作者：笙歌拂衣
贾雨村出场时是个渴望实现个人抱负的青年，先后认识了甄士隐、林如海两个读书人。这两人虽然一个归隐，一个正当着巡盐御史的肥缺，却都十分欣赏贾雨村的清操、才干和见识。在他们的大力帮助下，贾雨村得到两次机会，走出了人生的低谷。贾雨村出场时人品没问题，觉得甄士隐家的丫头娇杏是位风尘知己，会在得官后娶了娇杏，并将她扶为正室。贾宝玉这样不被世人接受和理解的异类，贾雨村却能解释并作出正面的评价和肯定。贾雨村第一次为官基本上遵从了圣贤书的教导，长干优长，为了清正之名，敢恃才侮上，因不懂何世上有护官符这东西，让薛蟠之前的另一些“薛蟠”民命堪忧，遂被同僚排斥，最后被上级弹劾丢官。
但这样一个人，却因为意识到自己的被起复任用，不过是四大家族的棋子，是权贵们枉法的工具，于是低头面对现实，忘恩负义，不救恩人甄士隐的女儿英莲。后来更是越变越坏，为了讨好林黛玉的大舅舅贾赦，主动为恶滥用权力。得知贾赦买不到石呆子家珍贵的扇子，他就讹其拖欠官银，打得人不知死活，夺了扇子献给了贾赦。贾雨村从有清操变得没底线，这是对官场的讽刺，也是对男性的讽刺，因为官场纯为男性的世界。
在女性的世界，故事的走向是相反的。刘姥姥一家本是圆滑势利的人家，因为受了王熙凤和贾府女眷们的恩惠，得知巧姐有难时，倾家荡产将巧姐救出。滴水之恩，当以涌泉相报，原本有清操的贾雨村做不到，但刘姥姥一家却做到了。
如果刘姥姥一家有钱有势，搭救巧姐就是平常事，并不值得大书特书。但刘姥姥家无权无势，是受了贾府的恩惠后，才好不容易从贫困变成小富，搭救巧姐等于又要回到贫困线。可以说，刘姥姥的报答，只有大仁大义的人才做得出来。
刘姥姥最后的大仁大义，使她一直得到读者普遍的喜爱，但其实她刚出场时很庸俗，人品一般，完全看不到大仁大义的样子。小说对此有细致的描写。
一是一肚子小算盘：瞅准了王夫人着实大方响快，“怜贫恤老，最爱斋僧济道，舍米舍钱的”；再利用女婿狗儿家曾和王家连过宗，于是找上门去。一家人是高高兴兴盘算这件事，根本不觉得有啥不好意思的。
贾府这样的公侯之家，遇到的打抽丰无非三种情况：有才，于是自荐为其门客，孟尝君就有这种食客三千。还有一种是上门勒索的，如夏太监：瞅准了贾府需要他传递元春和宫里头的消息，经常来借钱，说是借钱，其实和刘姥姥打抽丰的性质一样。说是一样又不一样，因为有钱人面对打抽丰的，可以慈悲为怀，也可以叫人吃闭门羹。但夏太监的打抽丰，贾府不仅不能拒绝，还要打点起十二分的精神热情招待。其实，夏太监就是敲诈勒索的。第三种情况就是刘姥姥这种了，有些缘故认识，知道对方好善，于是上门求告。这三种情况，作者都有细写，但是，当贾府倒台后，三种人的表现却大为不同。
二是狗儿一家的“势利”代代相传。过去中国人吵架，如果有人骂对方“没家教”，事态常常就升级为两个家族的大矛盾。这是因为过去中国人太看重家风的传承，屈原先生都念念不忘“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。然而，刘姥姥和女婿的家世家风考出来却毫不值得炫耀。女婿狗儿的爷爷原是一位小京官，之所以能和王家连宗，作者明说了是因为“势利”，才甘愿作了王夫人父亲的宗侄。狗儿这个人，刘姥姥说他是“托着你那老的福，吃喝惯了，如今所以把持不住”。刘姥姥本人更是人品一般，评价女婿和王家疏远这事，刘姥姥并不觉得他有骨气，认为“是你们拉硬屎，不肯去俯就他”。
敦诚曾写诗《寄怀曹雪芹》：“劝君莫弹食客铗，劝君莫扣富儿门。残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”一对照，便知刘姥姥为人的底色，真不咋样。
第三个理由是，刘姥姥提议找王夫人打秋风后，狗儿从善如流，听从了岳母大人的教导，极力赞成。狗儿的动机，作者写明了是“名利心甚重”。两家一二十年没走动了，贾府高墙深院的，怕找不到王夫人，狗儿马上就出主意，叫刘姥姥先去找周瑞家的，因为周瑞家的是王夫人的陪房。她愿意帮忙，就能见到王夫人。
第四个理由是：狗儿自言和周瑞的交情极好，是因为周瑞曾和别人争买田地，狗儿出过大力，于是结下了深厚的革命友谊。“争买田地”四个字，让人想起鸳鸯骂她嫂子的话：“我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。”
五是刘姥姥得救济时的表现。一听凤姐告穷，就心突突的，一听给二十两，就喜得全身发痒起来。“喜得全身痒痒”是作者的原语，绝无赞美，倒有些嘲讽调侃的味儿。
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王夫人父亲 | |
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王夫人 |
王成父亲 |
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王熙凤 |
王成（刘姥姥） |
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巧姐 |
狗儿 |
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板儿、青儿 |
另外还有一个小细节可看出刘姥姥很善于巴结。王成父亲既认了王夫人之父亲为宗侄，那王成的父亲和王夫人是平辈。推算下来，刘姥姥和凤姐是平辈，板儿是凤姐的宗侄孙。但刘姥姥拜见凤姐称呼是姑奶奶（古代出嫁的小姑子可称姑奶奶），依此推算，板儿和巧姐就不是平辈了，但刘姥姥却说板儿是凤姐的侄儿。这并非刘姥姥年纪大了算不清这个帐，从二进刘姥姥的聪明机变来看，这就是刘姥姥的聪明圆滑之处。因为从凤姐的角度来说，“侄儿”二字自然比“宗侄孙”关系更近，也更有帮助照看的义务。称呼的悄然改变提高了打抽丰的成功率。
但是，刘姥姥及狗儿一家并非只有势利圆滑巴结的一面，她们也有自尊。周瑞家的热心牵线，终于见着了凤姐，但真到开口要钱的关键时刻，刘姥姥却是“未语先飞红的脸”，忍耻张了嘴，说话拐弯抹角，东拉西扯，就是说不出关键字“要钱”。可见刘姥姥是有道德底线的，她和夏太监们终究不同。
这时，慈悲心大发的作者，给了刘姥姥一个学习的机会，让贾蓉来向凤姐借玻璃炕屏。这东西现在普通而廉价，但在当时极贵重，且有钱也不一定能买到，因为是进口货。王家是管国际贸易的，所以娶了两个王家姑娘的荣国府有，宁国府就没有。刘姥姥现场学习观摩富贵人家之间是怎么借东西的：
贾蓉笑道：“我父亲打发我来求婶子，说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明日请一个要紧的客，借了略摆一摆就送过来。”凤姐道：“说迟了一日，昨儿已经给了人了。”贾蓉听着，嘻嘻的笑着，在炕沿上半跪道：“婶子若不借，又说我不会说话了，又挨一顿好打呢。婶子只当可怜侄儿罢。”凤姐笑道：“也没见你们，王家的东西都是好的不成？你们那里放着那些好东西，只是看不见，偏我的就是好的。”贾蓉笑道：“那里有这个好呢！只求开恩罢。”凤姐道：“若碰一点儿，你可仔细你的皮！”因命平儿拿了楼房的钥匙，传几个妥当人抬去。贾蓉喜的眉开眼笑，说：“我亲自带了人拿去，别由他们乱碰。”说着便起身出去了。
有钱人尚且借东西，何况她刘姥姥。人家亲侄儿都得撒娇下跪，得反复求饶，何况她和凤姐的关系呢。等贾蓉走了，刘姥姥轻松了好些。很顺利地说出了她如今的家境：一没有吃的，二是天冷了。真真是饥寒交迫。但刘姥姥还是说不出词“要钱”二字来，于是打板儿，希望孩子心直口快说出关键词。
马未都提到古代乡绅做慈善与现代人的区别。现代人做慈善恨不得路人皆知，要公开报道，要采访被救济人，还要举个牌子合影，上报纸上电视，完全不考虑这得多伤人的自尊心。乡绅们救济别人，绝不能让对方忍耻说出要钱要东西这回事，说出来就是你残忍。不仅如此，救济的方式还得讲究技术，得给对方找个非常体面的台阶，若有半点让人感觉受辱受伤，就不是真的做慈善。
对照这标准，凤姐给二十两不说能得满分，可也算优秀了。刘姥姥打板儿时，凤姐忙制止：“不必说了，我知道了。”保住了刘姥姥三分自尊。平常人和朋友借钱，尚且觉得低声下气，腰板不直，何况是要救济。虽然刘姥姥和女婿家圆滑势利，但如果能有自尊，能保住干嘛不保住呢。凤姐不让刘姥姥说出来，不得不说凤姐果然是贵族千金。凤姐又转移视线，招待刘姥姥板儿吃饭。趁这空儿向王夫人问清了刘姥姥的来龙去脉。待刘姥姥板儿吃饱了，她便主动开口给二十两银子。
凤姐给银子前有个长篇发言：
凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你老人家。方才的意思，我已知道了。若论亲戚之间，原该不等上门来就该有照应才是。但如今家内杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。况是我近来接着管些事，都不知道这些亲戚们。二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处，说与人也未必信罢。今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去呢。可巧日日日日日日日日日昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢。”
这些话完全符合马未都的慈善原则：有礼有节，自我批评让人很有面子，给刘姥姥的台阶也让人觉得舒服。
最后，凤姐再温暖一把：
（凤姐）命平儿把昨儿那包银子拿来，再拿一吊钱来，都送到刘姥姥的跟前。凤姐乃道：“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣罢。若不拿着，就真是怪我了。这钱雇车坐罢。改日无事，只管来逛逛，方是亲戚们的意思。天也晚了，也不虚留你们了，到家里该问好的问个好儿罢。”
诗有诗眼，文有文眼，一吊钱和“只管来逛逛”就是凤姐的文眼。借钱是有借有还，但救济就是白给。对施恩的人来说，再上门就是天上又掉麻烦事。会说“只管来逛逛”就是认你这个穷亲戚，因为亲戚才会有事无事互相串门。如果不邀请串门，那就是嫌弃你，根本不希望你再登门造访。
都说凤姐这一套话很有外交官风范。但外交官说话，粗听很舒服，细思却常闻出一股虚头巴脑的味道，甚至是细思恐极。凤姐这一套话，却完美的保住了刘姥姥的自尊心，又让她真正得到了救济，且还有了下次再来的理由。可说是让人如沐春风。
马斯洛将人的需求分成五个层次：生理需求、安全需求、友爱需求、社会尊重，最高是自我的实现。
刘姥姥要的是最基本的生理需求，为此，她得忍耻开口。所谓忍耻，其实就是为了第一个需求，她得用别的来换。“飞红了脸”、打板儿，至少情绪已经受到伤害了。而且，求助意味着承认自己的无能，这很难让人获得他人的尊重，更别说在社会行走时有成就感了。
为什么很多人被逼到绝境时，也不愿开口求助，对照这个表，就知道，那是因为虽然物质需求满足了，但人类更深层更高级的欲望和需求会被抑制或剥夺，甚至是践踏。可能会被羞辱，可能安全被威胁，可能失去爱、友谊，可能自尊心碎了一地，可能个人抱负成了泡影——对贾雨村来说，个人抱负是他最本能的，也最渴望实现的欲望，所以第一次当官他当得很认真。但薛蟠却让他个人抱负成空，只能好好做四大家族的一颗有用的棋子。个人抱负既已是泡影，他干脆就彻底放弃，最后干脆变得没底线起来——而第四个需求，尊重的需求，往往受损后一辈子都难以弥补，只想找个出口发泄。这也是一些很底层的人得势后比生来富贵的纨绔子弟更坏的原因。因为曾经在绝境中为了活着，向现实无限低头，导致人格被破坏得无法修复，故而疯狂的报复，以期缓解经年不愈的伤痛。
马未都说真的慈善不要让别人开口，一定要主动给，还要给人体面的台阶，原因也在这里。
俗话说得好，有得到就要有付出，因此许多人做慈善时常期待回报，常希望受恩者懂得感恩。最低要求是，当有一天贵贱相易，贫富颠倒，请看在当初的恩惠上别落井下石。可是，如果施恩救济时就不是真的慈善，只是我给银子你给尊严的等价交换，凭什么让人感恩？若是施恩时得意忘形、任意践踏别人的尊严，又怎能妄想对方会滴水之恩以涌泉相报呢。
“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋”。或许凤姐真的是超有职业经理人的素质和能力，处理此类事件已得心应手，但对刘姥姥来说，她什么付出都没有就要到了救济，她还感觉到了尊重和远亲的温暖。凤姐要她常上贾府逛逛，她真就来逛逛了。
但刘姥姥的再上门不再是打抽丰。当一个人在需要救济时也能获得尊重，除了自虐狂，没人愿意再过忍耻的生活。二进荣国府的刘姥姥就是如此。因为地里丰收了，刘姥姥带了蔬菜瓜果上荣国府来了。
小时候，有更穷的亲戚来我家打秋风，我们也去过别人家打秋风。每次求人，爸妈总要叮嘱不能空手，拿去的东西，都是家中能搜寻到的最好的。我们知道即便是家中最好的，也根本入不了亲戚的眼，但那是我们的心意，说明我家懂礼，知道礼尚往来四个字怎么写。有情有意的亲戚，就是努力彼此给予。富亲戚打开门，看到穷亲戚手里有东西，就笑脸相迎，不是他们重财，人家只是籍此知道他们没帮错人，知道你有颗感恩的心。其实穷亲戚带的东西，根本入不了他们的眼，基本上都是随手又添上些东西，送给另一个穷亲戚了。
出场时圆滑又势利的刘姥姥这时变得懂得感恩和有礼：
这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了，这个吃个野意儿，也算是我们的穷心。
这是刘姥姥出场以来说得最漂亮的话，“没敢卖”，“留的尖儿”，“我们的穷心”，让人知道她和全家人对二十两的真心感谢。像贾府这样的人家，厨房哪缺她那袋“枣子倭瓜并些野菜”。若算市价，五百钱都不值。探春要的柳枝儿编的篮子，什么香盒儿、风炉儿，五百钱管拉一车。这还是二次加工的产品，比瓜果蔬菜有附加值多了。而五百钱，只够贾府给三等丫头春燕发一个月的零化钱，吃穿住还得另算。但是，“千里送鹅毛，礼轻情义重”，朋友之间讲究一个情字，谁说凤姐就不重这个呢。原本圆滑势利的刘姥姥，因为这段话，让人刮目相看！这个姥姥变得很自我，也很豁达：我知道东西不值钱，但我要尽我的穷心，尽该尽的礼，报该报的恩，我不是那种平时寻不见人影，要救济了就冒泡的家伙。这哪是一进荣国府时凤姐觉得说话粗鄙的刘姥姥，那次周瑞家的送她走时，一路数落她不会说话。
从平儿、周瑞家的、凤姐、刘姥姥的对话看，刘姥姥这次真是因为丰收了来报劯的，她没事相求，更没打算打秋风。都说了自家丰收了，还打秋风，那脸皮得有多厚，得多让人看不起。二进的刘姥姥，自始自终都不像上次那样，说话拐弯拐角，让人看出她其实在问好外有事相求。周瑞家的去报告凤姐，也没问刘姥姥可有事要上报，刘姥姥也没抓住机会要周瑞家的在凤姐面前露个口风什么的。凤姐是个人精，她见过刘姥姥的，也没觉得她有事相求。
凤姐一向爱财，但她更爱别的东西，比如岫烟的温厚、探春的才干，比如刘姥姥的穷心。这一袋瓜果蔬菜并没有被拒之门外，凤姐见了她后，其实急着和贾母小姐们吃螃蟹，但她并没有急着打发刘姥姥，而是叫她等着。周瑞家的报告说，刘姥姥怕天晚了城门关了，凤姐便留她：“大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜明儿再去”。
贾府有的是客房，凤姐每天处理几十上百桩事情，早就人情练达，客气话常挂嘴边。难得的是凤姐将“难为”二字施之于刘姥姥。有不少人就觉得“有什么难为的，救济你二十两，是救了你全家的命。丰收了扛袋瓜果难道不应该吗？给我送一辈子都是应该的”。
这一对照，就知凤姐很接纳刘姥姥的穷心，如不接纳，她完全可以顺水推舟：“既这样，也不虚留你们了，周姐姐，替我好生送出去罢”。
在王府出生，在贾府几十年的周瑞家的，看过形形色色的人出入两府，人来人往，熙熙攘攘，来的人有求还是无求，她一望便知，主子每个字每个眼神背后的动机，她也一清二楚。她向刘姥姥祝贺道：好消息，你投了凤二奶奶的缘了，她留你住一晚呢。可见，并不是所有的刘姥姥们能住一晚的，得看投不投缘。
一进荣国府，刘姥姥一无所有、圆滑势利、不会说话，尚且被善待。二进时的姥姥说话知趣，很懂得礼尚往来，为报恩而去，更会被善待了。何况，她还被贾母亲自陪同接见。
没有对比就没有伤害，凤姐的待人处事，单看还好，若和贾母放一起对照，凤姐简直算得上是一个为富不仁的人了。
贾府女眷们去清虚观，凤姐下轿时，一个小道士撞着了她，凤姐扬手就是一巴掌。这一巴掌不仅仅将人打倒在地，还翻了个筋斗，可见力道有多狠。领导的言行都有榜样的作用，于是周围的人都在喊：打打打，清虚观秒变为欧洲的斗兽场。贾母听到声音就问怎么回事，知道后没责怪清虚观的保安做得不好，却说小门小户的孩子也是父母娇生惯养大的，这么着，他老子娘岂不心疼得慌。一个人善不善良，慈不慈悲，并不是看他如何对自己人的，很多十恶不赦的坏人对家人都疼爱得要命，而是要看他能不能“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”宝玉被灯油烫了自己有多疼，贾母就想到小道士的父母就有多疼。小道士吓得一个字也说不出来，只是在地上乱战，贾母没嫌恶他没胆量，只觉得他被唬得可怜。怕贾府的豪奴们有势利眼，背着她难为小道士，叫贾珍亲自带出去抚慰，给几百钱叫拿果子吃。制止打人，可能是做给人看的，但彻底的善后才是真慈悲。若是敷衍，做给人看，哪需要这样。平时我们见多的是，记者扛着照相机在那拍呢，关怀的话说了一地，还抱着亲着好像观音菩萨下凡一样。记者拍完了，该打的打，该责的责，保安队长和小道士一个都跑不掉。
刘姥姥有这样的老太太陪着，相处和往来自然更像亲戚。大观园比元春省亲更洋溢着浓浓的亲情，不论老少还是主仆，都乐开了花。那份融洽和欢笑，就是怡红夜宴也不能相比。
后面的事，读者都知道了，贾母称她“老亲家”，刘姥姥称贾母为“老寿星”；贾母带着她逛园子，去各屋坐着；刘姥姥看主子们聊家常，听她们议论糊窗子是碧纱好，还是霞影纱好；小姐的房子要不要太素净；贾母这个诰命夫人和她说老人们才会说的话，会怕走水，会担心自己变成老废物；尽量让她吃到从没吃过的，看从没看到的，听没听过的音乐。贾府的少奶奶李纨会主动叫她上梯去看看仓库，开开眼界。没商量就让她演个小品，扮个丑角，鸳鸯会主动向她道歉，凤二奶奶也向她道歉。凤二奶奶开玩笑，故意乱插刘姥姥满头的鲜花，没人低级趣味地辱她为乐，都提醒道“还不拔下来摔她脸上”。她瞎编的故事，大家都那么爱听，宝二爷尤其当真，会私下追问茗玉的下落，给她茶钟子换钱度日。至于别人送的吃的、穿的、用的、还有药品，更是堆了一车。王家二小姐还和过去一样响快大方，悄悄给她一百两银子，希望她以后再不用投亲靠友，有了这钱，她可以买田买地做小本生意，从此和贫穷彻底说再见。刘姥姥一家一定会争气的，有了这本钱，一定能混出个人样来。
为什么刘姥姥会以涌泉相报，因为贾府诸人给她的，是真正的善果。
刘姥姥后来倾家荡产救巧姐，不吝揣测，她听闻消息时，若是叫初中生摹写一段心理活动，大约是这样的：都是好人啦，他家咋就犯事了呢，怎么可能。尤其那凤二奶奶，她哪像周大姐的说的那样狠毒。那年带着板儿找她，她笑脸相迎，痛快地给了二十两，还叫我以后多走动。后来再去，她真拿我当个人物，有说有笑的，我们配合多好，逗得老太太那么开心，一家子都那么开心。我随口编的故事，人人爱听，宝二爷尤其爱听，私下拉着我东问西问，我都不好意思告诉他是瞎编的。平姑娘、鸳鸯姑娘，说话都笑嘻嘻的，平姑娘还叫我带野菜给她，这么些年只管做买卖都忙得忘了，早知这样，再忙也要抽空带去。若不是老太太带着见过世面，不是那一车东西，张财主、王举人哪会对我家客客气气的。太太真是菩萨，没那一百两，哪就买得起田地雇得起人了，能做现在这么大生意了。凤二奶奶先还拿架子，后来真拿我当姥姥，我说是撞着什么了，她就信了，叫人去翻书。谁起名不是请贵人起，她家认识的王爷、状元郎文曲星还少不成，孩子的名她却叫我起，真把我当个人。我说叫巧姐，她就真管她那千金万金花骨朵一样的宝贝叫巧姐。她是真把我当姥姥啦。可能这就是缘份吧，不然，哪轮得到我这样的人给她起名儿。人家拿你当个人物，你咋能对不起人家。我说巧姐会逢凶化吉，我若是不救，若不叫她遇难呈祥，我死了也不得安生。
说到底，施恩和仗义一定和钱有关，而人家会不会报恩，又常常和金钱无关。
报恩时，人们一定会衡量那份恩情是真情还是假义，它的背后，有没有算计和心机。
小说未完，根据探佚的成果，贾府被抄后，凤姐入狱，巧姐被卖，刘姥姥为赎她变卖家财。古代女孩子名节比性命还重，没人愿聘娶巧姐，板儿便娶了巧姐为妻。第五回命运册上，画着巧姐在“荒村野店”纺绩，可见，刘姥姥救她后再度陷入贫困。
贾赦曾经买了十六岁的嫣红作妾，化了八百两，以巧姐的相貌年纪，以及家族的拖累，赎她不说八百，百两银子总是要的。对刘姥姥一家来说，她现有的富裕也是贾府给的，但穷过的人更害怕再度吃苦，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。况且贾府王府倒了，她家再没有发达的好机会了。当初刘姥姥并没有写借条签合同，没人能逼她报恩。但刘姥姥一家选择了滴水之恩，以涌泉相报。这份高义，感人至深，古往今来，有多少人能这样呢。这是《红楼梦》读者看刘姥姥特别顺眼的原因。
刘姥姥选择了救，只能说，她是真把她们当成自己的亲人了。当初，贾府女眷们和她交往，计算的不是“利”，如今，她救巧姐，计算的也不是“利”。
贾雨村，他起复后补了金陵应天府，第一件官司就是薛蟠弄出人命的案子，随着门子掏出的护官符，王老爷的来拜，贾雨村感受到的，再不是林如海、贾政的知遇之恩，他只感到自己被算计了还给人数钱的可笑和天真。而刘姥姥，从头到尾，听到的看到的接受的，她都只有不断念“阿弥陀佛”的份。
《红楼梦》第一回，作者申明他的创作意图：“念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出于我之上，何我堂堂须眉，诚不若此裙钗哉”。作者用贾雨村和刘姥姥的人生经历再次颂扬了裙钗的行止见识高于须眉。同样是接受了多人的恩惠，女性感恩图报，男人则忘恩负义。同样是施恩，但男性污浊的世界，却让甄士隐、林如海的无私帮助生生变了味，让贾雨村从有清操堕落成社会的贪官酷吏。刘姥姥则从开始时的圆滑势利，仅保有基本的忍耻之心，变得大仁大义感恩图报。巧姐被救的背后，是施恩者的真诚和周到，是被助人的透彻和豁达，读者感受的是温暖和希望。当香菱梦里发出“缘何不使永团圆”的诘问，在深深同情香菱的命运时，会不由和宝玉一样，觉得禄蠹实在可杀。宽容的读者能原谅贾雨村不发签捉拿薛蟠，但很难原谅他不报信给香菱的母亲。香菱的不幸和巧姐的幸运，再次证明了男人是泥、女人是水。
说到底，作者就是要颂扬女性。既以绛珠仙子还报甘露之恩为开头，大约，小说结尾就是刘姥姥报恩救巧姐。
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