山柰,别名沙姜，是姜科，山柰属多年生低矮草本植物，根茎块状，单生或数枚连接，芳香。
时珍曰∶山柰俗讹为三柰，又讹为三赖，皆土音也。或云∶本名山辣，南人舌音呼山为 三，呼辣如赖，故致谬误。其说甚通。山柰生广中，人家栽之。根叶皆如生姜，作樟木香气。土人食其根如 食姜，切断曝干，则皮赤黄色，肉白色。古之所谓廉姜，恐其类也。段成式《酉阳杂俎》云 ∶柰只出拂林国，苗长三、四尺，根大如鸭卵，叶似蒜，中心抽条甚长，茎端有花六出，红 白色，花心黄赤，不结子，其草冬生夏死。取花压油，涂身去风气。按此说颇似山柰，故附 之。
山柰是多年生低矮草本， 根茎块状，单生或数枚连接，淡绿色或绿白色，芳香。
山柰叶通常2片贴近地面生长，近圆形，长7-13厘米，宽4-9厘米，无毛或于叶背被稀疏的长柔毛，干时于叶面可见红色小点，几无柄；叶鞘长2-3厘米。
山柰花4-12朵顶生，半藏于叶鞘中；苞片披针形，长2.5厘米；花白色，有香味，易凋谢；花萼约与苞片等长；花冠管长2-2.5厘米，裂片线形，长1.2厘米；侧生退化雄蕊倒卵状楔形，长1.2厘米；唇瓣白色，基部具紫斑，长2.5厘米，宽2厘米，深2裂至中部以下；雄蕊无花丝，药隔附属体正方形，2裂。
山柰果为蒴果。
山柰用块茎繁殖。收获时选健壮，无病虫害及未受冻害的沙姜作种，晾干表皮水汽后，在室内或室外贮藏均可。室内贮藏的方法是：在干燥处用干细沙和姜分层堆藏，堆放时底部先铺一层沙再分层放种麦，如此层层堆放，堆高100厘米即可；室外贮藏的方法是：在干燥处挖宽约100厘米，深50厘米，长随贮种数量而定的坑，先将坑内垫上一层沙再放种姜，一层沙一层种美，这样依次进行，高约34厘米，上盖细沙13-17厘米，最后盖草或塑料薄膜，以防冬春雨雪浸入坑内引起烂种。
山柰采收加工于栽种当年的12月中、下旬叶片变黄时收获。挖起全株，挖去泥沙，去掉地上部分和须根，除留种外，其余全部可加工成商品，将山柰洗去泥土，用手工或切片机横切成厚0.3-0.5厘米的姜片，晒干即成。
山柰本品干形态：根茎横切片圆形或近圆形，直径1-2cm，厚2-5mm，有时2-3个相连。外皮皱缩，浅褐色或黄褐色，有的有根痕及残存须根；切面类白色、富粉性，常略凸起，习称“缩皮凸肉”。质坚脆，易折断，气芳香，味辛辣。以色白、粉性足、气香浓、味辛辣者为佳。
山柰根茎为芳香健胃剂，有散寒，去湿；亦可作调味香料。从根茎中提取出来的芳香油，可作调香原料，定香力强。
山柰，中药名。为姜科植物山柰的根茎。具有温中除湿，行气消食，止痛的功效。
山柰分布于广东、广西、云南等省区。亦有栽培。常栽培供药用或调味用。
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