文|飞鱼说史
1900年，这一年对于慈禧来说，是“屈辱”的。
不管她自己是不是感觉到了屈辱，但是历史却把这份屈辱给记了下来，当然一同记下来的还有慈禧的狼狈。
这一年发生了两件大事，第一件是义和团运动爆发了，第二件是八国联军借着帮助清政府镇压义和团运动发起了侵华战争。
慈禧作为只知道自己享乐而不顾天下安危的掌权者，她第一次慌了，不过又很快释然了，因为她想到了一个绝妙的主意。
那就是三十六计——走为上。
慈禧在八国联军要打过来的时候，她跑了，放弃了京城，放弃了抵抗，而闻名遐迩的圆明园就在此时付之一炬，单从这点来说，慈禧就是无可争议的民族罪人。
慈禧西逃的日子其实过得也不好，甚至多次出现了经济危机，不过慈禧还不慌，因为她可以借，乔家、曹家都成为了慈禧的“财主”。
不过还有一位女商人，也慷慨解囊向慈禧提供了10万两白银的资助，此人便是清末女首富周莹，正是因为这件事，周莹成为了慈禧的干女儿。
那么这样一位有能力的女商人，她在历史上的下场如何？
周莹早年的不幸周莹出生于陕西省三原县，她在很小的时候就表现出了天资聪慧，周莹的祖上也很显赫，可以说算是个地地道道的大家闺秀，为何说算呢，这是因为到了周莹这一代，家道已经中落了。
周莹的曾祖父，是周梅村，在嘉庆时期，是当地的富商，不仅有钱，而且还乐善好施，有周八爷活财神之称，周家历经嘉庆、道光，一直经商，也一直都很富有，后来的周莹能够有如此成就，和她的家庭背景息息相关。
周莹因为家道中落，其实过得也不算好，周莹在16岁的时候就嫁给了当地的吴家少爷吴聘了，史料记载为：少孤，依于兄嫂，年16以兄嫂命，归吴，说白了就是周莹嫁给吴家也是逼不得已的。
说到这，不少人就说了，《那年花开月正圆》明明讲的周莹和吴聘两人那是一见钟情、那是浪漫满屋，但那只是虚构，真实的周莹其实在嫁给吴聘前，两人似乎都没有碰过面，更谈不上有感情。
不过最让周莹想不到的是，吴聘是个病秧子，而吴家让吴聘娶周莹也只是为了冲喜，由此可见，周莹的婚姻其实也只是旧思想的牺牲品罢了。
周莹撑起了吴家病秧子吴聘娶了貌美如花的周莹，冲喜的意愿是达到了，但是效果却没有达到，因为这本身就是迷信思想，根本不可能对吴家少爷的病情有所好转，不过吴聘也确实不给力，娶了周莹之后没多久，吴聘就死了。
根据史料记载，周莹嫁给吴聘仅仅10天就去世了，这样看的话，这哪是为吴聘冲喜，分明是想赶在吴聘死前为吴家留个后，可是这一目的没有达到，年纪轻轻的周莹就此成为了寡妇，所以后世多以安吴寡妇称之。
吴家迎娶周莹，其实明眼人一看就知道是吴家隐瞒了吴聘的病情，但是周家也无可奈何，周莹虽然很不情愿，但这一结果也不得不接受，并且很快就释然了。
吴聘死后，没多久吴聘的老爹也去世了，吴家自此陷入了危机，家道逐渐中落，吴家的生意不能无人搭理，但是却没有一个合适的人选，最后抱着试一试的态度，周莹接管了吴家的生意。
这一试不打紧，试出了一个清末女首富，周莹当家之后，凭借着天生的经商头脑，历经坎坷之后，最终建立起了属于自己的“商业帝国”，而周莹也成为了当时仅有的可以把生意做到富可敌国的女商人。
周莹和慈禧的结缘开篇我们已经说到了周莹是如何成为慈禧的干女儿的，这里也就不在赘述，不过慈禧对于周莹一直是很有好感的，抛开周莹资助她在西安的避难外，还有一个重要的原因，那就是她们两人均是寡妇。
周莹资助了慈禧之后，慈禧还给周莹亲手写了一块匾，上面只有四个大字——护国夫人，相比较清末其他的巨商来说，周莹的荣耀自然是无以复加的。
不过慈禧统治的清政府已经日薄西山了，西方列强的侵略，慈禧根本无力应付，最终一个个丧权辱国的卖国条约让人应接不暇，而这些条约只有三个中心点——割地、赔钱、特权。
单单就拿赔钱这点来说，清政府根本无力承担，面对此情此景，周莹都替自己的干妈忧心忡忡，为了让自己的干妈好过点，也为了能为国家做点实事，《辛丑条约》签订后，周莹慷慨解囊，又向慈禧太后奉上了大量的白银，做出了同赴国难的决心。
慈禧对于周莹此举，也是大为欣赏，于是又加封周莹为“一品诰命夫人”，周莹可谓是荣耀一时，无论是老周家和老吴家，都因为周莹显赫一时。
周莹的最终结局历史上对于周莹的结局，记载的并不怎么详细，不过应该是在1908年（另一说1910年）病逝的，此时的周莹还不到40岁。
周莹为何会去世那么早呢，很有可能是积累所致，想想也是，作为一介女流支撑着那么庞大的生意，身体不透支都是不正常的，那么周莹死了，吴家的生意交给谁了呢？
周莹和吴聘并没有留下子嗣，不过吴家的生意并没有中断，周莹成了寡妇之后，再也没有嫁人，所以她就在吴家宗族内部过继了一个孩子，这个孩子就是吴怀先。
周莹死后，她所创下的商业帝国就交给了吴怀先，作为周莹的养子，吴怀先也没有给周莹丢脸，把吴家上下打理的井井有条，到了1936年，抗日战争爆发前夕，吴怀先还将所有家产全部捐出，以做抗日之用，而自己则带着一家老小又回到了陕西老家。
最终吴怀先由于心脏病突发，没有被及时救治，不幸去世，而伴随着吴怀先的离开，周莹在这个世界上的痕迹愈发轻淡了，不过她留下来的传奇则成为了被铭记的历史。
对此，您怎么看？
参考资料：《清史稿》等。
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