李世民有三个儿子可以继承皇位，分别是李承乾，李泰，李治，他们都是长孙皇后生的，所谓立嫡立长。这是几千年封建社会定下来的规矩，李世民改不了，也不想改，如果想改，只有像他一样篡权搞政变。
李承乾为何没有笑到最后，也不是史书上说的什么荒淫无道之类，这都是李治当了皇帝之后让许敬宗和李义府改过的东西。经过武周篡唐再改一次，也就面目全非了。李承乾是李世民最为看重的儿子，英武果决，很有乃父之风，气场也很强。但是李承乾估计是常年在外打猎训练，也不注意保养，得了风湿性关节炎之类的病，腿疼，再不能驰骋校场了。跟明朝朱棣的大儿子一样，成了瘸子了，所以久而久之，李世民的心思就不在他身上了。
李承乾的能力还是很强的。李世民有段时间身体不好，国家大事全权委托李承乾主持，李承乾搞的风生水起，也就在这段时间，李承乾结识了好多军头大佬和文官，比如侯君集和魏征等人，形成了自己的派系。李世民对他的态度转变之后，李承乾心情很糟糕，干了一些出格的事，其实就是自暴自弃的发泄，每个人在低谷时期都会有这种反应，酗酒，沉迷女色，暴脾气，打人骂人。区别只是有人是暂时的，有人却一蹶不振。
李承乾在被李世民冷落之后，李世民也不是一下就把他放弃了，毕竟换太子不是小事，太子如果无大过是不能轻易换掉的。又不是看电视换频道。所以李承乾其实还有机会，但是李承乾却走了他老子曾经走过的路，想再搞一次宫廷政变。家里训练了好多死士，准备找个机会把李泰杀了，逼李世民退位当太上皇，把玄武门之变再演一次。而侯君集是玄武门之变的亲身参与者和策划者，对此也是轻车熟路。
可是还没等搞呢，事情暴露了，侯君集被处死，他被软禁，太子的位子被剥夺，玩完了。
按理说他玩完了李泰正是机会啊。李泰是个文艺青年，府里全是文学之士，也不喜欢舞刀弄枪，正是李承乾的反面，李世民应该对他满意才对呀。可是李世民对李泰也不待见。为什么呢，因为李泰也结党营私，手下也有一个小派系，而李世民最恨小派系。他的派系里出名的就是岑文本。虽然说文人比武将危险性小，但不等于没有。李世民搞政变全靠房玄龄杜如晦出谋划策呢。李泰的派系里还有房玄龄的儿子房遗爱，杜如晦的弟弟杜楚客，柴绍的儿子柴令武，都不是省油的灯。所以这帮人在李治当了皇帝之后都被以造反罪名杀掉了。其实都是冤案，根本没有这么回事。
所以李泰也出局了。
然后就是吴王李恪，也就是老人家说的英物，文武双全，可以说是李承乾和李泰优点的结合。他的妈妈是隋炀帝的女儿杨妃。其实也正是这一条让李世民犹豫不决，最终把他放弃的。李唐篡的是杨隋的江山，如果让李恪当皇帝的话，李恪哪根筋搭错了给隋炀帝平反咋整，所以这个险不能冒。应该说李恪李世民只是动过念头，但是并不坚持，长孙无忌等人一反对就作罢了。李恪后来也被李治当了皇帝之后杀掉了。而且罪名都不用找，直接并到房遗爱的案子里面了。其实李恪跟房遗爱毛线关系没有，根本八竿子打不着。
最后是李治。为何是李治，一来名正言顺，二来李治年龄小，才十六，根本没有自己的派系，或者说还未形成。于是李世民让长孙无忌和徐懋公共同辅佐李治，为啥是他俩，因为长孙无忌和徐懋公不是一路人。长孙无忌是关陇集团的，徐懋公是山东集团的，他俩不可能合流，也不会形成派系。或者说形成的难度系数很高。
历史总是惊人的相似，满清康熙朝九子夺嫡，为何最后四阿哥胜出，就是因为四阿哥没有派系。当时有太子党和八爷党，但是没有四爷党。康熙废掉太子之后，八阿哥呼声最高，人称八贤王，相当于李世民的李泰，可是正因为他有派系，康熙觉得他不能信任，最后选择了四阿哥。
这就叫无为无不为吧。
