苏东坡十九岁时与十六的王弗结婚，二人恩爱无比，小日子过得非常惬意。天有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，好景不长，王弗年仅二十七岁就香消玉殒。爱妻的无端离世，对苏东坡打击很大，让苏东坡痛苦不已，甚至过了十年也不能自拔。
日有所思，夜有所梦。年愈四十岁的苏东坡一天夜里睡梦中见到了亡妻。王弗还是以前的样子，年轻貌美，正端坐在窗前，对着镜子梳妆打扮。情到深处竟无言，二人相见，纵有千言万语，此刻也说不出来，唯有相对以泪洗面。
是梦，到最后总归要醒的，特别是美梦。苏东坡正哭得稀里哗啦，不意被一些声音惊醒，苏东坡还沉浸在梦中，念及以前的种种，写下了传颂千古的《江城子.乙卯正月二十日夜记梦：
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。 夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
你我夫妻二人诀别不知不觉已经过去十年，总是每天强忍着不去想你，但终究不能忘怀。想对你诉说对你的思念，你的孤坟却远在千里之外，心中的悲伤无处发泄，备感凄凉。我经年四处漂泊，居无常所，早已两鬓斑白，满面风霜，即使现在相逢，恐怕也认不出来了。
昨夜，我在梦中又回到了家乡，看见你正在小窗前对镜梳妆打扮。你我二人相对无言，默默流泪，以泪洗面。料想你在那千里之外荒寂的短松冈上，每每于那凄冷的月明之夜，都在为我肝肠寸断吧。
苏东坡在梦境中见到爱妻，一如往日对镜梳妆，令他惊喜异常。但这些终归是梦，梦醒后，苏东坡的思念之情更甚，其中凄凉，唯有苏东坡本人才能体会。
悼亡诗在苏东坡以前很常见，虽然这首词是记梦，但明确的道出了做梦的准确时间，可说是真实可信的。本首词中，借记梦之事，把对亡妻的那种思念之情，刻画的入木三分，感人至深，催人泪下。
一往情深，奈何缘浅，“不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。“
