德意志全盛时期的地图（德意志领土变迁史）

1867年，普鲁士主导成立北德意志同盟，吸纳德国北部22个邦国，同时对德意志南部诸邦施加影响。不久普鲁士首相奥托·冯·俾斯麦运用一系列外交手腕成功将南部诸邦收入囊中，同时对法国发起王朝战争。法国战败后割让阿尔萨斯和洛林两省，1871年德意志第二帝国成立。

第一次世界大战的失败使德国遭遇前所未有的屈辱与危机。波兰从东西普鲁士之间独立，将德国领土一分为二；立陶宛从东北方向拿走梅梅尔；阿尔萨斯和洛林划入法国版图；丹麦则从日德兰半岛上割走北石勒苏益格。

一战的屈辱使德国上下弥漫着强烈的复仇情绪，在这种背景下希特勒成功上位。1938年3月15日，在纳粹的策划下德奥合并，奥地利成为第三帝国的一部分。

欲壑难填的元首很快对捷克斯洛伐克提出领土要求，首当其冲的便是与德国紧邻的苏台德地区。1938年9月30日，英法德意四国首脑在慕尼黑签订协定，单方面将苏台德及捷奥接壤部分割予德国，史称“慕尼黑阴谋”。

英法的绥靖并未换来希特勒的满足，次年德国向捷克斯洛伐克剩余部分提出领土要求。由于架不住纳粹的武力威胁，捷总统被迫签订《德捷合并协定》，捷克斯洛伐克大部被德国占领，东部被匈牙利占据，北部一小部分遭波兰瓜分。

取得捷克斯洛伐克之后，德国向立陶宛提出梅梅尔的主权要求，孱弱的立陶宛根本没有讨价还价的余地，便被迫归还梅梅尔地区。

1939年，德国百余万机械化部队长驱直入波兰境内，尽管后者与英法存在军事同盟，但出于“祸水东引”的考虑，英法并未进行军事干预。最终，苏联与德国联手再次瓜分波兰。

1945年德国战败，其领土瞬间缩水至今天的35万余平方公里，当年庞大的德国如今比日本还小2万多平方公里。