对许多人来说，新的一年的开始代表着一个过渡的时刻。这是一个反思过去和展望未来的机会。无论这一年是我们生命中最好的一年，还是我们宁愿忘记的一年，我们都希望未来的日子会更好。
这就是为什么新年是全世界庆祝的原因。如今，这个喜庆的节日已经成为烟花、香槟和派对的欢乐狂欢的代名词。而多年来，人们建立了各种习俗和传统来迎接下一个篇章。下面就来看看我们最喜欢的一些传统的起源。
01
友谊地久天长
美国的官方新年歌曲其实起源于大西洋彼岸的苏格兰。"Auld Lang Syne "原是罗伯特-伯恩斯的一首诗，18世纪时被改编成一首苏格兰传统民歌的曲调。
写完诗句后，伯恩斯将这首歌曲公之于众，标准的英文翻译为 "for old times"，他向苏格兰音乐博物馆寄去了一份副本，并作了如下描述。"下面这首歌，是一首旧时的老歌，在我从一位老人那里拿下来之前，它从来没有被印刷过，甚至也没有手稿。"
虽然目前还不清楚伯恩斯所指的 "老人 "到底是谁，但据信其中的一些段落来自詹姆斯-沃森在1711年印制的一首民谣《老长西恩》。这是由于第一节和副歌与伯恩斯的诗有很大的相似之处。
这首歌越来越受欢迎，几年后，苏格兰人开始在每年的除夕夜唱这首歌，亲朋好友手拉手围成一圈在舞池里跳舞。等到大家唱到最后一段时，人们会把双手横在胸前，与站在旁边的人手拉手。在歌曲结束时，大家会向中间移动，然后再出来。
这个传统很快就传到了英伦三岛的其他地方，最终全世界许多国家都开始通过演唱或演奏《Auld Lang Syne》或翻译版本来迎接新年的到来。在其他场合也会播放这首歌，如苏格兰婚礼时和英国每年的工会大会闭幕时。
02
时代广场球滴
如果没有时代广场巨大的闪光球在午夜来临之际象征性地降下，那就不是新年了。但并不是很多人都知道，这个巨球与时间流逝的联系可以追溯到19世纪初的英国。
1829年朴茨茅斯港和1833年格林威治的皇家天文台首次制造并使用了时间球，作为航海船长报时的一种方式。这些球很大，位置也很高，因此海上船只可以从远处看到自己的位置。这比较实用，因为从远处看很难看清时钟的指针。
1845年，美国海军部长下令在华盛顿特区的美国海军天文台顶上建造了第一个 "时间球"。到了1902年，旧金山的港口、波士顿国宾馆，甚至内布拉斯加的克里特岛都使用了它们。
虽然球滴一般都能准确地传递时间，但系统经常会出现故障。这些球必须在正午时分投下，而强风甚至雨天也会使时间出现偏差。随着电报的发明，这些故障最终得到了纠正，使时间信号实现了自动化。不过，到了20世纪初，随着新技术的发展，人们可以通过无线方式设置手表，时间球最终还是被淘汰了。
直到1907年，时间球才胜利地常年回归。那一年，纽约市颁布了烟花禁令，这意味着纽约时报公司不得不取消一年一度的烟花庆祝活动。老板阿道夫-奥克斯决定转而致敬，并建造了一个重达七百磅的铁木球，从时代大厦顶上的旗杆上放下来。
1907年12月31日举行了有史以来第一次 "投球 "活动，迎接1908年的到来。
03
新年决议
通过写下决议来开始新年的传统，很可能始于大约4 000年前的巴比伦人，这是一个被称为Akitu的宗教节日的一部分。在12天的时间里，人们举行仪式，为新国王加冕或重温对在位国王的忠诚誓言。为了讨好神灵，他们还承诺偿还债务和归还借来的物品。
罗马人还认为新年决议是一种神圣的仪式。在罗马神话中，雅努斯是开端和过渡之神，他的一张脸看着未来，而另一张脸则看着过去。他们相信，一年的开始对雅努斯来说是神圣的，开始是一年中其他时间的预兆。为了表示敬意，公民们献上礼物，同时也承诺要做一个好公民。
新年决议在早期的基督教中也发挥了重要作用。反省和赎罪的行为最终被纳入到新年前夜举行的守夜仪式中，成为正式的仪式。1740年，循道宗的创始人英国神职人员约翰-卫斯理举行了第一次守夜礼拜。
随着现代人对新年决议的概念变得更加世俗化，它变得不再是为了改善社会，而是更加强调个人的个性化目标。美国政府的一项调查发现，在最受欢迎的决议中，有减肥、改善个人财务状况和减轻压力。
04
世界各地的新年传统
那么，世界其他地方是如何庆祝新年的呢？
在希腊和塞浦路斯，当地人会烤制一种特殊的vassilopita（罗勒派），里面有一枚硬币。在午夜时分，灯会被关闭，家人会开始切馅饼，谁得到硬币，谁就会有全年的好运。
在俄罗斯，新年庆祝活动类似于你在美国圣诞节前后看到的那种庆祝活动，有圣诞树，有一个叫莫洛兹的快乐人物，他就像我们的圣诞老人，有奢华的晚餐，还有礼物交换。这些习俗是在苏联时代圣诞节和其他宗教节日被禁止后产生的。
儒家文化，如中国、越南和韩国，庆祝农历新年，通常在二月。中国人通过挂红灯笼和赠送装满钱的红包来纪念新年，以示善意。
在穆斯林国家，伊斯兰新年或 "穆哈拉姆 "也是基于农历，并落在不同的日期，每年根据国家。它被认为是大多数伊斯兰国家的官方公共假日，并通过在清真寺参加祈祷会和参加自我反省来认识这一天。
也有一些古怪的新年仪式，多年来出现。一些例子包括苏格兰的 "先脚 "习俗，即人们在新的一年里竞相成为第一个踏入朋友或家人家门的人，装扮成跳舞的熊来驱赶恶灵（罗马尼亚），以及南非的扔家具。
新年传统的重要性
无论是壮观的投球仪式，还是简单的下决心行为，新年传统的基本主题都是尊重时间的流逝。它们使我们有机会总结过去，也使我们体会到，我们都可以重新开始。
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