四大名著《西游记》里，天庭里的五方五老，出现过至少3次。
第一次，是在蟠桃宴会前后，通过王母娘娘前往蟠桃园采摘仙桃时，与齐天大圣孙悟空对话时首次出现；
第二次，是玉皇大帝将孙悟空招到天庭做齐天大圣后，孙大圣无所事事，每天在天宫中结交朋友，对五方五老、九曜星君等神仙，时常“称兄道弟”。
第三次，是如来佛祖镇压孙悟空于五行山下后，玉皇大帝邀请三界诸众神仙，参加的“安天大会”上，又一次出现。
尽管文学名著中多次出现“五方五老”等字眼，但作者吴承恩老师，并未具体谈及五老都是谁。
结合中国传统文化和文学名著，我们在西游系列解读文章——《听闻五方五老等参加蟠桃宴，为何孙悟空就不干了？看其称呼就懂了》一文中，先后列举出了有关“五方五老”民间传说的3种说法。
传统《周易》文化中，上古先贤按照五行的属性，划分出东西南北中五方，确定了三山五岳。
其中，东岳“泰山”，对应为天干中的甲乙二木，五行属青木；西岳“华山”，对应天干中的庚辛二金，五行属白金；中岳“嵩山”，对应天干中的戊己二土，五行属黄土；南岳“衡山”对应天干中的丙丁二火，五行属赤火；北岳“恒山”，对应着天干中的壬癸二水，五行属黑水。
“五方五老”具体是谁，目前民间认同感最强的是：东方青灵始老天君，号青帝；南方丹灵真老天君，号赤帝；中央元灵始老天君，号黄帝；西方皓灵皇老天君，号白帝；北方五灵玄老天君，号黑帝。
当然，在西游神话中，七衣仙女告诉孙悟空，按照往年参加王母娘娘蟠桃宴会的旧制名单，佛教中的四大菩萨——观音菩萨入选南方五老之一。
原著中，这样写到：“上会自有旧规，请的是西天佛老菩萨、南方南极观音、东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁、北方北极玄灵、中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。”
那么，道教有五方五老，是按照天地五方来划分，佛教中的“五方佛”，又是怎样划分的？他们又分别是谁呢？
通读《西游记》原著，佛教中的“五方佛”，并没有集体出现过，也没有对五方佛具体的介绍。
但在唐僧师徒历经九九八十一难，洗去凡尘，脱胎换骨，五圣修成正果，如来佛祖分别加封唐僧师徒后，灵山诸佛菩萨、圣僧、罗汉、揭谛等一切得道的神仙，合章皈依诵念的十方三世一切佛的名单中，出现过一次。
“南无燃灯上古佛，南无药师琉璃光王佛，南无释迦牟尼佛，南无毗卢尸佛，南无宝幢王佛，南无弥勒尊佛，南无阿弥陀佛，南无无量寿佛，南无接引归真佛，南无金刚不坏佛、南无宝光佛、南无精进善佛……”
佛教中的“五方佛”，又称为“五智佛”、“五智如来”，指的是禅那，静虑之意！代表五智、五德、五戒。
五方佛主要来源于密宗金刚界思想，东南西北中五方，各有一佛主持。分别是正中者中央的是毗卢遮那佛（大日如来）、接下来是南方欢喜世界宝生佛、东方香积世界东方阿閦佛（不动如来）、西方极乐世界阿弥陀佛、北方莲花世界妙声不空成就佛。
《如来渊源考》等佛教典籍认为，密宗的“五方佛”，实际上是佛教“转识成智”，体现了密宗借助事相表达佛教理论的特点，此五佛皆是毗卢遮那佛（大日如来）所化现：“五方明王为五方五佛之化现；五方五佛名号不一，皆为同体，毗卢遮那佛所化现。
唐代的著名译师，开元三大士之一——不空禅师，在他所译的《菩提心论》就曾注释说：大日如来为教化众生，将其自身具备的五智变化为五方五佛。
其中，中央佛可以清净世间众人的痴心烦恼之毒，将色蕴转为法界体性智慧；东方佛可以清净人的嗔恨烦恼之毒，将识蕴转为大圆镜智；南方佛可以清净人的傲慢心烦恼之毒，将受蕴转为平等性智；西方佛可以清净人的贪心烦恼之毒，将想蕴转为妙观察智慧；北方佛，可以清净人的嫉妒心烦恼之毒，将行蕴转为成所作智慧。
从道教和佛教的经典对比分析来看，虽然道教的“五方五老”和佛教的“五方佛”，都与天地有关，却代表的意义不同，人物更是不同。
开卷有益，原创不易。
每一篇文章都是作者用心写成，感谢大家阅读完整内容。如果喜欢，欢迎转发和评论，留言或私信互动。
,
