金代词人元好问有名作传世，其中《摸鱼儿·雁丘词》有云：
恨人间、情是何物？直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，是中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮景，只影为谁去？
横汾路，寂寞当年萧鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼自啼风雨。天也妒，未信与、莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。
词有小序，题云：“乙丑岁，赴试并州，道逢捕雁者云：‘今旦获一雁，杀之矣。其脱网者悲鸣不能去，竟自投于地而死。’予因买得之，葬之汾水之上，累石为识，号曰雁丘。时同行者多为赋诗，予亦有《雁丘词》，旧所作无宫商，今改定之。”乙丑岁，是金章宗泰和五年（1205），即宋宁宗开禧元年，此言元好问赴并州应试，途中遇上捕捉雁鸟的猎人，其人当时捕得二雁，杀其一，而另一只雁脱网后竟不离去，反而投地自杀而死。元好问因其悲壮，故买之而葬在汾水之上，并在所埋之处置石以为标识，号曰“雁丘”。当时赴考而得见此事者众，各人皆为之赋诗，而元好问因有《雁丘词》之作。
宋人 《秋塘双雁》
上阕词人问人世间爱情究竟是什么，何以二雁会以生死相待？南飞北归之路，比翼双飞，多少寒暑，依旧相爱。比翼双飞乃是快乐，而离别便是痛苦难受。此时此刻，词人以为双雁竟比人间更为痴情！明代汤显祖《牡丹亭·题词》云：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”说的就是这个意思。伴侣骤逝，雁儿应知，此去万里，形孤影单，前路漫漫，每年飞越万山，晨风暮雪，现在形单影只，茍且而没有意义。
下阕词指出汾水乃汉武帝巡幸游乐之处，昔日巡狩，箫鼓喧天，棹歌四起，何等热闹！而今却是冷烟衰草，萧条冷落。武帝已死，招魂无用。女山神因之枉自悲啼，而死者却不会再来！双雁生死相许，上天嫉妒，殉情的大雁并不等同一般的莺儿燕子，死后化为尘土，大雁将会与世长存。后世的人，将会寻访雁儿之丘坟故地，在此狂歌纵酒，以祭奠这对爱侣。
宋人《雪芦双雁图》
这对雁儿的凄美爱情故事，后来更得到了金庸《神雕侠侣》的加持，在第三十二回《情是何物》杨过与小龙女的对话中，杨过说出了“问世间，情是何物”之语。自上世纪70年代以来，《神雕侠侣》最少九次拍成电视剧，还有电影、动画、漫画、粤剧、舞台剧、广播剧、计算机游戏等，雁的情深早已深入人心。
让我们来看看字书里关于“雁”的记载。《尔雅·释鸟》：“舒雁，鹅。”“凫雁丑，其足蹼，其踵企。”这里指出“舒雁”乃鹅的别名，又以为凫雁一类的鸟，足上有蹼，飞行时脚跟伸直。原来情深款款的雁，不过是我们常见的鹅。再看《说文解字》怎么说。《说文解字·隹部》：“雁，鸟也。从隹从人，厂声。读若鴈。”又《鸟部》云：“鴈，
也。从鸟、人，厂声。”据此知“雁”可读若“
鴈”，而“鴈”即“鹅”也。我们经常会吃烧鹅，想起如果把情深的鹅吃了的话，实在是诚惶诚恐，罪该万死。
《庄子·山木》有一段文字更引人入胜，其曰：
庄子行于山中，见大木，枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。问其故，曰：“无所可用。”庄子曰：“此木以不材得终其天年。”夫子出于山，舍于故人之家。故人喜，命竖子杀雁而烹之。竖子请曰：“其一能鸣，其一不能鸣，请奚杀？”主人曰：“杀不能鸣者。”
庄子与学生游山，遥见一棵大树，枝叶茂盛，却看见一群伐木工人在大树下夜宿而不伐木。庄子问伐木工人何以不伐此大树，伐木工人以为大树没用处，故不砍伐。庄子以为此树因为没有用处，反不遭砍伐，可以享有天年。庄子下山，在友人家中投宿。友人非常高兴，因而吩咐童仆杀雁待客。童仆问友人，指出二雁其一爱叫，另一不爱叫，不知当杀哪一只。友人以为爱叫的有用处，夜晚可以防贼，杀那只不爱叫的。这个故事旨在说明无用之用的道理，此不赘述。其中提及“雁”，本无足奇，王先谦《庄子集解》直接注明：“雁即鹅。”此可见竖子所杀者，与元好问深情题咏的并无二致。
上引《尔雅·释鸟》之文，邢昺疏：“鹅，一名舒雁。今江东呼
。某氏云：‘在野，舒翼飞远者为鹅。’李巡曰：‘野曰雁，家曰鹅。’”据邢疏所引，可知所谓“舒雁”者，乃是“舒翼飞远”之意。此外，“雁”与“鹅”本无分别，只是野生的称为“雁”，豢养的则是“鹅”。李巡所言尤其值得细看。郝懿行《尔雅义疏》因曰：“盖雁即鹅矣。鹅有苍、白二色，苍者全与雁同。”指出“雁”与“鹅”本同；且“鹅”有苍色与白色两种，其中苍色的与雁完全相同。苍色原指草色，即青色、绿色之意；后来引申为青黑色、灰白色。
“舒雁，鹅”（《尔雅图》）
清人段玉裁《说文解字注》的解释也很清楚，可以参考。《说文解字注·鸟部》“鴈”字条下注云：“‘鴈’与‘雁’各字，‘’与‘’‘’各物。许意隹部‘雁’为鸿雁，鸟部‘鴈’为鹅。‘
’‘鹅’为野鹅，单呼鹅、为人家所畜之鹅。今字‘雁’‘鴈’不分久矣。《礼经》单言者皆鸿雁也，言舒者则鹅也。《尔雅》‘舒鴈，鹅’是也。李巡云：‘野曰鴈，家曰鹅。’鹅谓之舒者，家养驯不畏人，飞行舒迟也。是则当作‘舒雁’，谓雁之舒者也。雁在野，鹅为家雁也。”这段材料颇为丰富。段氏指出“鴈”与“雁”本为二字，意义不同，《说文·隹部》的“雁”是野生的鸿雁，而《鸟部》的“鴈”是人所畜养的鹅；如今二字不分，音义相同。又，段氏解释“舒鴈”（鹅）的“舒”字，以为“舒鴈”因已被驯养，并不怕人，且“飞行舒迟”，并不急速，故有此名。据此而“雁”和“鹅”可以区分，段说是也。
雁与鹅的密切关系，可以在今天的生物分类法里得到印证。在鸟纲雁形目鸭科雁属以下有11种，其中灰雁、鸿雁最为重要。我们所说的欧洲鹅乃由灰雁驯化而来，而中国鹅则由鸿雁驯化而来。雁属动物与人类关系密切，这一属的鸟被人类驯化的较多，在中国人的世界里，被驯化的雁则称之为“鹅”。在野外展翅翱翔的则称之为“雁”，文人赋诗，更爱自由自在的雁。
由雁而至鹅，仿佛许多诗情画意都荡然无存，只余下对吃的追求。其实不然。在古代文学作品里，鹅亦有其重要的一页，不让雁儿专美。在唐诗里，大家必然读过骆宾王在七岁时候所作的《咏鹅》：
鹅！鹅！鹅！曲项向天歌。
白毛浮绿水，红掌拨清波。
描绘在水里畅泳的鹅儿，纯朴自然，全去雕饰，充满童趣。这里说的是大白鹅，从其“白毛”已可知。这未必是前文所说源出鸿雁的鹅，而是属于雁形目鸭科雁亚科天鹅属的天鹅。天鹅是雁形目鸭科雁亚科中最大的水禽，有七、八种。其中5种生活于北半球，均为白色，脚黑色。鹅被认为是人类驯化的第一种家禽，它来自于野生的鸿雁或灰雁。因此，天鹅是一种鸭，而鹅则是鹅，二者有所不同。
还有一个跟鹅有关的故事，见于《晋书·王羲之传》。
性爱鹅，会稽有孤居姥养一鹅，善鸣，求市未能得，遂携亲友命驾就观。姥闻羲之将至，烹以待之，羲之叹惜弥日。又山阴有一道士，养好鹅，羲之往观焉，意甚悦，固求市之。道士云：“为写《道德经》，当举群相赠耳。”羲之欣然写毕，笼鹅而归，甚以为乐。其任率如此。
这里提及王羲之生性喜爱鹅，会稽有一老妇养了一只鹅，鸣叫之声甚美，王羲之欲购之而未得，只能引领亲友动身往观之。老妇得知王羲之将临，遂杀掉该鹅并烹调以招待王羲之，王羲之为此而叹息了一天。有一次，山阴道士养了些好鹅，王羲之前往观之，非常高兴，欲购之。道士以为只要王羲之能替其抄写《道德经》，即可将鹅群馈赠。王羲之听了很高兴，便按道士要求抄写了《道德经》，并以此换得一笼子的鹅回来，洋洋自得。王羲之的任性率真如此。史书多记大人物的小事情，藉此以预示其人日后的行为。王羲之的“任率”，可以透过爱鹅之事得知一二。
雁是否有情，无人得知。人间自是有情，物在我的眼中，是雁是鹅，一切皆出我情！
◎本文摘自《汉字里的动物世界》（作者潘铭基），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删除。
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