我是听着李英杰老师主演的眉户剧《一颗红心》的唱腔长大的，那时候村里的高音喇叭整天播放眉户剧《一颗红心》。大哥是村里学校音乐教师，从学校搬回一台老式手摇留声机，每天放学回家我就去听，“大黄牛把我望……”，“更深夜半……”，优美的唱腔弦律已植入我的脑海之中。
一九七八年，临猗县艺术学校音乐班毕业后，我考入临猗县眉户剧团，和李英杰老师在一个单位工作，我们成了同事。当时李英杰老师不到四十岁，正值壮年，穿着黑色的皮鞋，灰色的裤子，蓝色的毛哔叽，中山装上衣，头发向后梳理的整洁有序，很有艺术家风范，让我觉得高不可攀。随着时间的推移，我发现李英杰老师平易近人，没有一点名人的架子，或许是情趣的相投，渐渐的我们成了无话不谈的忘年交，演出之余，田间地头，街头巷尾，成了我们散步交谈的场地，我常听他谈艺术、论表演，有时他还在所饰演的人物表演方面征求我的意见，我也会毫无顾忌地谈出自己的看法。
李英杰老师在临猗县眉户剧团工作期间饰演了许多形象独特、个性鲜明的角色，其中《一颗红心》中的许老三、《梁秋燕》的侯下山、《云散月圆》中的田老二、《杨三姐告状》中的高捌子等角色，至今是许多戏迷津津乐道的话题，我在临猗县眉户剧团工作了四十多年，看过许多现代戏，见识过很多演员的表演，唯独对李英杰老师的表演打心眼里佩服。
六十年代，在社会主义发展的浪潮中，临猗县眉户剧团创排的《一颗红心》，唱红了三晋大地，并冲出娘子关，赴北京演出，唱响了全国，《人民日报》、《光明日报》等报刊杂志，先后想发表了赞扬评论文章，党和国家领导人，朱德、周恩来、李先念等观看了《一颗红心》；著名京剧表演艺术家，戏剧界泰斗中国京剧四大须生之首马连良先生先后两次观看《一颗红心》，在观看完后，拉着主演李英杰的手说：“你演的好，我要向你学习，我们院里也要排一颗红心，我要向你学演许老三”。由于戏好，演员棒，演出获得了成功.
随后，汇演大会在西苑旅社会议厅组织了一场报告会，由一颗红心主演许老三的扮演者李英杰作了“体验生活，学习英雄人物，演好现代戏”的专题报告，受到了全体领导和参会人员的一致好评。剧协为了鼓励他，为他颁发了珍贵的礼物——首发版《毛主席语录》，我当时视为无价之宝。汇演期间，中国人民解放军海政文工团和北京京剧院的领导还带领演员到临猗县眉户剧团住处西苑旅社学习李老师一颗红心的唱腔和表演，在当时曾引起轰动，传为佳话。北京演出结束，剧团又赴长春电影制片厂，《一颗红心》被拍摄为戏曲艺术片，在全国放映，《一颗红心》的创作与演出，让临猗眉户剧团红遍了黄河两岸，大江南北，主演李英杰也成为三晋大地无人不晓的戏曲名人。
一九七八年六月，正值麦收时节，运城地区（今运城市）举行文艺大汇演，全区所有文艺团体全部参加，互相观摩，那是运城地区文艺界的一场戏曲大盛宴，所有剧团都做了经心准备，拿出了自己的优秀剧目，汇演进行了一个月，所有人员都吃住在招待所，临猗眉户剧团演出的剧目是《梁秋燕》，演出开始，四道幕布随着轻快的音乐节奏徐徐拉开，绿油油的麦田，黄澄澄的菜子花，整洁的舞台背景中展现了优美的田园景色，李英杰老师饰演的侯下山一出场，台下便掌声雷动，一下征服了观众，他的一句道白、一段唱、一个动作、一个眼神都能得来阵阵喝彩与叫好声。在乐队休息的间隙，我在台下望了一眼台上，妈呀！这哪儿是李英杰老师，那外貌、那打扮、那动作、那神态，活脱脱就是侯下三，他把一个好吃懒做、贪图钱财、会察言观色、能说会道的市井小人刻画的入木三分，那次演出，中途停电了，本来演出停电是大忌，更何况是调演，一般情况下，等电来观众也走的差不多了，但那次演出观众全场爆满，热情高涨，停电后，依然不肯离场，坚持耐心等待把戏看完。那次汇演，临猗县眉户剧团演出的《梁秋燕》引起了强烈轰动。李英杰扮演的侯下山，成为运城文艺界热门话题。在地招大餐厅，有人模仿侯下山，引来了周围哄堂大笑，通过那次调演，使我第一次见识了李英杰老师的艺术大家风范。
一九七九年，临猗县眉户剧团赴太原参加建国三十周年文艺汇演，临猗县眉户剧团演出剧目是《云散月园》与山西省话剧院的《黄河恩仇记》、临汾地区蒲剧团的《麟骨床》受到了与会专家和观众的一致好评。山西日报发表了著名作家西戎《是一处好戏》的文章，李英杰老师在《云散月圆》中扮演的田老二，以独特的人物造形，风趣幽默的表演又一次轰动了省城太原。
一九八四年，临猗县眉户剧团创作演出的《胡乐乐小传》赴太原参加调演，那次调演安排在长风剧院。李英杰在剧中饰演胡乐乐，白天过戏的时候为了保存体力，没有尽全力，长风剧院经理张九江在看完排练之后，在过道上边走边摇头小声说：“临猗眉户剧团这个戏，不咋地。”当时我正好路过，听的真真切切，晚上《胡乐乐小传》正式演出，剧场座无虚席，观众掌声热烈。演出结束之后，张九江经理激动地当着全团的面大声夸道：“李英杰，真他妈的老油条，厉害，厉害，真厉害，演的真好。”边说边抱拳向台上的李英杰老师表示致意。
一九八七年，临猗县召开中国戏曲现代戏年会。为了迎接这次盛会，剧团创作排练了《唢呐泪》、《山风》两个剧目。开始排练后，团里领导安排我去西安请陕西省歌舞剧院的张玉龙老师，为两剧音乐配器指挥，张玉龙老师因团里忙不能前来，又去陕西省戏曲剧院眉户团找王斌导演帮忙，请来他们团的作曲指挥周福田老师，《唢呐泪》在临猗大礼堂第一次带乐连排，李老师扮演的唢呐老艺人常胜一出场就吸引住了音乐大家周福田，他一边忙于指挥乐队，一边还忙不叠的扭头看舞台上的常胜，排练完后在回剧团的巷子里，周福田老师边走边对我说：“选明，演常胜的那个老头真厉害，戏演的真好，想不到一个县级剧团还有这么好的演员，难得少见”。我听后开玩笑说：“周老师你以为只有省团才有好演员，县团就没有？那老头叫李英杰，在我们晋南名气大的很，曾进过中南海，到过大会堂，为党和国家领导人演出过，他在《梁秋燕》中演的侯下山我觉得比你们团那个演的好”。周福田听后对李英杰老师刮目相看，啧啧称赞。
1992年，临猗县眉户剧团赴西安参加黄河三省金三角戏曲调演，演出剧目《唢呐泪》。《唢呐泪》在西安东风剧院演出之后，我去戏曲剧院周福田老师家，周福田老师告诉我，著名导演由二群观看《唢呐泪》之后，马上召集《九岩峰》剧组人员开会，在会上由二群导演说：“山西来了个名不见经传的县级剧团，戏竟然演的那么好，我们是省团，比人家高几个级别，所以剧组人员一定要认真对待这次调演，要不然演砸了脸没地方搁”。陕西省戏曲剧院眉户剧团看了《唢呐泪》之后，原本计划移植排演，但终因常胜这个角色没合适人选，觉得谁演都不合适，经反复研究只好放弃。
1989年，临猗县眉户剧团赴北京参加山西省文化厅组织的黄河艺术流派优秀剧目晋京展演，演出剧目《唢呐泪》。在北京长安剧院、吉祥剧院、中南海警卫局礼堂演出之后，中国剧协组织召开了座谈会，首都的专家对《唢呐泪》给予了极高的评价，特别是李英杰饰演的常胜，专家们评价更高，有专家说：“李英杰的表演就像北京人民艺术剧院的著名表演艺术家于是之”。全国著名戏剧评论家刘乃崇高兴的说：“李英杰同志六十年代来京带来《一颗红心》，塑造的许老三乡土气息浓厚，形象生动典型，表现大方细腻，唱腔委婉动听。这次又带来了《唢呐泪》，塑造的常胜更加栩栩如生，深入人心”。随即兴赠诗一首：“三十五年战果丰，百般奋斗始成功，农民艺术农民受，扮演农民各不同”。著名戏剧评论家胡金兆看着李老师，满脸激动，连连翘起大拇指兴奋的说：“李英杰在台上浑身是戏，连头发丝都有戏，太精彩了！”
李英杰老师演戏十分敬业，演主角认真对待，演配角从不马虎，精彩不断。在眉户小戏《三月三》中，他饰演了一个匪兵，极小的角色，看了让观众在一旁笑弯了腰，直夸演的好。在眉户剧《家庭公案》中，他扮演的公安局长王刚为救落水的云霞能用吊猫在平台上一跃而过，虽然当时已五十余岁高龄，但在艺术上从不马虎。戏曲界人都知道，“珍珠倒卷帘”最能考验演员的道白功力。他的嘴皮子功夫了得,一段珍珠倒卷帘，极及绕口，他却表演的轻松自如，吐字清晰，语速及快，让人目瞪口呆。有一次在小杨部队慰问演出，为了让部队官兵能听懂，他竟用普通话表演“珍珠倒卷帘”，引来部队官兵阵阵喝彩。
“台上一分钟，台下十年功”，坚持长年练功，已成了他的一种生活习惯，演出之余，每天清晨，田间地头，崖畔沟边，都是他的练功场所，每接到一个新角色，他都会全身心投入其中，排导场上，他认真对待，下了排导场他关起房门，反复苦练，在《唢呐泪》中，一把水烟袋让他玩出了新花样，一个白孝帽，每次都能踢得准确到位。为了演好艺人常胜他在房中练起了打鼓，那年县里春节团拜会，他背着鼓来了，让剧团人觉得奇怪，他啥时候学会了打鼓，一番精彩的表演，让乐队人员倒吸了一口凉气，“妈呀，这分明是要夺乐队的饭碗” 。在演出中，他的表演看起来轻松简单，但模仿起来又觉得真是不易，岂不知那是他千般苦练的结果”。
李英杰老师多才多艺，会打击乐，会弹三弦，对音乐的感觉很好，所以他在表演中节奏感和音乐感都很强。特别是在道白上，快慢强弱、轻重缓急处理的非常到位，听他的道白是一种很美的艺术享受。李英杰老师常说：“人都说‘你说的比唱的还好’，我就是要做到说的比唱的好”。运城市剧协副主席、戏剧评论家王思恭先生对李英杰老师的道白功力也有过极高的评价，他在一篇文章中曾这样写道：“著名眉户表演艺术家李英杰老师在眉户现代戏《儿女奇缘》中扮演杨丁旺，在该剧的第四场有不上十句道白，竟赢来观众七次开心大笑和热烈鼓掌，所以李英杰老师的道白功力究竟有多精妙，由此可见一斑”。李英杰老师喜欢看书，闲暇之余，他常捧一本书在静静阅读，腹有诗书气自华，他的言谈举止显露着文化人的儒雅之风，对现代戏的表演他有自己独特见解，如何刻画人物，塑造角色，他说的头头是道，让人不得不佩服得五体投地，他写过表演方面的论文发表于各种报刊杂志，退休前他写了一本书名为《舞台春秋》以自传形式对自己的人生经历，从艺之路，表演体会做了全面总结，给自己的演艺生涯画上了一个圆满的句号，也为后人留下了一笔宝贵的精神财富。
李英杰老师是国家一级演员。非物质遗产国家级晋南眉户传承人，退休后，仍然心系剧团，经常来团给青年演员上课辅导，现在虽然已八十多岁高龄，但依然宝刀未老，近年来先后为剧团排导了《打碗记》、《半把剪刀》等剧，疫情期间，还排导了眉户小戏《祖国的召唤》、《婚姻阻击战》。衷心的祝愿临猗眉户剧团青年演员在他的培养下健康成长，成为骨干，挑起临猗县眉户剧团的大梁，同时更期望临猗县眉户剧团这朵中国现代戏艺苑奇葩在他的关怀下绽放的更加艳丽。
临猗县眉户剧团 荆选明
二0二二年四月六日于运城清尚创意城
,
