近代以政府官方的形式，第一次来提倡简体字，主张对汉字进行简化的，是谁呢？大家不要以为汉字简化是建国以后的事，其实早在1935年，当时的国民政府教育部就已经发令，公布了第一批简体字表。
1935年简体字推行法令档案
1935年教育部第一批简体字表
戴季陶，时任国民政府考试院院长
戴季陶是国民党政府的元老，他坚决反对蒋介石下令采取简体字表。因为戴季陶是国民党元老，他的影响力也不小，而且他与蒋介石关系非常好，是至交，他就公开反对这个政策，最后他誓死抗议反对。戴季陶当时作为考试院院长，主管考试，假如考试都用繁体字、简体字、异体字都上来了，判卷没法判了，就混乱了，而且这个法令的出台正好是在戴季陶出差之际，他回来之后就跟蒋介石大发雷霆，他为了中国文字可以说把命豁出去了，他跟蒋介石的关系又不错，蒋介石也不能把他怎么样，因为戴季陶抗议，最后使得蒋介石命令教育部把那套简体字暂缓推行，收回来了。蒋介石国民党这边，推广简体字失败了，暂告一段落。
在那个时候共产党也在做汉字拼音化和简化工作，也一直做推广，也主张文字改革。等到后来新中国建立之后，就把文字改革的接力棒等于是从国民党那接过来了，继续推行文字改革，当时有一种观点，认为文字必须要改革，要走世界文字共同的拼音方向，当时就认为世界文字的拼音方向是一致的，所有的文字都是这样的，没考虑到汉字的独特性。为实现这个目标，先简化汉字，因为在实现拼音化之前，必须简化汉字，以方便当时应用，简化汉字的目的最终还是为了实现拼音化。1952年新中国专门成立了文字改革委员会，开始做这个工作。
话分两头，蒋介石退到台湾之后，国民党还是没有放弃文字改革，1952年国民党又一次提出要改革文字，再次要使用简化字，蒋介石又提出了一个简化方案，交到大会上讨论，这回退到台湾孤岛上来了，应该没有人反对了吧。蒋介石又旧话重提，再一次提出要文字改革，没成想，又有一位文化大佬站出来了，这个人叫胡秋原，他坚决反对，国民党第二次提出简化汉字运动又失败了。
胡秋原
后来大陆成功了，1956年大陆推出了汉字简化方案，而且通过了国务院的会议，并在人民日报公布推广了。当然在大陆也不是没有反对的，但是反对无效，没有起到多大的作用，比如说1957年的陈梦家。
陈梦家
陈梦家是一个非常著名的学者，他对于汉字的古文字研究是专家里手，他写了一本中国文字学的著作，当时他就对汉字简化提出保留的态度、怀疑的态度。他说用了3000多年的汉字，以前为什么没有走上拼音的道路，肯定有它的客观原因，在没有好好研究这个问题之前，不要太快地宣布汉字的死刑。汉字虽然特别多但是常用的字并不多，普通的人认识两三千字就可以了，有人说汉字难认难学，那是教的人没教好，那是方法的问题，不是汉字有问题。
我认为陈梦家的这个说法还是很到位的，很合理。我们汉字虽然多但常用的字并不多，有2000多个字，常用的字2000字你教会了，他就会98%以上的字，我们看书、报纸上的这些字，它们的频率是98%，非常高了，会常用的2000个字，看一般的报纸没问题，这个观点也得到了唐德刚先生的旁证。
唐德刚
唐德刚是美籍华人，历史学家，他曾经给张学良做过口述历史，他是胡适的学生，但是他对胡适并不是盲目得什么都听从，他对胡适有一个正的反的综合性的评价，他在一本回忆胡适的书里面就说到了这个问题，他说一个人如果想把美国纽约时报全部通读，那你就得认识五万个单词，才能做到。五万个字是什么概念，那就是一个汉语大字典，或者是康熙字典，把康熙字典里的所有的字都认识，才能看报纸、看书，对我们中国人来说简直就是个天大的难题，可是拼音文字就是这样，外文单词就是这么多。汉字和英文比较，究竟哪个难学哪个容易学，还真得打一个问号。
总之由于诸多原因，不管陈梦家这些人怎么反对，都没有被通过或采纳，汉字简化运动从1956年开始正式推行，大陆对汉字进行了简化。另一条路线拼音化的成果也有了，到1958年汉字拼音方案开始推广全国，当时的想法就是用它来注音，帮助识字，将来一旦时机成熟就废除汉字，用拼音来取代汉字，就是这样一个想法。比如当时比较有代表性的人物郭沫若，他就说过：“我们可以预想，必然还有一段相当长的时期，汉字和新造的拼音文字平行使用，在新文字的逐渐推广过程中，让汉字在大多数人们日用中逐渐归于隐退。汉字归于隐退，是不是完全废弃了呢？还不是。将来，永远的将来，都会有一部分学者来认真研究汉字，认识汉字，也就跟我们今天有一部分学者在认真研究甲骨文和金文一样。”这个说法大家可想而知，幸亏这个想法没有实现，否则的话我们连普通人都无缘接触汉字了，汉字差一点就变成少数专家的技术，就像研究甲骨文、金文那样，成为一个绝学了（看看如今的越南、韩国，汉字就已落到了绝学的场景）。
1964年简化字总表推出，首次以国家法律的形式确定了简化字，简化字由原来的民间的异体字、俗体字被扶正了，作为官方规范的正体字来推行，当然这些简化字90%在以前，在民国甚至在先秦的时候就已经存在了，前面也提到了，这个时候的简化字，都是继承了以前简体字的成果，所以第一次简化在大陆成功了。
后来到了1977年，还有第二次简化汉字，二简就没有一简的效果好，因为第一次简化字，毕竟好多简化字古代就有，古已有之，不是今人独创，而第二次简化字简直就是给汉字截胳膊截腿，当时社会反对的声音比较多，比如说，姓肖的“肖”，这个就是二次简化时出来的，最早的姓是这个“萧”，草字头加下面一个肃穆的肃，严肃的肃，还有师傅的“傅”，也被二简为“付”，社会用字十分混乱。经过二简的经验教训，后来对汉字就不敢轻易再简化了，尽量稳定下来，汉字简化就到此告了一个段落。
台湾那头也开始整理他们的汉字，再也不提简化的事了，而是保持繁体字，把常用的国字，标准字体整理出来了。
在二十世纪80年代，汉字又遇到了一个波折，这个波折也不小。那个时候因为电脑开始在社会上应用了，打字，就是汉字的电子输入，遇到了一个难题，因为英文26个字母在键盘上很好输入，汉字怎么输入呢？最早也是一个难题。所以说很多主张汉字拼音化的人又开始说：汉字应该再接着拼音化。比较有代表性的就是吕叔湘先生，他说：拼音文字能够机械化，汉字不能机械化，汉字比较丑，甚至说不能面向世界，等等。这时候有一个人用了五年时间研发汉字输入，他就是发明了五笔字型的王永民先生，他是河南人，中国科技大学毕业的高材生，他用了将近五年的时间把汉字电脑录入问题解决了，可以说他在关键时刻力挽狂澜，论证了汉字能够适应新时代，能够录入电脑里，又一次对主张汉字拼音化的人，给了狠狠的一击。（现在进一步证明：单音节的汉语汉字是非常适合人机交流的语言。）
剥久必复，时来运转。从此以后，就再也没有人明目主张汉字拼音化了，汉字简化也不再继续。从此国家开始调整文字政策，原来叫文字改革委员会就改成了国家语言文字工作委员会，以前是废除汉字、拼音化、简化汉字，这些政策都做了调整，主张也就不再那么偏激了，工作转向为推广普通话、写规范字了。
陈立夫
到了90年代，很多人用比较中正、包容的心态面对汉字繁简问题。比如说在台湾，以前是国民党政府教育部部长陈立夫，他就主张用中国文化来统一中国，两岸的文化是同样的。用字繁简由之，愿用繁就用繁，愿用简就用简。
袁晓园
大陆也有一个人她叫袁晓园，是从美国回来的，主张识繁写简，就是要认识繁体字，但是我们平常书写还是简体字，这样就由原来的繁简势不两立，变成了开始逐渐的接触、理解、包容，互相宽容，某种程度上又回到了古代并行不悖的文字政策。
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