不同于非洲非洲的其他女人，她有分明的五官，深邃的眼睛，高挺的鼻子，头上时刻包裹着花色头巾，是小村落里出了名的大美女。即使她已经是五个孩子的母亲，也不能阻挡她的魅力，丈夫去世后，她成了全村男人的梦中情人，不同的媒人为她说媒，但都被她拒绝了。直到婆婆将她介绍已给有一位大老婆的侄子，她才摆脱了寡妇的身份，这个主人公的名字叫艾莎。
艾莎是一个命运曲折的非洲村落女人。二十岁时，她很幸运地遇到了自己十分喜爱的男人，在这个男人的身上，艾莎有十足的安全感。很快，两人结为夫妻，婚后两人的感情十分深厚。不久，艾莎夫妇先后生下五个儿子，虽然生活负担加重，但对艾莎来说，能和喜爱的丈夫以及心爱的孩子们度过一生已经是一件十分幸福的事。平淡且幸福的小日子就这样一天天过去，艾莎以为这样的日子会持续一生。直到一场噩耗的来临打破了原本平静的生活，艾莎的丈夫突然生病离世，七口之家的顶梁柱离开，无疑是对这个家庭的重创。巨大的打击并没有让艾莎失去对生活的兴趣，因为她还有五个心爱的儿子要抚养，所以她不能倒下。
在这个贫瘠的村落里，主要的经济来源是到也门的渔船上捕鱼，如果一个家里有一个人去那儿工作，就可以养活全家。虽然这是份不错的工作，但村落里的女人是不被允许到渔船上的。所以艾莎也没了这份可观的收入，她不得不留在村子里一边干点小活补贴家用一边照顾五个孩子。这样勉强不被挨饿的日子仅仅持续了一小段时间，后来的日子几乎无法生存。
有人会问，为什么艾莎的丈夫去世，她没有再找一个男人和她一起生活，一起照顾她的五个孩子？这样日子或许就会轻松不少。其实，在艾莎丈夫离世后的日子里，也有媒人来给艾莎说媒，但她心中无法忘记自己心爱的丈夫，所以就一次次的拒绝了媒人的好意。直到自己曾经的婆婆主动向艾莎说起再婚的事，她才开始想步入新的婚姻。婆婆看到自己的儿子曾经与艾莎感情深厚，所以一直对艾莎很好，儿子离世后，她不愿让艾莎在艰难的度日，于是将艾莎介绍给了自己姐姐的儿子——亚辛。
亚辛是一位在也门经商的渔民，经济条件相对优渥。但他在也门有一位大老婆，一家人也生活在也门，很少回到村落，这个村落里的男人可以拥有多个老婆，男人的权利高于女人，所以男女平等现象几乎是看不到的。艾莎与亚辛结为夫妻后，生活条件开始慢慢变好，曾经绝望的日子几乎没有，但是从她结婚开始已经有三年没有看到丈夫归来，可见丈夫对艾莎并没有那么上心，因此村里有不少人开始议论她的这段新的婚姻。听到被人议论，艾莎的心里也是非常难受。
有一天，艾莎的儿子与村里的一位男孩发生争执，双方的家长不得不出面一起调解小孩间的事。艾莎在与人交谈的过程中，言语激烈，动作浮夸，态度强硬，让人无法招架。或许她是想借机发泄自己心中难受的情绪，毕竟被人议论，心里也是十分压抑的。原本以为小孩间的矛盾会很快解决，没想到还惊动了当地警察。几年前，村里废除了由长老断案的习俗，于是政府给村里配了一位警察来维持村里治安以及解决村民的纠纷问题。警察叫两位家长到警局说明事情的原委，好断定谁对谁错，但这位警察听不懂当地的阿法尔语，所以不得不需要村民的翻译。艾莎按照规定的时间率先到达警局，在等待另外一位家长到来的时间里，艾莎言语激烈，说话像机关枪一样的迅速，翻译的村民跟不上她说话的速度，所以并没有翻译明白她说的话，这让警察非常的困惑。十几分钟过去，另一位家长还没到，于是警察直接断定是另外一位小孩的过错。这让艾莎非常的高兴，赢得了胜利，或许解决这些事对艾莎来说就是家常便饭。
艾莎在抚养自己孩子的过程中遇到困难无法统计。好在大儿子与二儿子已经长大去了也门的渔船上工作。目前艾莎只需要照顾三个还没有独立的孩子，这让艾莎的生活少了许多困难。儿子到也门工作难得回家，所以艾莎给她心爱的儿子烧了羊肉，让她辛苦的儿子能吃一顿好的。但是村里的男人们一闻到羊肉的味道，都纷纷赶到艾莎家里蹭饭。羊肉一出锅就被男人们一抢而空，她和她的儿子没能吃到羊肉，作为主人家没有吃到自家做的饭，是件多么离谱的事，但在男尊女卑的村落里，这种现象时常存在，可能也会一直存在，先进的思想文化还没有进入这个落后村落。
儿子回来给她带来了一个好消息——亚辛要回来了。 这个消息让艾莎激动，她开始忙碌起来。扫地，收拾家里的卫生，把家里没有用过的破布、衣服，通通收拾出来洗干净。而做这一切的目的，只是想让丈夫回家后感受到舒适，在丈夫面前艾莎很卑微，时刻都要迁就丈夫。在等待丈夫的日子里，她会佩戴亚辛送给她的金首饰，这是她最喜欢的金首饰。但她很少佩戴，除了亚辛回来，因为她想把自己最美的一面展示给丈夫。在闲暇的日子里，艾莎不仅很注重自己的打扮，也十分注重保养自己的皮肤。干燥的沙漠地带，让这一地区的女人们的皮肤十分干燥，艾莎也不例外。她为了让自己的皮肤更加的光滑，将干花磨成粉，再加一点水敷在皮肤上，这样她的皮肤就不再干燥，看起来也十分年轻。除了护肤，她还会追求传统的审美，用铅笔，依照自己的想法在脸上画一些图案，看起来十分的潮流。
等待的亚辛终于归来，为了庆祝他的到来，艾莎杀了自己家里最值钱的小羊羔，准备给丈夫做一顿丰盛的午餐。一大早艾莎就起来忙碌，杀羊、洗羊、宰羊都是她一个人在做。此刻的丈夫正躺在床上休息，原本以为丈夫起床后会帮着艾莎一起做饭，没想到他洗漱完后又躺在了床上，等待艾莎把午饭做好。这一次艾莎做的饭，十分传统，这是村里最传统的做饭方式。一层米饭上盖一层羊肉，然后放在一个铁制小桶里面蒸煮。米饭是村落里面很奢侈的主食。艾莎平常几乎都没有吃过。丈夫的归来，让艾莎很高兴，她觉得丈夫值得吃上一份丰盛的午餐。饭香、羊肉香传遍村里各个角落。
村里的男人们闻到了米饭以及羊肉的味儿，打着来看望亚辛的借口，准备在爱莎家里吃饭。漫长的煮饭过程，让丈夫以及男人们难以等待。或许丈夫是因为面子，所以不得不来催促艾莎。为了不让丈夫失望，艾莎早早地将米饭羊肉从小桶里拿出，但艾莎一品尝才发现米饭并没有煮好。这让艾莎十分的生气，开始骂骂咧咧，男人们不敢再吭声，她不得不又重新将米饭倒入小桶中，继续蒸煮。米饭煮好后，艾莎将米饭与羊肉一同端到桌上，男人们像饿狼一样将羊肉和米饭吃得精光。这一次艾莎也没有尝到米饭和羊肉的味道。
虽然没有尝到米饭的味道，但是她能够丈夫相处也是非常满足的。她待在在自己的丈夫身边，一副小鸟依人的状态，看丈夫的眼神充满爱意。在这个村落，女人们都不愿拍照，但艾莎主动和自己的丈夫拍照，同时希望自己和丈夫的合照能够在也门电视台播出。或许她是想让丈夫在也门的大老婆看到自己和她的丈夫十分恩爱。艾莎像小女人吃醋一样开始在意丈夫与大老婆的关系，或许是因为爱，她想丈夫的心里有她的地位。
未来的路很长，艾莎和她丈夫的生活依旧继续。在亚辛的身上，我们可以看到村落男人的优越感，在这个明显男女不平等的村子里，艾莎的生活可能会无法达到她理想的样子。或许在她看来，只要没有挨饿的日子就够了吧……
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