激光武器的主要工作原理是利用高能激光持续照射来袭目标，利用激光能量能量高度密集的原理使来袭目标失效失能坠毁，或者是烧穿损毁。目前的激光武器可以分为非致命性致盲武器，战术拦截型和战略拦截大致三个层次。
激光致盲很好理解，就是利用激光照射人群，让人群短暂失明，通常用在反暴动上，或者是干扰敌方光学仪器，让敌方光学侦查系统失能。战术拦截系统可以拦截攻击的导弹，炮弹，无人机以及有人作战飞机，战略拦截可以拦截洲际导弹，可以摧毁卫星。激光的用途也非常广泛，比如模拟核试验，数个激光器同时照射在标靶上，产生一亿度甚至是更高的温度来模拟核试验，激光的摧毁机理是利用高能激光在一个点上产生巨大的高温，用来烧穿或者是烧毁来袭目标，镜子属于硅制品，如果反射玩具级别的激光器或者是其他用途的低功率激光器还是可以的，但是碰到武器级别的这种激光器会直接被烧穿，因为武器级别的激光器能量非常大，仅仅是防御无人机的那种小功率激光器就能达到三十千瓦。镜子可没法承受这种功率下的高能激光。
激光武器前景非常好，各国都在投入巨大的人力物力研发，因为激光的优点非常突出，其激光能量非常集中，极少浪费。光每秒的传输距离是三十万公里，在这样的速度下，不管距离多远，几乎不用考虑提前量，而且对方在这么短的时间内不可能进行规避。发射的费用非常便宜，通常只有几美元到上千美元，其拦截性能远远超过导弹，几乎可以说百发百中。
当然了，目前的激光器还有非常多的缺点，比如说受天气影响非常严重，在积雨天气或者是沙尘天气下其作战效能急剧减小，而且其有个其他高能武器都有的一个缺点，就是耗电，一个三十千瓦的激光器就要数吨重的电容设备为其提供能量，而且不能持续性射击。
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