二十三、天水麒麟儿
孔明慧眼识英雄，伯约拼死扶汉室。
我自出茅庐以来，遍求贤者，欲传平生所学。今得伯约，吾愿尝矣。
老将军可知天水姜伯约？
继丞相之遗志，讨篡汉之逆贼。
一心讨贼，以继诸葛丞相之遗志，报效国恩，陛下万勿听信小人之言，至生疑虑。
臣等正欲死战，陛下何故先降？
姜维是大汉最后的名将，也是大汉最后的忠臣，有“幼麟”之称。对姜维的评价，任何人都没有丞相、邓艾和钟会更有资格。
丞相称赞他：姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。
钟会给姜维的劝降书中写道：公侯以文武之德，怀迈世之略，功济巴、汉、声畅华夏，远近莫不归名。每惟畴昔，尝同大化，吴札、郑乔，能喻斯好。以伯约比中土名士，公休、太初不能胜也。
邓艾在吹嘘自己时，也对姜维不敢小觑，他说：姜维，自一时雄儿也。然与某相值，故穷耳。
可惜姜维胆如斗，功虽不就有馀忠。
季汉建兴六年（228年）春，丞相第一次兵出祁山，当时天水太守马遵带姜维和手下官员等人，随雍州刺史郭淮在各地视察。马遵得知季汉大军到来，各县都开始响应汉军，怀疑姜维等人有异心，于是扔下姜维等人，连夜随郭淮逃往上邽。
姜维等人察觉马遵已逃走，追之不及，回城时但城门已经关闭，于是率领所部前往冀县，而冀县也不放姜维入城。对于曹魏上下来说，是一致放弃了姜维，他很可能也就对曹魏心怀怨恨了。
因此姜维归降季汉，显然是没有什么心理负担的，更失去了回到曹魏的念想。当然很可能他公开或半公开地发表过，对汉朝的留恋以及对曹魏的不满，不然也不至于马遵偏偏怀疑他有异心，而丞相又认为他心系汉室。
姜维投降丞相之后，他的母亲还在魏国。不久，姜维接到母亲的书信，让他寻找当归，就是暗示他回魏。姜维却说：“良田百顷，不在一亩；但有远志，不在当归。”要知道他可是非常孝顺的人，为了建功立业，都能忍心和母亲天各一方。
与此相对应的是，徐庶在母亲被曹操俘获后，则是放弃了继续跟随刘备的机会。从这一角度来看，姜维的确胸怀大志，认为自己在季汉会获得施展才华的舞台，如果回到曹魏的话，是完全没有这样的机会。
姜维出生于公元202年，曹操打赢了和袁绍的官渡之战，不过那时曹魏还没有取代东汉。因此到姜维18岁之前，名义上还是东汉王朝的臣子。
至于姜维的父亲姜囧，曾是东汉天水郡的功曹，并且为了平定凉州地区的叛乱，才付出了性命。他很可能是受到父亲的影响，对于东汉朝廷的感情更加深厚。
姜维时年26岁，丞相很开心找到了接班人，力辟他为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。这一年，丞相还曾给蒋琬写信，对姜维赞赏不已，信中说：姜维忠勤时事、思虑精密，是凉州名士，考察姜维的才略，即使是李邵、马良也不如姜维。
丞相于是让姜维统领五六千虎步军。建兴八年（230年）春，姜维就升任了中监军、镇西将军。《后汉书．西羌传》：“西羌之本，姜姓之别也。”可见姜维是季汉为数不多的少数民族“干部”之一。
建兴十二年（234年），丞相病逝五丈原，遗命姜维次于魏延断后，但魏延不愿意听从杨仪调遣，率军从别道率先撤退，姜维就率军击退了试图追击的司马狗贼。回到成都后，姜维被任命为右监军辅汉将军，封平襄侯。
延熙六年（243年），姜维迁升为镇西大将军，领凉州刺史。延熙十九年（256年）春，姜维被迁升为大将军。在三国时期，大将军可谓武将之首，比如曹魏历史上，夏侯惇、曹仁、曹真等宗室，就曾获得这一官职。
姜维作为一位降将，不仅获得了丞相的足够重视，还在丞相去世后继续被重用，能够被后主提拔到大将军，这让他对季汉可以说是死心塌地。在季汉获得了充分的信任和重用，促使姜维愿意为之倾其所有，乃至于付出性命都在所不惜。
姜维单凭气力高，九伐中原空俱劳。
延熙十九年（256年），姜维被后主册封为大将军，继续北伐事业，大战曹魏名将邓艾、陈泰、郭淮等，互有胜负。为躲避宦官黄皓的迫害，前往沓中屯田避祸。
姜维开始第一次掌权北伐时和丞相第一次北伐时，汉魏两国的国力差距就更大了。姜维也很无奈，一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫。
景耀七年（263年），魏国伐汉，姜维摆脱邓艾等人，退守剑阁，阻挡钟会进军。邓艾却在阴平偷袭了成都，后主开城投降。姜维试图恢复季汉，假意投降，与钟会反叛，事败被杀。
对于姜维来说，被迫归降季汉以后，一直没有想过回到曹魏，反而为了季汉付出了自己的性命。而一直以来就有很多人议论，姜维投降魏国是真投降还是假投降。
姜维死后八十三年，关于他投降是真是假终于有了结果。公元346年，东晋名将桓温灭掉成汉政权，部下孙胜在进入成都后，在季汉宫廷档案库里，意外发现一封姜维降敌前写给后主的一封密信。
密信的内容很简单，只有短短二十三个字：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”寥寥数语，将姜维对季汉的忠诚展现得淋漓尽致。
后主很容易就投降了，可姜维的军队并没有多大损失，他在降军中依旧有很强的号召力。计划看起来非常完美，奈何最终还是以失败而告终。纵观姜维的一生，他是一个生活在道德困境中的人，也是一个希望能获得重大机遇而不得的人，这决定了他一生壮志难酬。
近代著名史学家吕思勉在《三国史话》中对姜维的评价还是很客观的：丞相死后，季汉还有二十九年的命运。这二十九年之中，前十二年，总理国事的是蒋琬；中七年是费祎；后十年是姜维。蒋琬、费袆手里，都不甚出兵伐魏。
姜维屡次想大举，费袆总是裁制他，不肯多给他兵马。费袆死后，姜维做事才放开手脚，然而也没有大的功劳，而在季汉国内反而有些疲弊，当时就有很有反对他的人。后来读史的人，亦有以季之亡归咎于姜维的用兵的，其实亦不尽然。
伯约和丞相都是一样的命运，六旬过后的伯约，眼神越来越无助，越来越悲凉，在生命的最后时刻一定很绝望，但他也彻底解脱了。
尽管没有实现丞相的遗愿，可他已经做到了自己该做、想做以及能做的一切，也可谓是鞠躬尽瘁，死而后已，丞相在九泉之下也可以瞑目了。
丞相吾师，你走后，我活成了你的样子。
姜伯约文武双全，智勇兼备，大胆无惧，雄心不悔，堪称季汉巅峰后的第一人，明知国事不可为而强为之，一人饱含悲情孤独地支撑着风雨飘摇中残破的季汉。
丞相三句不离先帝，伯约三句不离丞相。丞相和姜维，一个是大汉最后的丞相，一个是大汉最后的大将军。
汉贼不两立，王业不偏安，先帝之志，丞相之托，不可忘也。季汉真的是一群人的浪漫，虽九死而犹未悔。
天水麒麟儿，他从未见过先帝，也从未见过巅峰的季汉，却是最后一个守护它的人。
壮哉，悲哉！
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