感，定义也有所区分。“牡”，为雄性之义；相反，“牝”的“匕”表示女性，通常指生育过的妇女，引申为雌性。生物皆有牡牝之分，但古时认为牡蛎纯雄无雌，如《本草纲目》中李时珍曰：“蛤蚌之属，皆有胎生、卵生。独此化生，纯雄无雌，故得牡名。”可见“牡”是对其繁殖方式的认识体现。
4.食用方式 由于牡蛎壳十分坚硬，食其肉需以小刀撬开其硬壳。“毛”为“撬”的省略，故又有生蚝的名称。生蚝之名多言其肉，而牡蛎之名则多言其壳。
02牡蛎之食用
生蚝是许多人十分喜爱的海鲜食物，食用方法也多种多样：有的和着酒生吃，有的清蒸吃，有的烧烤吃，有的炒着吃。虽然吃法多样，却皆因其鲜美可口，有些人甚至一次连吃数个。
牡蛎的肉作为食用，多谓之生蚝；其壳则主要作为药用，谓之牡蛎，少有食用的。但新鲜的牡蛎壳在洗净后，也可以搭配其他海鲜，做汤食用。在此为读者推荐一款简易牡蛎海带汤。
牡蛎壳150克，海带150克，葱姜料酒适量，加水2升，炖煮1小时以上。饮汤食海带，味道鲜美。
03牡蛎之药用
药用牡蛎临床应用十分广泛，有多种功用。牡蛎味咸、涩，性微寒，归于肝肾经，具有以下功用。
1.平肝潜阳 牡蛎为生蚝的贝壳，性质寒凉，质地沉降，归于肝肾经，既能重镇潜阳又有一定的补益肾阴功效，能育阴潜阳，对于肝阳上亢的病证出现眩晕、烦躁、头痛、目眩十分有效。目前常用于高血压特别是老年性高血压属于肝阳上亢者。亦可用于阴血不足、筋脉失养出现的四肢抽搐，如老年人入夜抽筋。牡蛎又有息风止痉的作用。
2.重镇安神 生牡蛎还有一定的镇静安神的作用，用于心神不安、心悸失眠甚至躁动癫狂的治疗，常与龙骨、龙齿同用。
3. 软坚散结 这是牡蛎一个十分重要而有意义的功效，临床上常用于治疗一些有形包块类病证，如甲状腺结节、乳腺结节、肺结节、子宫肌瘤、结核等，亦可用于治疗皮肤斑疹以及一些肿块、肿瘤、前列腺肥大、肝硬化等疾病。牡蛎随不同的药物配伍可应用于治疗各种证型的有形病证。以上功用牡蛎多生用，常用剂量为15～30克，入汤剂须煎煮1小时以上。
4.收敛固涩 这也是牡蛎一个十分具有特色的重要功效，临床应用十分广泛。主要用于一些有形阴液的遗滑之证，如自汗、盗汗、多尿、遗尿、遗精、滑精、久泻不止、带下、月经过多甚至崩漏，常与煅龙骨同用。牡蛎煅用对于这些病证一般用量要大，多在30克以上。临床上常用于治疗慢性肠炎、结肠炎、溃疡性结肠炎、月经不调以及虚劳病证。
5.制酸止痛 这也是牡蛎煅用的一个对症用药。制酸止痛的药并不多，主要集中在一些海产品中药中，如瓦楞子、海螵蛸、海蛤壳等，而煅牡蛎一味应用最多， 主要用于胃酸过多出现反酸、胃痛等症状，常用于胃溃疡、十二指肠球部溃疡、 胆汁反流性胃炎等疾病出现胃痛反酸。以上2个功用牡蛎为煅用，常用剂量为30克，入汤剂须先煎30～60分钟。
牡蛎较少外用，如外用多为煅牡蛎，研成粉末状，治疗湿疹湿疮、疮疡久溃不敛，煅牡蛎有一定的收湿敛疮、生肌的功效。
无论是作为食用的生蚝还是作为药用的牡蛎都有适应的人群和病证。如果体质虚寒特别是脾胃虚寒者出现腹痛、腹泻以及一些慢性胆囊疾病患者应当慎用，因为生蚝为海产品，性偏寒凉，不适用于寒性体质的人群和寒性病证。此外，由于生蚝为高脂肪、高蛋白食物，难以消化，需要胆汁中的蛋白酶、脂肪酶参与消化，如果胆囊本身有疾患，食用生蚝就有可能诱发或加重胆道疾病。即使可以食用生蚝，也不主张多吃。同时，对于一些腹胀、便秘的患者，应当慎用煅牡蛎。
杨柏灿，上海中医药大学教授，博士生导师，中华中医药学会中药基础理论分会副主委，上海市药学会常务理事，老年药学专业委员会主任委员，世界针灸教育专家委员会委员，国家中医药管理局中医药文化科普巡讲团巡讲专家。
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