捉刀，可不是字面“捉住刀子”的意思，这是个典故，“捉”是握、拿的意思，刀，更不是现在菜刀或可以杀人的刀，而是一种文具。古人最早是把文章刻在竹简上，万一写错了，就用一把类似小刀的工具把错字刮去，主人写书时，书僮或仆人站在一旁，拿着工具侍候着，所以叫“捉刀”，后来到东汉末年的曹操，这个词的意思就变了，变成了“代替别人做事或写文章”叫“捉刀”，写文章或做事的人叫“捉刀人"(刀笔吏)。随着网络的繁荣昌盛，又有了个新词“枪手”，由“刀”到“枪”升级了，但意思没变。
曹 操 画 像
可见，这词儿与曹操有关。“捉刀”一词，最早见于《世说新语·容止》:“魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪代。帝自捉刀立床头，既毕，令间谍问曰:魏王如何？匈奴使答曰:魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”
《三国演义》剧照:曹操
关于曹操，大家从《三国演义》里知道，曹操奸诈多疑，心胸狭窄，心狠手辣，杀吕伯奢、杀杨修，名言“宁我负(对不起)天下人，不可天下人负我”，一代奸雄形象妇孺皆知。实际上，历史上真实的曹操是位文武双全的英雄。他雄才大略，足智多谋，唯才是举，在东汉末年的乱世，他平定北方所有的战乱，实有安邦定国、救民于水火的大功;他文学造诣很高，有很多名篇名句，与其子曹丕、曹植“三曹”的贡献绝对大于苏洵、苏轼、苏辙“三苏"的。他大权在握，“挟天子以令诸侯”，完全可以代汉自立，但他却至死都是汉臣。用他自己的话说“设使国家无孤，不知当几人称帝、几人称王。”“城头变幻大王旗”，苦的是百姓。直至曹丕篡汉建魏，才追封他为“魏武帝”，《世说新语》是南北朝时期的作品，所以称曹操为“武帝”。
曹操《观沧海》
《世说新语》上的意思是:魏武帝曹操将要召见匈奴的使者，因自觉长的丑陋，用现在的话说叫“太砢碜”，不能镇住偏远小国的人。《魏氏春秋》记载:“武王姿貌短小，而神明英发。”就是五短身材却很有精神，英气勃发。曹操有点自卑，便让崔季珪假装自己，自己却扮作个佣人，拿着小刀子站在座位旁边。“床”，古代坐具，叫“坐床子”，类似于现在的矮条凳或马扎子。
过去没电视、没手机、没照片，很难见到真人的，所以古代才有很多皇帝啦、钦差大臣啦等等的微服(便服)私访，搁现在是不可能的。
估计那个匈奴使者是没有见过曹操真容的。而崔季珪(崔琰，东汉末年名士，是曹操的谋士)，长的是体态高大雄伟，相貌俊美，目朗眉阔，尤其长了一副好须髯，就像关羽一样，很有威严。
曹操《短歌行》
会见后，曹操心里没底，会不会穿帮？于是就派个间谍探口风:“我们家魏王怎么样？”谁知这个匈奴使者眼光犀利，说:“大王仪表俊美，名望清雅，非一般人可比。可是那个站在座位旁手拿小刀的人，才是真正的英雄！”看来，一个人的气质是掩盖不住的。
曹操听后，也深深佩服这个使者的眼光毒辣，这样的人才回到匈奴，必是大患，于是在匈奴使者回去的路上，派人把他杀掉了。
现代人总结的好:“看透不说透，还是好朋友;知底还卖弄，后果很严重！"
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