体液中的尿酸98%以钠盐的形式存在，在体温37℃、pH为7.4的生理条件下，尿酸的最大溶解度为380umol/L。血液中尿酸浓度取决于尿酸生成和排泄之间的平衡，实验室检查血尿酸正常值的范围为149~416umolVL。当血液中尿酸钠的浓度高于416umol/L时，即为高尿酸血症。
导致尿酸生成增多或使尿酸排泄减少，主要有遗传缺陷、相关疾病、药物及饮食习惯等因素，它们都是导致高尿酸血症甚至痛风的“罪魁祸首”。在原发性痛风中，因尿酸生成增多导致痛风的只占10%左右，而尿酸排泄障碍所致者则高达90%。在继发性痛风中，尿酸生成增多和排泄减少往往同时存在，只是在不同的情况下两者所占的比例不同，但一般尿酸生成增多所占的比例更大一些，为50%~60%。
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