你认为一个人的强大主要表现在哪些地方呢？你的答案可能是遇到困难时，不求助于他人，可能是痛苦时善于自我调节，不把坏情绪带给别人，也可能是有能力去保护别人。
这些当然是一个人强大的外在表现，不过我却认为一个人真正的强大，是一直保持真性情，在任何时候都不用掩饰自己的情感，以伪装来保护自己。可说起来容易做到却很难，因为在复杂的社会关系中，想做一个真性情的人，你受到伤害的可能性更大。
在《易经》坤卦的第二爻，即六二爻有这样一句爻辞：「直方大，不习无不利。」字面意思是正直、端方、宏大，不学习也未必不获利。其中的直是正直，方是端方，大是胸襟阔大，用孔颖达《周易正义》的解释是：「生物不邪谓之直，地体安静是其方，无物不载是其大。」
这句爻辞的重点在后半句：「不习无不利。」这里的不习，并非不去学习，而是因任自然，不必执著地追求事功，保持自己的真性情便能处处心安，这样才能无所不利，一个人才变得真正的强大。这跟我之前写的《诚实是最好的策略》的意思是一样的。
明代思想家李贽自题了一对联语：「诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。」这个和诸葛亮相提并论的吕端，是北宋时期有名的宰相，他为人正直，甚至可以说是性情中人。吕端虽然在小事上经常糊涂，在大事上却从不糊涂，为官四十年从未遇到过磨难，实在难得。
为什么一个敢于直言，保持真性情的人，在古代官场上却没人为难他呢？因为他行事正直大方，有什么看法从不藏着掖着，而是照实说出来，不怕被人陷害，用他的话说是「吾直道而行，无所愧畏，风波之言不足虑也。」
吕端的真性情还表现在他推举寇准为宰相。我们都知道这两人都是当时有威望的名臣，时为宰相的吕端无论资历还是官衔，都比小他26岁的寇准要大得多。可吕端却从不去压制寇准，而是非常信任和照顾他，还推举他接替自己为宰相。
吕端的理由是，寇准经常直言进谏，即使朝中多数人对他有看法，也不怕惹火上身而主动抗辽，处处为国家利益着想，这样的人完全可以胜任宰相一职。因此在宋太宗选择新一任宰相时，所有人都认为吕端是最佳人选。
可吕端却说，寇准才是最合适的人。可见吕端并没有争权夺利之心，言行一致，行事光明磊落，完全不会为了利益而伪装起来，说一些利己的话，也不必证明自己更强而接任宰相，而是举荐比自己合适的人。因为他知道，一个人的强大不是看官有多大，而是敢于放下，怎么做对就怎么做，一切因任自然，能者居之，能做到这一点的人真不多。
吕端的不习无不利，是他平时的敢于直言，在明君面前按照真性情在说话做事，一旦发现有才能的人便发自内心的爱惜，即使让他替代自己也愿意。这种胸襟和性情，心地光明，做到这一点就一辈子没什么可害怕的了，这样的人才是真的强大。
据《资治通鉴》记载，濮阳的严仲子为了杀掉跟自己有仇的韩景侯的弟弟侠累，于是花重金雇一名叫聂政为自己报仇。聂政并不接受，因为他母亲尚在不肯去冒险，害怕自己死后没有人照顾母亲。直到母亲去世后，聂政才肯为严仲子去刺杀侠累。
当聂政杀了侠累之后，知道自己逃不掉了，就用刀子把自己的脸划得面目全非，又自挖双眼，毁容之后他又剖腹自杀，据说当时肠流满地，十分血腥。不过韩国人却不肯就此罢休，于是把聂政的尸体放在大街上，悬赏能够辨明他身份的人。
可已经毁容的聂政没有一个人认出来。后来聂政的姐姐聂嫈知道后，不顾自身安危跑到聂政的尸体旁失声痛哭。她说：「我怎么不知道你是轵人聂政呢？因为我还活着，你怕连累我才毁容不让人认出来，目的是为了保护我。我怎么可能害怕连累而埋没你的英名呢？」
话刚说完，聂嫈就自杀了。姐姐的自杀，看似辜负了聂政的良苦用心，可是姐姐苟活着而埋没了弟弟的英名，她也活得不心安。这时人的理性已经处于下风，真性情的流露才是令人感动的。
姐姐聂嫈的行为，本身就代表着勇敢，她敢于放弃自己活着的机会而成就弟弟聂政的英名只是原因之一，最大的原因还是她在生死面前一直保持真性情，这样的人才是真正的强大，无论生与死，她都是受人尊重的。
聂嫈的不习无不利，就是明知道那个人是自己的弟弟，也不会为求自保视而不见，而是流露出真性情冒死相认。尽管结果看起来很差，毕竟她不是自杀就被人杀掉，可这种结果还是有利的——对聂政的英名有利，这比自己的苟活不知道有利多少倍。肯付出生命去维护另一个人的名声，真正强大的人才能做到吧。
平民皇帝刘邦也是一个性情中人。当然，光靠真性情是当不了皇帝的，而是说他位居九五之尊也不丢真性情，不管说话还是做事都跟当年在老家时一样。且不说刘邦仗着自己是皇帝变得强大，倒不如说他的平常心，他的因任自然，让他变得一个真正强大的人。
有一次刘邦生病了，吕后请来了一位医生给他看病。刘邦不仅没有让医生治病，反而把他骂了一顿，赏赐了50斤黄金后就把医生打发走了。刘邦为什么在明明可以治好病的情况下，却拒绝医治呢？难道他不珍惜自己的生命吗？
他自己道出了原因：「吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！」意思是我当年是一介布衣，以三尺剑夺取天下，这不是天命吗？我的命是老天决定的，扁鹊在世也没用。你可以不赞成这种听天由命的思想，他坦然面对死亡，不像秦始皇那样到处求长生不老药，足见他内心的强大。
还有一次在宴会上，刘邦在殿上对父亲说：「以前在沛县时，您总是说我懒惰，整天像个无所事事的无赖一样，说我不如二哥勤快。您看现在，我的产业跟二哥比，谁更大啊？」说完哈哈大笑，而群臣直呼万岁，殿上欢声笑语不断，刘邦和父亲的相处也其乐融融。
作为一个堂堂的皇帝，刘邦竟然在群臣面前揭自己当年的短，还当笑话来讲，从不会藏着掖着，这便是一个人真性情的外在表现。加上拒绝治病，无所畏惧地坦然面对死亡，更是一种顺其自然，勇敢洒脱的生活观。
刘邦的不习无不利，就是他面对当年的短不加掩饰，想说就说，别人却不会因为这一点而看不起他，他也不会在乎，反之所有人更加钦佩他，这便是无不利。刘邦面对疾病也是如此，生死有命富贵在天，该怎样就怎样，更是率性洒脱，没有丝毫的畏惧感，这是他的不习；不管病情变好还是恶化，刘邦的做法让人对生死又多了一份理解，它并没有害处。
从这三个故事看得出来，当我们面对生活的一切不确定性时，如果总是刻意隐藏自己的真实想法，花空心思包装和隐藏自己，企图走捷径去解决，就适得其反，也是一个人软弱和不敢正视问题的表现。这样的人，可能换得一时的安宁，却换不来一世的安宁。
记得有句歌词：「内心的平安，那才是永远。」倘若我们能保持真性情，不执著于物，不做违背良心的事前，才能永远心安。而一个人的强大，是不需要假借于外物的粉饰，故意装出刀枪不入的样子来的，只需保持真性情就好。
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