诗歌是语言的精华，是诗人对生活高度概括、提炼的艺术结晶。学习古诗词中那些脍炙人口的名篇佳作，能得到极好的精神陶冶和美的享受。
有不少诗词，除诗词正文外，还有一个字数不等的序言。而平常学习时，我们往往容易忽略对诗前小序的推敲理解。
其实，小序是诗歌有机体的一部分，虽然不显眼地出现在篇首，却是打开领悟诗歌艺术之门的一把钥匙。
白居易名诗《琵琶行》，诗人运用多种多样生动形象的比喻，将琵琶女纯熟高超的演奏技巧、优美多变的音响，再现在我们眼前，再现在我们耳边。在全诗的正文前，诗人还加上了一个一百三十八字的小序，扼要地交待了时间(元和十年)、地点(湓浦口)、琵琶女悲凉的身世(本长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善人，年长色衰，委身为贾人妇)的写作背景。
我们在学习的过程中，只要将小序与正文对照起来看，就比较容易领会到，诗人写琵琶女的高超技艺，是为了更好地映衬她沦落天涯的凄凉身世，而理解了“予左迁九江郡司马”、“始觉迁谪意”就可以知道:诗人写琵琶女的不幸遭遇，又是为了比照自己的迁谪漂沦，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”诗人将小序与正文结合，巧妙地把艺人沦落的凄楚和文人失意的悲愤揉合在一起，写得淋漓尽致。可见，小序可以帮助、引导我们体会诗体的意境和主旨，领悟作者匠心，把握诗的感情意脉。
小序作为一种特殊的艺术手段，所起的作用是多方面的：
它可以交待作诗的缘由。如毛泽东的《浣溪沙◎和柳亚子先生》前面的小序说：“一九五O年国庆观剧，柳亚子先生即席赋浣溪沙，因步其韵以奉和。”
可以表明写诗的背景和心境。如陈毅《梅岭三章》诗前说:“一九三六年冬，梅山被围，余伤病伏丛莽间二十余日，虑不得脱，得诗三首留衣底。旋解围。”
可以概述诗中的主要事件。如白居易《卖炭翁》诗小序:“苦宫市也。”所谓宫市，就是宫廷派太监到市场去购买物品，任意勒索抢夺百姓的财物。诗中记叙的就是卖炭翁被掠夺的痛苦经历。
可以概述诗中的故事。如《孔雀东南飞》序言:“汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树。时人伤之，为诗云尔。”
可以表述心绪和题旨。如姜夔《扬州慢◎淮左名都》序：“淳熙丙申至日，予过维扬。夜雪初霁，荠麦弥望。入其城，则四顾萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有“黍离”之悲也。”
小序还可以交代写作时间、地点，等等。
另外，我们在借助小序理解诗篇正文时，还应积极学习序文的语言。好的小序，语言极为凝炼、概括，富于启迪性。有的序文，因为立意精深、语言含蓄优美、艺术性很强，可以单独成篇，以致于忽略了它所序的诗篇本身。在中国历代诗歌文学长廊中，最著名的当数魏晋时期著名诗人陶渊明所作的《桃花源诗并序》中的序，诗前序文被人们千年传诵、广为人知，而原诗却并未得到人们的特别垂青而淡出人们的视野。
《桃花源记》原文：
晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。
林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。
南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。
（配图来自头条免费图库）
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