避讳作为一种古老的习俗，有着悠久的历史。它来源于对名字的回避。避讳，《辞源》解释为:"古人该言谈和书写时要避免尊父和君亲的名字，对孔子及帝王之名，众所共讳，称公讳:人子避祖父之名，称家讳。避讳之法，一般或取同义或同音字以代本字，或用原字而省缺笔画。避讳的产生，最早可追溯至周代。周代之前，后人可不避先祖之名，而使用先祖的名字。周代的避讳，可以说是避讳制度的萌芽。
周代的避讳，有掌管周王名讳的官员，出现了最早的避讳方法，以及为天子、诸侯和尊亲避名的规定，它是以"礼"的形式出现的。秦始皇建立了专制主义中央集权后，开始实行严格的避讳制度，对周代的避讳制度加以改造。周礼的一些规则失去了作用，临文不讳变为临文须讳。避讳成为巩固皇帝权威的一种工具，开始与封建统治紧密联系在一起。
汉代，避讳制度进一步发展。这主要表现在以下几个方面。第一，开始避皇后讳和外戚讳。第二，在避讳形式上，出现了避嫌名。第三，继承了秦代改字的方法，按照"同训代换"的原则，每一个避讳字都有一个固定的替代字。第四，出现了颁讳制度。魏晋时期，除西晋有过短暂的统一外， 我国处于一个分裂割据的时期，避讳制度仍在发展之中。三国时期，不仅讳名，并且讳字。避字在当时渐成风尚。
两晋时期，尤其是东晋，对避讳问题进行了多种讨论，这些讨论涉及许多方面，如皇帝七庙讳，皇后讳，太子讳，以及父讳与上司讳同，官名与本人名同，官名与祖讳相犯一系列问题，反映出避讳对社会生活的影响越来越广泛。在避讳方法上，西晋不像汉代那样整齐划一，而是采取临时训避的方法，一个避讳字往往有多个替代字，主要体现在前期的几个帝王。
南北朝时期，国家仍处于分裂状态，政权不一，避讳制度存在差异，由于无统一的标准，才会出现当时矛盾之事。这个时期，由于家讳重于国讳，人们对家讳普遍重视，在当时出现了一些精通谱学的谱牒专家。
- 唐代前期的避讳制度
避讳制度按类型可分为庙讳、御讳、太子讳、官讳和家讳。庙讳和御讳是最重要的，其次是太子讳，最后是官讳和家讳。李渊建唐之初，各种制度尚不完备，且四方战事未息，无暇建立新制度，因而沿用隋制，自高祖之下置四亲庙。武德元年(618)，建立四庙制度，开始避其名讳，开唐代避讳的先河。
武德九年(626) 六月，唐太宗尚在东宫，经历了统一-战争的唐朝，百废待举，为给臣僚创造一个宽松的政治环境，下令日:"依礼，二名不偏讳。有'世、民'两字不连续者，并不须讳。"除避庙讳外，对避御讳的范围作了规定。随着唐王朝的逐渐强盛，避讳对象由避帝王讳到避外戚讳，由避名到避谥号、尊号和国姓，改易的范围也越来越广，真可谓至繁。
- 唐代后期的避讳制度
安史之乱使得唐王朝统一、繁荣、强盛的政治局面一去不复返。唐代宗到唐文宗时期，大都遵循唐前期的制度，对避御讳更加重视，避嫌名的现象越来越多。在官员犯家讳的处理上，唐前期基本上是改授他官。唐后期，朝廷表现出不同的处理方式。法律规定嫌名和二名不避，但生活中避嫌名和二名的例子很多，对律法的执行造成了影响。
尤其是在唐后期，法律的凝固已不能适应政治经济形势的变化，加上唐后期政局动荡，为了能及时地体现君主的意志，在动荡的环境中维护皇帝的权威，大多依靠皇帝的敕旨来决断。唐后期，避讳制度的发展受到当时唐朝政局的影响，整体上处于-一个松弛发展的时期，只是局部有一些变化，避嫌名更为普遍，太子讳曾一度扩大到东宫以外的百官。但总体上，唐后期避讳实施的范围已经很有限了。
- 统治者对孝道的提倡。
唐代是门阀政治向官僚政治转变的关键时期，在皇权得到进一步加强的背景下， 提倡-种"内奉父母，外事君主"的孝道，而避讳作为孝的一种具体行为，唐代统治者更加重视避讳，将避讳作为维护统治的工具。儒家思想作为中国封建社会的正统思想，其核心是注重人伦，提倡忠君与孝亲。
唐代，儒、释、道三教鼎立，唐代帝王虽不同程度地尊崇道释二教，但治理国家的主导思想仍是儒家思想。儒家思想在有唐一代始终是占据统治地位的意识形态。在唐后期，三教逐渐走向融合。在融合过程中，儒家的忠孝观对道释二教产生了深刻的影响。道教讲礼仪和忠孝，佛教各宗派也吸收了儒家的孝悌学说，儒家思想成为避讳制度演变的理论基础。
- 避讳制度的演变与唐王朝政治局面的兴衰有很大关系。
唐前期，统治者励精图治，加上天时、地利、人和的因素，经济得到迅速发展，文化建设取得巨大成就。同时国内局势较稳定，加上对周边地区的开拓，实行较为开明的民族政策，加强了对周边地区的管理。统治者加强避讳制度，进行各种文化建设活动。
才有前期众多的避讳之例，避讳的数量超过前代，避讳对象也不断扩展。唐后期，安史之乱使唐朝元气大伤，藩镇割据是留给唐王朝的后遗症，使得地方对中央的离心力日益增强，中央控制力逐渐削弱。同时，由于藩镇之间，以及中央与藩镇之间的斗争，使得唐后期的政局极为动荡。直至唐末，政治更加黑暗，在农民起义的沉重打击下，唐王朝名存实亡，避讳也随着政治权力的转移而发生转移。
- 统治者唯我独尊的心理以及对避讳的态度是避讳制度演变的重要条件。
避讳制度的宽严与否在很大程度上取决于君主本人。唐太宗时期的避讳制度是相对宽松的。而到唐高宗时期，避讳制度就开始严格，开始全面避唐太宗名讳。
- 魏晋形成的避讳风气。
对唐代避讳也有一定影响。除避国讳外，家讳也得到很大发展。避讳范围逐渐扩大，由官场发展到科场，再发展到民间。避讳习俗的发展，使得避讳成为一种法律制度，成为统治阶级的意志，成为人们在社会交往中必须遵循的行为规范，若犯讳，则被看作是一一种不道德的行为，要受到舆论的谴责。人们把避讳当作孝的一种表现，避嫌名和二名。除避父、祖讳外，又避家族中的其他亲属，避讳风尚处于不断变化之中。
一、国讳
国讳，是指避帝王及其祖先的名讳。包括皇帝御名和曾用名，在皇帝死后成为庙讳。皇帝作为统治阶级的代表，具有至高无上的权威，避讳成为一种维护统治的工具。遇到君主之名或与其名字相同的字，必须改用其它字代替，或用某些方法加以回避，包括口头和文字两方面，否则会受到法律处罚。
二、官讳
封建君主专制统治需要相应的官僚制度来维持。官员作为皇帝命令的执行者，是整个官僚集团的组成部分，处于尊贵的地位，也需要为他们避讳，即官讳。官讳，主要是指属吏或百姓避官员本人及其父祖名讳。官讳一般出现在官员的具员簿中。
三、家讳
家讳，是指避自己或他人父祖的名讳。与家长制经济相适应，产生了维护家长权威的道德，避家讳是其中一个重要的方面，表现在日常生活中，要在言语和行为两方面避家长名讳。家讳体现出古代的尊亲观念，是古人孝的一种表现。若谁触犯别人家讳，会被看作不道德的行为。或者谁冒荣居官，便会遭到舆论的谴责。
四、其他讳
(1)太子讳。.
太子作为储君，也在避讳之列。但其范围小于国讳，唐前期只限于东宫臣僚。
百官不避太子讳，显示出皇帝唯我独尊的地位。
(2)皇后讳。
避皇后讳在东晋时已出现。
(3)外戚讳。
外戚讳源于后宫的裙带关系，指皇亲国戚，主要包括皇后的父母和皇室亲属。当皇后活动不限于内宫时，外戚讳就很突出。晚唐时期，类似武则天时期的现象没有出现过，外戚的势力在朝中无立足之地，外戚讳在唐历史上昙花一现。
- 一、避讳规模较大
从避讳规模上看，唐代避帝王讳的数量超过历史上任何一个朝代。造成这种现象的原因是很多的:首先，经过前代对避讳的各种讨论，至隋唐时已形成了一整套完善的避讳体系。避讳在唐代有了一个飞跃发展。唐统治者大都重视避讳，从而不断强化避讳制度，以体现天子的权威，将避讳作为维护统治的工具。其次，唐统治者对外来文化采取兼容并包的态度，文化建设取得巨大成就，文化的繁荣，各种书籍大量增加。
- 二、避讳与礼法相联系
唐代的避讳与宗庙制度相协调，沿用已祧不讳的古礼，成为礼仪制度的组成部分。《礼记●王制》:"天子七庙，三昭三穆，与大祖之庙而七。""西晋孙毓提倡建立七庙，与避讳相统一，为唐代的庙讳制度打下基础。唐初设四庙，至唐太宗仿古礼建立七庙制度。
- 三、避讳方法众多
唐代避讳的方法可以说是一个集大成者。在前代的基础上又有创新。比较常用的方法有空字、改字、代字、改称等方法，唐代增加缺笔法。在前代，已有增减笔画的方法，至唐代才正式用法律形式固定下来。即"为字不成"，往往是缺字的末笔。这种方法较其他方法危害小，人们能够识别本字，但也容易发生讹误。然则唐人避讳之例，旧文则缺笔，撰述则采用代字，斯其例矣。"
- 四、避讳范围广泛
在避讳的使用范围上逐渐扩大，首先由官场发展到科场，最后扩展至民间，避讳的群体也不断扩大。官员首先要避国讳，其次是避自己家讳，同时在交往中避对方讳。官员在上书奏事中不能触犯国讳，同时，其所被授予的官职名或者所;在机构的名称不能与本人的父、祖名相同。若被授予的官职名犯家讳，便要申请辞官。唐代科举选拔人才，在考试中也要避庙讳和家讳。当试卷中出现与家讳相同的字时，考生便要退出考场。
- 五、避免内紧外松
唐代避讳存在地域上的差别，从而造成唐代避讳内紧外松的特点。这种差别主要指中原与边疆地区，而以敦煌地区为代表。敦煌位于河西走廊之上，在敦煌藏经洞发现的五万余件写本，全部出自当时人之手，写本的抄写者既有官方书手，也有民间书手，政治背景和文化层次不同，反映在写本中间，使得敦煌地区的避讳相对宽松。唐代的避讳制度是很严格的，但在以敦煌为代表的边疆地区，避讳就没有中原地区那么严格。
- 六、避讳扩展至周边国家
唐代避讳还扩展至周边国家。唐朝与周边国家有密切的联系，文化的认同度非常高，就产生避唐朝国讳的情况，主要发生在唐与其附属国之间。唐初，朝鲜半岛上的三个国家就遣使与唐往来，进行频繁的经济文化交流。
后记
唐代是中国封建社会的鼎盛时期，在避讳发展史上留下了浓重的一笔。在唐代二百八十九年的历史中，避讳制度及习俗经历了一个发展演变的过程。由相对宽松到逐渐严格，最后又逐渐松弛。由避名到避谥号、尊号和国姓，由避正讳到避嫌讳。
避讳习俗的发展，首先由官场发展到科场，最后扩展至民间，由避父祖讳扩大到家族中的其他亲属。避讳的发展，既有统治者的因素，又有一些士大夫的提倡，同时受到前代避讳风气的影响，成为在全社会流行的时代风尚。避讳制度的宽严在一定程度上又受到政治制度兴衰的制约。
避讳作为一种文化现象，它的发展反映了当时民众的心理，唐代避讳经历了个由逐渐兴盛到衰落的过程，透过唐代避讳的演变我们可以从一个侧面更加清晰地认识唐代社会。
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