一块微不足道的透明小石头，竟然成了世界各国争先恐后抢夺的热门技术。这块透明石头到底有何价值呢？为什么它会成为世界争抢的热门技术呢？
按理说，无论是在上世纪还是在当下，石头也就是二氧化硅合成物，它并没有什么技术性可言。但是今天要介绍的这块石头，却又大大的用处，它就是KBBF晶体，是现今为止，我国自主研制出的唯一的非线性光学晶体。
什么是KBBF晶体？
说到这里，也许你不禁会产生一个疑问,到底KBBF晶体是什么呢？它又有什么作用呢？
下面我们先来简单的说说KBBF晶体。KBF是氟硼酸钾铍晶体的缩写。它是一种非线性光学晶体，属于一种光学材料。KBBF晶体可以将激光器转换为前所未有的176纳米波长的激光，以此就可以产生深紫外固态激光器。
简言之，非线性晶体材料不仅可以将进入其内部区域的光的频率加倍，还可以通过两个频率的光线产生具有两个不同光束频率之和或者差的新光束，而普通材料只可以折射和反射光。其中的重要技术这里就不一一介绍了，毕竟小编也不是很了解呢。
KBBF晶体研发之路
KBBF晶体最早是科学家陈创天在20世纪90年代发现的。
该材料问世后，我国就研发出了204.8nm的二次谐波。然而，KBBF晶体具有层状结构，很难沿厚度方向生产。最早生产时，它只能生长到0.3mm厚，但是它的厚度必须大于1mm才能满足实际应用条件。随后陈创天院士花费了将近十年终于解决了这个问题。
目前，KBBF单晶可以生长到4.1mm厚，并且可以小批量生产。这也是中国首次向世界各地的研究人员提供了KBBF晶体。到2009年，中国认识到这种晶体的重要性，并立即停止出口。
在2016年2月，美国先进光学晶体公司（APC）在网站上宣布，该公司与克莱门森大学合作花费15年也成功研制出了KBBF晶体。KBBF在高功率条件下的紫外性能是上一代BBO晶体的两倍，可用于生产超高速激光扫描器件和紫外线激光器。这种水晶将增强美国探测和防御威胁的能力。同时，它也为科学研究和测量技术创造了新的可能性。
说到这里，小编再插一句哦。正是因为这个晶体的研发成功，使得陈创天院士在2013年8月获得国际晶体生长协会颁发的最高荣誉。这是国际晶体生长协会首次授予中国科学家的最高奖项。
我国的激光武器在全世界具有领先地位
相信大家对于激光武器都不陌生吧？在美国的大片里，常常会出现各种激光武器，它的威力是你无可想象的。但是激光武器最强大的地方不是武器本身，而是一个小芯片。如果国家能做到这一点，那么这个国家就可以在激光领域取得巨大进步。
幸运的是，现在这个小小的芯片被我国的科学家研制出来了。那就是陈创天院士和他的团队花了十多年时间研发了KBBF晶体。这个晶体从外表上看上去并不起眼，但它的力量是你无法想象的。毫不夸张地说，它就其他新领域都和它有着千丝万缕的联系。
而中国对激光武器的研究可以追溯到20世纪60年代，但当时由于缺乏资源和技术，不得不中断对激光武器的研究。直到20世纪70年代和80年代，它才被重新纳入研究议程。
当然，我国研发的KBBF晶体，那么这个专利就是属于我们国家的。即使其他国家非常眼红，但是他们还是无能为力。而且他们还必须从中国进口KBBF晶体。和稀土一样，中国刚开始决定出口的时候，它的价格并不高。
直到2009年，我国才意识到KBBF晶体的重要性。也是在这之后，我国就不再进行KBBF晶体的出口了。当然，这一倡议引起了许多欧美国家的不满，其中就有美国。他们认为，中国的这些先进技术应该在杂志上发表，并在全世界公开。
说到这里我不得不说，美国人太过双向了。为什么他们将他们之前研发的芯片技术发表在杂志和世界各地新闻媒体上呢？对了，你是否还记得美国代表还呼吁禁止激光武器的研究和应用吗？一旦其他国家已经超过了它，它就开始发表言论让其他国家联合起来抵制,这未免也太过难看了吧。但是幸运的是，中国研发KBBF晶体成功。
更过分的是，美国还找了陈创天院士一段时间，想要其去美国发展。然而，我国的科学家都是具有很强大的爱国之心，是不会动摇的。事实上，美国多年来一直在研究激光武器的关键技术。尽管他们并不缺钱，但他们的研究并没有成功。现在研究出来的晶体并不像中国研究的KBBF晶体那样有效。可以毫不夸张地说，美国或许能够在未来15年赶上中国的激光晶体技术。
总结
虽然美国在2016年突破了对KBBF晶体的技术难点，但我们的科学家在他们之前就成功研发了新型晶体。该晶体解决了KBBF晶体中铍元素的急性毒性问题，有望成为下一代深紫外非线性光学晶体的候选材料。对于中国很可能获得领先的技术优势，你又有何看法呢？
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