很多人都爱吃涮羊肉，蘸点调料，那滋味美极了。但是，你知道吗，在宋代以前人们是吃不上火锅的，因为火锅是忽必烈发明的。那个时候，火锅还是宫廷菜，老百姓是吃不到的，直到清朝才逐渐普及开来。
火锅缘于战争，本来是一种快餐
涮羊肉传说起源于元代。
七百多年前， 元世祖忽必烈统帅大军南下远征，经过多次战斗，人困马乏，饥肠辘辘。忽必烈猛地想起家乡的莱肴——清炖羊肉。于是吩咐部下杀羊烧火。正当火夫宰羊割肉时，探马突然气喘吁吁地飞奔进帐禀告敌军大队人马追赶而来，离此仅有十里路。
饥饿难忍的忽必烈一心等着吃羊肉，他一面下令部队开拔，一面喊着：“羊肉!羊肉!清炖羊肉当然是等不及了，可生羊肉不能端上来让主帅吃，怎么办呢?这时只见主帅大步向火灶走来，厨师知道他性情暴躁，于是急中生智，飞快地切了十多片薄肉，放在沸水里搅拌了几下，待肉色一变，马上捞人碗中，撤上细盐、葱花和姜末，双手捧给刚来到灶旁的大帅。
庆功宴上再吃涮羊肉
在筹办庆功酒宴时，忽必烈特别点了战前吃的那道羊肉片。这回厨师精选了优质绵羊腿部的“大三叉”和“上脑”嫩肉，切成均匀的薄片，再配上麻酱、腐乳、辣椒、韭菜花等多种佐料，涮后鲜嫩可口，将帅们吃后赞不绝口，忽必烈更是喜笑颜开。厨师忙上前说道：“此莱尚无名称，请帅爷赐名。”忽必烈一边涮着羊肉片，一边笑着答道：“我看就叫涮羊肉吧!众位将军以为如何?”从此，涮羊肉成了宫廷佳肴。但直到光绪年间，涮羊肉才逐渐走向民间。
为啥后来又叫火锅了？
当涮羊肉流传到民间后，人们还只是涮羊肉。 后来， 人们发现什么都是可涮的 天上飞的、地下跑的、水里游的，国人皆可拿来涮。乌江鱼、酸汤鱼、香辣蟹、鸡煲、打边炉、潮州牛肉丸火锅、狗肉火锅、海鲜火锅、盆盆虾、肥牛火锅、野味火锅，等等。
这个时候，涮的品种太多了，涮羊肉这个名称已经不合适了，所以人们给这道菜起了一个新的名字——火锅！
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