作者：万庆涛 王鸿杰
釆，读作biàn，会意字，本义扬米去糠。
《说文解字·釆部》：“釆，辨别也。象兽指爪分别也。今字作辨。”
清代段玉裁在《说文解字》注中沿用了许慎的说法，并进一步解释说，“仓颉见鸟兽蹏[tí]迒[háng] 之迹，知文理之可相別异也，遂造书契。釆字取兽指爪分別之形。”
显然，许慎对釆字析形是错误的。这种错误被历代辞书沿用，并奉为圭臬，至今已经两千多年了。
釆字演变（《字源》）
为什么说许慎对釆字析形是错误的？
釆字甲骨文（《汉典》）
首先，从釆字的甲骨文字形看，釆字与米字非常接近。没错，釆字字形要表达就是辨别米粒和米糠。从符号的角度来说，米粒和米糠其实差别不大。远古人就用四个点米粒和米糠，用十字把四个点分开，以此表示辨别米和糠。有的十字的一竖则是用一条弯曲的线来表示。这个符号当是扬米去糠的工具，相当于后世的木锨。
木锨（网络图片）
稻谷脱壳之后必须做的扬米去糠工序，就是扬场。扬场时，要迎风进行，米和糠重量不同，米被抛向前，糠被风刮向后，这样就把米、糠分开了。始于北魏时期的榆林窟第20窟中，绘制有农人收割和扬场的情景。画面下部两位农夫手持镰刀正在割麦，上部一农夫手持木锨扬场，一农妇执帚扫场。
北魏时期榆林窟里的扬米去糠场面（局部）
而米字，人们用一个斜横线把上下各三个点隔开。这个斜横线代表晒米的沟槽，以便最大限度接触阳光，利于稻谷中的水分散发出去。人们截取晒米的一部分场景来表示米。
晒粮食的沟槽似米字甲骨文字形的斜横（网络图片）
其次，从釆字和米字的演变看，仍然可以看出釆字与米字的密切联系。
釆字演变（《汉典》）
米字演变（《字源》）
其三，米，指脱壳后稻谷的果实。出土文物显示，旧石器时代晚期，人们已经会制作石磨盘和石磨棒对稻谷进行脱壳。在距今17000年前的山西沁水下川旧石器时代遗址出土3件石磨盘残块，这是目前考古资料所见最早的石磨盘例证。脱壳之后，还需要把米和糠分开。这就需要人工去除米糠。人们把这个活动用符号记录下来，写作釆。
河北磁山出土的新石器时代早期的石磨盘、石磨棒（网络图片）
其四，番字是釆的衍生字。番字下的田字不是田野之田，而是簸箕形状，如畚字下的田字，本义用簸箕上下颠簸除去米中的糠等杂质。簸箕是用柳条或竹篾编成、用来扬米去糠的器具。
用簸箕去除米中的杂质（网络图片）
用簸箕扬米去糠，并不是颠簸一次就完成，而是颠簸无数次，直至米中没有糠为止。番字引申为遍次。如，三番五次，轮番。
《说文解字》认为，番是“兽足谓之番。从釆、田，象其掌。”段玉裁在《说文解字》注中进一步解释说，番字“兽足谓之番。从釆、田象其掌。下象掌。上象指爪。是为象形。许（慎）意先有釆字。乃后从釆而象其形。则非独体之象形、而为合体之象形也。”
上述对番字的析形完全错误。《后汉书》介绍说，许慎“少博学经籍”，“时人为之语曰‘五经无双许叔重（许慎字）’”。可见，许慎自幼读圣贤书，对于农事特别是具体怎么做并不精通，因此，在对釆、番二字析形出现错误，在所难免。
《说文解字》选的古文字的形状，正是簸箕中有米的样子，与野兽的蹄印没有关系。
簸箕中有米即为番（网络图片）
其五，翻字，形声兼会意字，本义是扬米去糠时，米在簸箕中上下翻腾，犹如鸟儿上下飞翔。
