在浙江省的西北部，有一个名叫桐庐的新兴小城，它地处钱塘江中游，富春江斜贯整个县境，山清水秀，人杰地灵，素有“奇山异水，天下独绝”之称。“中国十大传世名画”之一、元朝画家黄公望的代表作《富春山居图》描绘的就是当地的美景。
自古以来，桐庐就是水陆交通汇集之处。《周礼•地官》中描述此地时说“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食。”这里的“庐”就是指古代驿站，也是邮驿通信之处。由此看来，桐庐在历史上就与快递业有着不小的缘分。如今，随着当地民营快递业的蓬勃发展，桐庐在2010年被中国快递协会授予“中国民营快递之乡”称号。
“快递桐庐帮”之所以能崛起，甚至说中国民营快递业之所以能崛起，绕不过去的是聂腾飞这个鼻祖式的人物，他是桐庐快递帮当之无愧的引路人。
上个世纪九十年代初期，刚刚成年不久的聂腾飞和弟弟聂腾云走出桐庐县钟山乡夏塘村，来到杭州的一家印染厂打工。
1993年，王卫在顺德创立顺丰速运。与此同时，一个非常偶然的机会，聂腾飞和工友詹际盛也发现了类似的赚钱之道：那时的杭州，因为地理优势，集中了很多外贸企业，为了避免货物在出关时有所耽误，往上海发送的外贸报关单需要在次日送到。可在今天司空见惯的“次日达”，当时的邮政却需要3天才能送到。
于是，聂腾飞和詹际盛两人几乎同时萌生了中间帮忙跑腿的想法——帮贸易公司把报关单在第二天送达上海。两人一合算：每份报关单收费是100块，自己花15块赶当晚去上海的火车（没有座位，一般只能站一宿），第二天凌晨一到，骑自行车就能送到市区。哪怕只做一单，抛去来回路费，一天也能赚70块。要是一次送十几单，日赚上千也不是不可能。这可比打工划算多了。
定好主意后，聂、詹二人双双辞职，一起成立了一家名为“盛彤”的公司。这家公司由聂腾飞任总经理，驻扎杭州，詹际盛驻扎上海，聂腾飞的妻子陈小英负责四处打电话拉业务，结果第一年就赚了2万块，这在当时可是一个不小的数目。之后不久，因为公司的业务常常要跑上海，三人商量后，把公司名字改为“申通快递”，这也是国内第一家民营特许加盟的快递企业。
凭借“火车 自行车 双腿”，聂腾飞赚到了第一桶金，更看到了快递业广阔的发展前景。但随着业务的不断扩大，聂腾飞等人很快发现，人手不够用了。“快递业是个劳动密集型企业。”中国快递协会综合部副部长宋志云说，“但是发展到一定阶段，需要资金高度集中，技术高度集中，人力高度集中。”
可在当时，聂腾飞等人又去哪里找那么多快递员呢？
要知道，当年老版的《邮政法》根本不允许民营快递存在（2009年新《邮政法》才承认其合法地位），申通干的就是“黑快递”，货物随时可能被查扣。因此，快递员在火车上要能与乘务员搞好关系，遇到邮政检查还要会躲，躲不掉还要能跑。没有这一套本事，绝对干不了快递。
像这种苦活、烂活，一般人谁肯干？
不过，这个问题并没有难住“申通”的几位创始人，聂腾飞和妻子陈小英很快想到了桐庐的老乡。因为快递这一行业的特殊性，对于快递员的诚信有着很高的需求。而对于重视宗族观念的中国人而言，靠老乡干活，最大的好处就是不会发生带着贵重包裹中途跑掉的事情。因为一旦他这么做了，就会将被全村人抛弃，永远都不敢回到家乡。另外，在当时人多地少、资源少、国家投资也不多的浙江省，当地山村人天生就有一种走出去改善生活的冲动。
于是，聂腾飞回乡招兵买马，拉出了一支队伍，搞出了加盟制的创举。他的想法很简单，就是把把桐庐老乡分散到各地，去开加盟店，这样，申通的网点就能迅速布满全国，业务量也会以几何级数爆发性增长。
毋庸讳言，民营快递的草创年代，加盟制有着邮政和快递直营店难以媲美的优势。碰到量大要爆仓，加盟商一句“加钱”，快递员就能拉来全家老少总动员，帮着一块送快递，极具弹性和爆发力。照马云的说法，“快递人员把爸爸妈妈、二姨等都拉出来做快递，这是了不起的企业家创业精神”。
更何况桐庐人天生胆大，即使不抱团，单枪匹马，也敢在闯到陌生的城市开店，开启迅速创业的传奇。所以，这种加盟扩张的“桐庐模式”，让没钱、没人、没背景的民营快递得以飞速成长，也让桐庐人成了民营快递业的先行者。
1998年，正值壮年的聂腾飞不幸遭遇车祸辞世。申通遂由妻子陈小英和大舅子陈德军接手。也就是在此之后，一些追随聂腾飞打拼多年的桐庐老乡，开始陆续脱离申通，自己开公司单干：1999年，弟弟聂腾云和嫂子陈小英“分家”后，成立韵达快递；2000年，曾在申通财务部门工作的张小娟，力劝做工程生意失败的丈夫喻渭蛟干快递，两人一起创办了圆通快递；2002年，陈德军的发小、木材商赖梅松，成立了中通快递；2003年汇通快递创立，2005年由桐庐人徐建荣收购，2010年被马云收购；至于聂腾飞昔日的合伙人詹际盛，早在1994年就与其分道扬镳，成立天天快递，2012年，天天快递被申通收购，由陈小英的第二任丈夫奚春阳执掌……至此，“四通一达”全部诞生，加盟制也成为“桐庐帮”的不二之选。
可能有人会感到奇怪，当年民营快递的市场如此火爆，可为什么只有“桐庐帮”的四通一达和顺丰这几家公司真正做起来了呢？
事实上，在当时的北上广等大城市也曾陆续涌现出过一些民营快递企业，并也希望通过加盟的方式扩张全国网络，但最终因为无法控制管理或者加盟商独立单干而逐渐被市场所淘汰，最后存活下来的，具有全国性体系的民营快递公司，也就主要是顺丰和“四通一达”，剩下的基本都是些区域性或同城快递企业。
“四通一达”中一家民营快递企业的高层认为，“桐庐帮”之所以能把快递事业做大做强，主要是因为以申通为代表的“桐庐帮”有着浓厚的地域文化特色，这种方式在企业发展初期往往特别简单而有效，在形成企业凝聚力上，也有十分突出的优势。
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