尊老敬贤，孝顺双亲，历来是华夏传统文化倡导的做人根本，人们把孝敬父母常的行为称作“孝顺”，把孝顺的人常称为“孝子”。那么，怎么样做才能算是孝顺？怎样才能做个合格的孝子呢？
《辞海》里解释“孝顺”有两层含义，一是当动词用，是尽心奉养父母或长辈并顺从他们的意志。二是当形容词用，是形容人能孝敬父母或长辈。
“孝顺”一词，出自《国语·楚语上》，原指爱敬天下之人﹑顺天下人之心的美好德行。后多指尽心奉养父母，顺从父母的意志。在此之前，只讲孝道，并没有说要孝顺。晋 袁宏 《后汉纪·安帝纪上》：“观人之道，幼则观其孝顺而好学，长则观其慈爱而能教。”
孔子和孟子都说要孝，但不一定要顺。该顺则顺，不该顺时就一定不能顺。不顾事实，盲目顺从，陷父母于不义，是为不孝。
孔子的弟子曾参问孔子：“冒昧的问您下，子女顺从父母就可以说是孝吗？ ”
孔子立刻回答道：“这是什么话!这是什么话!当父母有不义的地方，就要设法婉转的去劝阻他们，这样才能使他们不会陷入不义之中。如果一味的顺从，使父母陷入不义之中，这样又怎么能够称为孝呢？”
孟子说过不孝有三，无后为大。然而孟子并没有说出其他二不孝具体是指什么。后来汉代人赵岐指出：“于礼有不孝者三者，谓阿意屈从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”其中第一种不孝就是一味的顺从父母的话，陷父母于不义。
由此看出，对父母尽孝是天经地义的，上到天子，下至平民老百姓都是一样的。但孝要有道，这个“道”就是尽量满足父母的生活，但不盲目顺从父母的意志，对不符合“道义”的不合理要求，要善于说服，以免父母陷入“不义”境地。
我国自古倡导“薄葬厚养”，以免“子欲养而亲不待”，根本的在于父母在活着的时候，尽力赡养，而不是双亲活着的时候不管不顾，甚至当做“垃圾”，相反在死后安葬的时候，为了在人众面前表现“孝心”，大操大办。如此“孝顺”之举，只能让人生厌。
新中国成立后，国家有关法律法规里专门对子女的义务作了规定：子女有赡养老人的义务。对不履行赡养老人义务，甚至虐待老人的行为进行惩处。
在现实生活中，不履行赡养老人义务，甚至虐待老人的报道时不时出现在网络报端，受世人诟病。有老人子女儿孙满堂，但子女都不愿意和年迈的双亲生活在一起，老人如同鳏寡，自己独自生活，连购买油盐酱醋、挑水、取柴等都成困难；有的虽然跟老人生活在一起，但老人饥一顿饱一顿，常常吃剩饭剩菜，让人寒心。一旦老人去世，身份“显赫”的儿女从天而降，张罗隆重的葬礼，借老人丧事大操大办，一乘机敛财，二在公众面前显示“孝心”。之后，众多儿女因为分割老人的房产大打出手，甚至对簿公堂，弄得乌烟瘴气，丑恶嘴脸暴露在公众面前。
稍加留意，每当到重阳老人节、所谓的“父亲节”“母亲节”来临，网上“孝顺”的资讯满天飞。当然，大部分网民是名副其实的孝顺，但不乏假“孝子”充斥网络，生活中对父母不管不顾，且在网络上大谈“孝敬”之道，人伦之情。这些人虽然是极少数，但让人如同吞了苍蝇一样恶心。
这里，要特别说一说非原则的“孝顺”。特别是一些男人没有男子汉的担当，在生活中，不分是非曲直，对父母言听计从，没有一点自己的主张。即便是自己的婚姻大事，也“顺从”父母，而一些父母本身就没有正确的人生观和价值观，给儿子出“馊主意”， 娘里娘气的儿子错失很多好姻缘，最后耽误终身，自己成了“老年人”还在垂暮的父母膝前“啃老”。这样的“孝顺”儿子其实就是最大的“不孝”。
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