时间不知不觉已经到了十月底，中国的北方城市已经进入了金秋时节。在气温下降的同时，大自然也给人们带来的特别的礼物。在很多城市里都有银杏大道，每到秋季，这里就变成了金色的世界，形成了一道独特的风景。
银杏树的起源可以追溯到3亿多年前，堪称植物中的活化石。在现代，银杏依然具有很高的观赏价值和经济价值。一些城市中的银杏树龄已百余年，随着秋意渐浓，银杏树叶也逐渐由青转黄。秋风起时，满树银杏叶随风飘落，留下满地金黄，虽有悲秋意，也喜遍地黄。每每这时，结伴观赏银杏叶的人群都是摩肩接踵络绎不绝。
银杏叶状似开扇，古人也常将银杏叶比作鸭脚，宋代梅尧臣有诗赞银杏：
北人见鸭脚，南人见胡桃
识内不识外，疑若橡栗韬
鸭脚类绿李，其名因叶高
吾乡宣城郡，多此以为豪
银杏树的树龄极长，据传山东日照浮来山的定林寺内有一颗银杏树是商代种植的，至今有3500多年的历史了，也许今天我们与古人欣赏的就是同一颗银杏树，如果银杏树有思想的话一定会感慨沧海桑田、世事变迁吧。
银杏树生长缓慢，从开始栽种到能够结果需要20余年的时间，到40多年时才会大量结果，所以银杏树还有一个名字叫做“公孙树”，这里的“公孙”指的是一个人栽下了银杏树，得到有了孙子后才能结果食用。“公种而孙得食”，银杏树的生长速度和寿命可见一斑。
银杏适合园林栽种，树形美观，风景独特，但是生长缓慢，而且价格昂贵。目前比较著名的银杏街道都是在近百年之前栽种的，至今才能具有一定的规模，比如辽宁丹东的九纬路，道路两旁都是百年以上的银杏树，每到秋季，遍地金黄的银杏叶，让无数人流连忘返。银杏木的经济价值极高，银杏树干挺直、木质优良，可以制作很好的乐器和家具。
此外银杏树的果实也有很高的食用价值。银杏果又叫“白果”，营养丰富，富含多种维生素和氨基酸及微量元素。但是每当白果实成熟掉落时，表皮会分泌出粘液，往往还会散发出一种臭味。这是银杏果在己酸、丁酸、棕榈酸、辛酸等脂肪酸的作用下散发出类似腐败的气味。
银杏果虽然营养丰富，食用价值高，有一定的药用价值。食用银杏果可以抑菌杀菌，祛疾止咳，抗涝抑虫，止带浊和降低血清胆固醇。银杏叶中的黄酮甙与黄酮醇可以清除自由基，延缓衰老，保护真皮层细胞，改善血液循环，防止细胞被氧化产生皱纹。虽然银杏的好处很多，但是银杏的果实还含有氢氰酸、白果酸等一定量的毒素，食用过量或者食用不当可能会造成中毒，食用时还要谨慎处理。
防止银杏果中毒，首先就是要少食用，每天摄入不要超过10颗。另外可以将白果煮熟食用，使白果酸和白果二酸分解，氢氰酸加热后挥发出去，去除毒素后食用。
白果粥：白米粥做好后，把白果捣碎后放入锅中，喝时放点白糖。
还可以取6-10粒银杏果，冰糖少量，粳米2两， 锅中加水适量，放入银杏仁、粳米，文火煮至粳米成糊糜状即可，再加入冰糖调味。
银杏果平时还可以加入多种调料炒制，制成干果零食用。炒至以前，需要把银杏果的外壳全部剥掉，然后把炒锅放在火上，加热以后放入花椒，食用盐和少量的味精，然后再倒入剥掉外壳的银杏果，用中火炒制，炒到银杏果熟透以后取出食用。
另外在食用之前一定要注意银杏的挑选和处理，挑选白果应该以外壳光滑、洁白，选购较新鲜，并且大小均匀、果仁饱满、坚实的果仁，选择无霉斑的最好。银杏果的皮和绿色胚心不能吃，在制作前应当先去除掉。这样就能发挥出它的功效而不会对身体有害了。
