当前恶性肿瘤（癌症）的治疗都强调综合治疗，所谓综合治疗，也就是合理应用多种治疗手段，包括手术、放疗、化疗、靶向治疗、介入治疗、生物治疗、基因治疗等等，以期获得最大疗效和预后。当然，这些治疗手段并不是简单地叠加使用，而是要根据具体病情合理应用。
就头颈部癌症来说，由于它包括几十种癌症之多，并不能简单采用同一种治疗模式，而是要具体癌症具体对待，比如口腔癌与鼻咽癌不一样，甲状腺癌更不一样，而淋巴瘤的治疗就更是天差地别，颈部淋巴结的转移性癌则按其原发部位来治疗，比如肺癌颈部淋巴结转移，并不按头颈部癌来治，而是按肺癌来治，胃癌颈淋巴结转移按胃癌来治。
除外淋巴瘤和甲状腺癌比较特殊，以及颈部淋巴结转移性癌，多数头颈部恶性肿瘤以鳞状细胞癌为主，手术和放射治疗（放疗）是最重要的两种治疗手段，化疗则相当而言地位略低。
手术几乎是多数癌症早中期主要的治疗手段，通过手术，直接切除肿瘤，对早中期癌症是非常关键的一步。但头颈部癌症有一个特点，由于部位的关系，解剖结构复杂，器官众所，手术难度大，最重要的是手术很容易造成毁容，对病人的生活质量带来非常大的影响，因此，在头颈部癌症中，手术是重要的治疗手段，但除少数情况，多数情况下，手术并不作为首选治疗手段，即便是早中期，这是头颈部癌症治疗的一个特点。接着来说放疗。前面说了，手术可能造成毁容，很多情况下并不会作为头颈部癌症的首选治疗手段，哪用什么治疗手段？放疗！放疗在头颈部癌症的治疗中非常重要，包括配合手术的术前放疗和术后放疗，以及晚期癌症的姑息放疗，但更重要的是作为核心治疗手段，也就是根治性放疗，替代手术，这样可以保瘤器官，避免毁容。
最后就是化疗和靶向治疗等内科治疗手段。多数情况下，化疗处于从属地位，而且一般不单独应用，多数用来配合手术或放疗。但如果已发生远处转移，是晚期癌症，那化疗就是唯一最重要的治疗。另外，化疗敏感性与肿瘤的敏感性有关，分化越低越敏感。
了解以上头颈部癌症的基本治疗浑识，有助于做到心中有数，也不会盲从和忽悠。
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