学过中国近代史的朋友，你对“治外法权”这个词还有没有印象？
第一次鸦片战争之后，在《南京条约》的附件中，清政府允许英国获得治外法权。
此后，美国、法国、俄国、葡萄牙、瑞典等列强，以及巴西、秘鲁、墨西哥等弱国纷纷效仿，通过不平等条约攫取治外法权。
什么是治外法权呢？简单点说，就是外国人在清朝违法，不受清朝法律的管辖，而由其所在国来审判。为了处理司法案件，英国在1858年、美国在1906年分别设立了驻华法院。
很显然，这是对清朝主权的粗暴践踏，是对清朝司法权的无情藐视。
晚清官员在审案。
举例来说，我们看看英国是如何行使治外法权的。英国的驻华法院分三级：
第一，领事法庭。可以受理一切民事诉讼，但诉讼价额在500镑以上或法律上有难点时，应向高等法院呈报；刑事案件则徒刑在一年以下或罚金在100镑以下者，归其管辖。
第二，高等法院。可以在中国任何地方开庭，受理英侨在华的任何刑事和民事案件；离婚及谋杀等特定案件，则专属它管辖。
第三，上诉法院。凡有不服各地领事法庭的判决，刑事案件不论轻重、民事案件诉讼价额在25镑以上者，均得在上诉法院提起上诉。
因此说，英国在华的审判体系十分完备，完全架空了清朝的法律。其他列强均有一套相应的领事审判机构。
晚清官员在户外审案。
列强在华的审判机构干着包庇真凶、吞噬人血的肮脏勾当。
1864年7月，住在广州十三行的英国商人孔普敦，认为附近水果摊贩叫卖声比较嘈杂，多次踢翻果摊，把小贩赶走。
孔普敦和他的同伙甚至把小贩捆绑起来毒打，并用武器驱赶街道上聚集围观的市民。冲突由此而起，孔普敦当场开枪，致中国人3死6伤。
案发后，孔普敦被送上英国在广州的法庭。他承认犯有多次罪行，并对这次冲突负有责任。但法庭根据他的招供从轻发落，仅仅处以200元的罚金。
即便是这样轻微的处罚，孔普敦也不服，转向香港高等法院起诉，而高等法院竟然推翻原判，判定孔普敦无须承担任何责任。
“孔普敦案”的最终结果，是晚清外国人在华犯罪的一个缩影。双手沾满鲜血的凶手，在治外法权的庇护下没有受到丝毫惩处，真是天下奇闻！那些死者何以安魂？
八国联军判处一名中国人死刑。
长期担任清朝总税务司的英国人赫德一针见血地指出：“外国人攻击了中国人并不受法律的制裁，中国称为谋杀的案件总是被外国法庭加以开脱或是定为误杀罪，依照中国法律应判处死刑的外国罪犯仅判处短期监禁。”
在华洋纠纷中，如果中国人成为被告，清朝的官府会如何判罚呢？
1846年3月31日，福州市民林森森在街上误碰一英国商人，该英商便用手携木棍殴打林森森，林森森逃至一间油蜡店躲避。英商随后赶至，并打砸店铺。
第二天，当地一些市民觉得英商欺人太甚，就前往英国商馆打人抢物。
闽浙总督刘韵珂得知后，高度重视，从快审理，从重判处28人有罪。而惹事英商则交给英国领事自行查办。
审理过程中，刘韵珂明显袒护英国人，遭到人们的谴责，“甚有画其像为夷人啖屎者”。
中外官员组成的会审法庭。
治外法权的另一种表现形式，即各地租界内的会审公廨。在租界内发生的华洋纠纷案件，中外双方各派法官审理。实际上，由于清朝司法主权受损，主导审理的仍是外国人。
此外，晚清在华外国人还肆意干扰官府的司法主权，为了个人利益向官府施加压力。一个鲜明的例子就是传教士袒护教民，使得地方官在处理百姓与教民冲突时不能公正处理。
晚清层出不穷的“教案”中，普遍的导火索就是部分教民在传教士的庇护下为非作歹，进而引发强烈不满，百姓把怒气撒向传教士。
进入民国，中国人民开始进行收回治外法权的努力。经过数十年的斗争，终于在1946年将非外交人员的单方面不平等的治外法权完全废除。
参考资料：马士《中华帝国对外关系史》，李冠儒《晚清时期列强在华治外法权问题研究》
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