有一种建筑，一说起这座城市，你会立马想到它。北京的故宫、伦敦的大本钟、纽约的自由女神像，还有巴黎的埃菲尔铁塔。
埃菲尔铁塔的名声，代表的不止是巴黎，甚至是整个法国。但即便如此，埃菲尔铁塔的诞生也是一波三折。
1889年法国举办世界博览会，主题是纪念法国大革命胜利100周年，法国政府想在巴黎战胜广场建立一座纪念碑或者高塔。
故事，就是这样开始的。
照亮的埃菲尔铁塔
疯狂的想法1851年，在英国伦敦举行的首届世博会，用新材料玻璃和钢材建造的“水晶宫”让全世界惊叹不已。从此一座标志性的建筑成了成功举办世博会的标配。
1884年底，美国的华盛顿纪念碑刚落成，高达169米，是当时全世界最高的建筑。
所以法国也想借着这个机会，搞个“面子工程”。但是法国政府的要求也很奇葩：第一能卖门票赚钱；第二世博会结束后能轻易拆除。
要有面子要赚钱，还要一次性的，法国政府的要求也实在太高，所以就向全世界发出了招标。
英国当时的水晶宫
到了1887年5月18日，法国政府收到了超过100份设计稿，其中不乏惊人之作：
有人提议建造一个断头台，纪念法国大革命。有人提议竖起一个1000英尺高的晒水装置，在干旱的季节可以灌溉整个巴黎。还有人建议建造一座高塔，在顶上安装一个巨大的电灯，把巴黎照亮。
这时候，一位名叫古斯塔夫·埃菲尔的建筑师的提案，引起了法国政府的关注。
埃菲尔说，他要建造一座塔，没有其他功能，但是和其他塔不一样：第一它全部由钢结构构成；第二比世界上的建筑都要高一倍。
埃菲尔在吹牛吗？不。那个时候的埃菲尔已经是享誉欧洲的建筑学家。24岁的时候主持设计了法国波尔多加隆河铁道桥，开创了用高压空气驱动桥墩的创新技术，埃菲尔也获得了终身成就表彰。
28岁的时候完成了著名的波尔多大桥工程，长达500米的钢铁构件架设在跨越基隆河的6个桥墩上。
1875年，埃菲尔又一手设计了布达佩斯火车站。第二年又设计建造了杜罗河铁路桥，这座桥一直使用了114年。
所以当埃菲尔关于建造一座高度超过300米的铁塔方案出现时，并没有人怀疑他的建造能力。
埃菲尔
按照埃菲尔的计算，这座塔的预算是160万美元，相当于现在1.4亿美元左右。可法国政府声明自己没那么多钱，埃菲尔笑笑说：没事，我来。
根据约定，法国政府支付30万美元，而埃菲尔倾尽所有，包括公司的资产抵押共130万美元。作为交换埃菲尔获得在世博会期间和此后20年铁塔所有各项收入，这时政府已经同意在世博会之后保留铁塔。
1897年1月，双方签订协议，不少人觉得埃菲尔疯了。
迎难而上协议签订后没多久，铁塔正式动工。然而，却遭遇到了前所未有的争议。
1897年2月14日，包括法国著名文学家莫泊桑、小仲马在内的300位名流签订了《反对修建巴黎铁塔》的抗议书，他们说：
我们深爱巴黎之美，珍惜巴黎的形象。现在以法国的色彩被蔑视、法国的历史遭威胁的名义，义正言辞地抗议这座修建在我们首都位置的荒谬怪物。这是滴在纯净白纸上的一地墨水，是魔鬼涂在巴黎美丽脸庞上的可怕污点。
名人们的抗议，引发了巴黎市民的大规模请愿，他们认为巴黎铁塔如同一个巨大的工厂烟囱，会掩盖掉巴黎圣母院、卢浮宫、凯旋门等著名建筑的光芒。
当时还有一位数学教授预计，铁塔盖到228米之后，就会轰然倒塌。甚至报纸还宣传铁塔还会改变气候。面对这些评论，埃菲尔不为所动。
游览埃菲尔铁塔和黎明时分的塞纳河
埃菲尔确实有自己的底气，在建造铁塔之前，他和工程师们就已经绘制了5329张图纸，规划了18038个钢铁构件，每项工作都想到了最细处。
为了保持四个塔墩处在同一水平线，埃菲尔在每个塔墩底部都安装了一台临时水压泵，以进行高度微调。四个塔墩造到55米高的时候，误差都没有超过7厘米，这个完美的高度一直保持到今天。
埃菲尔铁塔高300米，用掉了12000个各类金属部件，因为设计严谨，没有一个部件返工过。
在这个过程中，埃菲尔设计了许多创造性的技术：
1、预先在车间里制造好所有的部件，部件被送到工地就能迅速安装；
2、整个铁塔用去250万个铆钉，铆钉预先以十分之一毫米的容差制作完毕，这使得20个铆接小组每天能装配1650个铆钉；
3、建造铁塔每个部件不超过3吨，使得小型起重机得以普遍使用。
铁塔在抗议声中一天天长高，批评声越来越少，赞美的生意逐渐多起来。
梦始于爱情
埃菲尔铁塔建成后，立刻成为法国最高技术的代表，法国的象征。原来的批评者，都成了赞美者，当时的法国总理一开始也反对建造铁塔，结果铁塔落成后，他又非常打脸地给埃菲尔颁发了荣誉勋章。
无论是法国人还是世界各地的游客，都被埃菲尔铁塔的雄伟所震惊。在整个世博会期间，铁塔的各项收入超过140万美元，埃菲尔的投资全部收回。2010年，埃菲尔铁塔一年就能给法国带来15亿欧元的旅游收入。
虽然是一个纪念碑铁塔，但铁塔也慢慢凸显它的实用性：空气动力学实验、材料耐力实验、通信问题、气象观测等都依托于铁塔展开。
尤其是后来无线电普及，让高高在上的埃菲尔铁塔有了更大的意义。1914年一战的马恩河战役，法国人就是在埃菲尔铁塔顶端，向前线法国军队发射战略信号。
后来有人猜测，当时埃菲尔愿意堵上全部身家去建造一座塔，除了成就感和利益之外，肯定还有其他某些原因。
可能是真的。在埃菲尔还是个默默无闻的小伙子时，他认识了一位名叫玛格丽特的富家小姐。玛格丽特一直鼓励埃菲尔实现自己的建筑师梦想，并不顾家人反对，毅然嫁给了埃菲尔。
那是埃菲尔最幸福的时光，可惜的是玛格丽特只活了31岁。埃菲尔悲痛欲绝，后来终身未娶，一直到91岁去世。
埃菲尔非常希望能有一座建筑来纪念自己的爱妻，所以在埃菲尔铁塔落成后，他曾经在最顶端呼喊自己妻子的名字，因为那里距离天堂最近。
在法国巴黎的埃菲尔铁塔附近对浪漫的情侣
世人都说爱情需要经历时间的考验，也许建筑也需要吧。一座由爱和梦想构造出来的伟大建筑，千百年来矗立在城市中央，这是时间给予最好的回报。
,
