在江州劫法场后，宋江上了梁山。在这以后的一段时间里，梁山泊迎来了它发展的关键时期。可惜，好景不长，梁山泊在发展中遇到了一件糟心的事。梁山泊的第二任寨主晁盖在攻打曾头市的时候，被暗箭所伤，最终不治身亡。
晁盖的死是水浒中的一大未解之谜。关于他的死流传着很多说法，甚至很多人把晁盖的死归咎于宋江，认为晁盖是被宋江设计所害，那支射向晁盖的毒箭正是宋江派人故意为之。当然，也有人支持书中的描写，认为是史文恭射杀了晁盖，这件事并不存在什么阴谋。
那么，晁盖究竟是死于宋江的阴谋，还是曾头市的毒手呢？让我们回到书中探求答案。
一晁盖为什么攻打曾头市呢？
原来有个叫段景住的家伙来梁山泊求援，他在北方盗得一匹叫照夜玉狮子的宝马，想要将宝马献给宋江，不了半路上却被曾头市的曾家五虎所夺。段景住报出宋江的名号，说马是宋江的。不料曾家五虎并不买宋江的面子。不但夺了马，还出言不逊，言语中对宋江的祖先颇有问候之语。
宋江把段景住请上梁山与晁盖见面。在山上段景住又提起那匹马的好处，宋江听了心中气愤，于是派戴宗去打探曾头市的虚实。
很快戴宗就回来了，他带回一个消息：
更有一般堪恨那厮之处，杜撰几句言语，教市上小儿们都唱，道：‘摇动铁铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下尽闻名。’”
该说不说，曾头市的这种做法真是好比武大郎吃奶——跳着脚的作啊。
在就憋了一肚子气的晁盖再也忍不住了，他决定下山走一遭，教训一下这不开眼的曾头市。
宋江苦劝，晁盖却说：
“不是我要夺你的功劳，你下山多遍了，厮杀劳困，我今替你走一遭。下次有事，却是贤弟去。”
晁盖这是铁了心要下山，宋江再怎么苦劝也没用。晁盖为什么如此执着呢？
一方面，宋江下山的次数确实太多了，自打宋江上山后就没怎么消停过。攻打祝家庄救时迁、攻打高唐州救柴进、攻打青州救孔明，这几场战斗都是宋江打的，打得很漂亮，为梁山泊争了光。宋江确实鞍马劳顿，作为大寨主的他怎么能不为山寨出力呢？
另一方面，作为大寨主若是经常坐镇后方，难免有尸餐素位之嫌，时间久了会难以服众。他需要打一场漂亮的胜仗，来增加自己的威望，让江湖好汉们知道晁天王的大名。
不过，论行军打仗，晁盖可真是外行，或者说他就是一勇之夫，没有什么谋略，急于求成的他轻信了和尚的话，轻敌冒进，结果中了埋伏。
有人说，晁盖是死于阴谋，一场有预谋的阴谋。
怎么判断是谁主使得阴谋呢？一般来说，就是事情发生后，对谁有利，那么谁就是主使。
晁盖死了，对谁有利呢？很显然就是宋江，因为有晁盖在，他只能屈居第二位，而晁盖死了，他就可以名正言顺地成为山寨之主了。有了这个结论做支撑，那么再看前面的情节就更能佐证了。
宋江与晁盖之间矛盾由来已久，宋江上山后就急于扶植自己的势力。他上山后，立刻主张把梁山泊原有的人马和新来的人马左右区分开来。先不排座次，以后论功行赏，按功劳大小出力多少排位。
此后，宋江积极下山，所带的也多半是自己的人马，他在梁山好汉中树立了很高的威望。而晁盖则被架空了，没有什么实权，看着好汉们头来投奔宋江，即便献宝也是给宋江这个二寨主，他就坐不住了，要下山争功。宋江借此机会安排了这场“意外”。
那么，箭是谁射的呢？
关于射箭之人，历来有很多猜测。总之，肯定不是史文恭。呼声最高的就是神箭手小李广花荣。
因为晁盖下山时所带的二十个头领里并没有花荣，因此就推测是花荣奉命暗中射伤了晁盖。
当然，也有说法是青面兽杨志做的，杨志的箭法也很出众，更主要的是他与晁盖有宿仇。
那么箭上明明有史文恭的名字，为什么凶手不是史文恭呢？
原来秘密在曾头市的曾长官那封求降信上有这样一句话：“奈何无端部卒施放冷箭”
也就是说，曾头市一方并没有承认是史文恭射杀的晁盖。按照他们的理解，若是史文恭射杀了梁山泊的大寨主，在此之前肯定会大肆宣传，但是曾头市一方根本没提这事。
所以人们就大胆推测，曾头市那头尤其是史文恭压根就不知道他们射杀了晁盖。所以凶手肯定另有其人。
而这一切都是施耐庵的曲笔，只有仔细研究才能发现这个端倪。
而最早发现其中奥妙的就是金圣叹，金圣叹在晁盖出征时，吴用极力劝阻，宋江却不加以劝阻一段后加上了这样的评价：
上文若干篇，每动大军，便书晁盖要行，宋江力劝。独此行宋江不劝，而晁盖亦遂以死。深文曲笔，读之不寒而栗。
这恐怕就是阴谋论的始祖了。
三仔细阅读原著，晁盖死得蹊跷吗？
若是仔细阅读原著，会发现晁盖之死应该是早就注定的。晁盖在出征之际，宋江、吴用等人在金沙滩为他饯行。
饮酒之间，忽起一阵狂风，正把晁盖新制的认军旗半腰吹折。众人见了，尽皆失色。
在古代，大将出征，军旗折断是很不吉利的事情。类似的桥段三国中也有，军旗折断，主将肯定会有伤亡。
吴用见军旗折断，立刻就劝说晁盖，让他暂缓用兵，宋江也跟着劝说。无论二人怎么相劝，都改变不了晁盖的主意。
晁盖并不擅长领兵打仗，而林冲一直在给他出主意，他却丝毫不采纳。最主要的是，他打仗喜欢身先士卒，带头冲锋，还美其名曰“我不自去，谁肯向前？”
别人不说，林冲都主动请缨了，况且他还带着刘唐、三阮这样的老班底，他一声令下，这些人会不去拼命？
可惜，他认识不到这一点。所以在他带领众人夺路而走的时候，正与一只人马相撞。对方当头乱箭射了过来，晁盖不幸中箭。
这就是晁盖中箭的过程，其实还是很合理的，他带头扎入人家的包围圈，然后四处突围。身先士卒的他中箭的概率自然很大。
那么是不是史文恭射的箭呢？
我想这点是毋庸置疑的，那箭上刻着“史文恭”的名字呢！在古代兵刃上刻上名字并不是什么稀奇的事，这是一种“物勒主名”的传统，我们熟悉的越王勾践剑剑身上就有“越王鸠浅，自乍用剑”的铭文。
而书中提到的祝家店店里的朴刀上面也有祝家庄的字号、标识。
当然，箭上的字是可以仿刻的。但是，在卢俊义与史文恭决战的时候，作者安排了这样一个情节：
史文恭正走之间，只见阴云冉冉，冷气飕飕，黑雾漫漫，狂风飒飒，虚空中一人当住去路。史文恭疑是神兵，勒马便回。东西南北四边，都是晁盖阴魂缠住。
这是史文恭逃跑时的场景，若果不是史文恭射杀了晁盖，作者也不会安排这样的情景了。直接像电视剧中那样让卢俊义凭实力捉拿史文恭就算了。
所以说，从这些蛛丝马迹来看，杀死晁盖是史文恭无疑了。
那么，宋江与晁盖之间的关系如何呢？
从书中来看，晁盖不懂什么权谋机巧。他算得上是一个耿直的人，做事喜欢直来直去，不拐弯抹角。
他不喜欢一个人会写在脸上，杨雄和石秀等人前来投奔，不知底细的时候，晁盖还是比较热情的，但是当他听说几人在祝家店偷吃了人家的鸡，还打着梁山泊的旗号与人发生了争执，他就不干了。当场就要把杨雄和石秀两个人砍了。
他对宋江也是一片赤诚，宋江最初上山，晁盖就想把寨主之位让给他，这绝不是虚伪做作。
宋江攻打大名府，久攻不下，心里急躁。这天夜里他睡觉的时候，晁天王进入了他的梦中，晁盖对他说：
今特来报你：贤弟有百日血光之灾，则除江南地灵星可治。你可早早收兵，此为上计。回军自保，免致久围。
果然，第二天宋江就染上了重病。张顺想起了建康府的安道全，精通医道能治此病。
吴用听说后，恍然大悟“兄长梦晁天王所言，百日之灾，则除江南地灵星可治，莫非正应此人？”
若真的是宋江害死了晁盖，恐怕晁盖就不会显灵提醒了。
其实，从全书行文脉络的角度来看，晁盖的死是必然的。晁盖没有能力和野心，是不适合做梁山之主的。宋江上梁山后，深得人心，梁山也由此走向兴旺。但是他毕竟是二把手，有的时候他发号施令，总有名不正言不顺的感觉。
偏偏作者还要把他刻画成“忠义”之士，他不肯接受晁盖的让位。那么，晁盖只能提前离场了。更重要的一点是，梁山泊是有编制的，只有108个指标，不占指标的晁盖、韩伯龙之流只能悲剧收场。
晁盖的死其实并没有什么阴谋诡计，如果有，那也是中了曾头市的埋伏。
很多时候，我们不愿意相信书中交代明白的事情，而宁愿相信从只言片语中总结出来的“阴谋”，这种过度解读是可怕的……
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