解放区文学不仅是一种区域性、历史性的概念，更是一种有着全新文学理念的新文学。从地域上看，主要是指抗日战争和解放战争期间全国各地相继出现的以延安为中心的各个抗日民主根据地和解放区的文学。
以延安为中心的各个抗日民主根据地和解放区的文学:延安文学
延安文学有着扑面而来的新鲜气息和敢为人先的大胆的创新精神，是中国共产党在解放区以毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》精神为指导的革命文学运动。在中国现代文学史上，解放区文学上承“五四”新文化运动优良传统，下开社会主义文艺之先河，有着承先启后的特殊意义。
延安文学在毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》指引下，详细描绘了解放区民众在抗日战争、解放战争中的成长过程，生动表现了农民在减租、翻身、抗日斗争、互助合作生产等方面的精神嬗变，纪录下了中国民众翻身的社会史和心灵史。
延安解放区小说创作，取得了较为丰硕的成就，出现了一大批优秀作家和优秀作品。短篇小说方面，涌现出了赵树理的《小二黑结婚》、孙犁的《荷花淀》、康濯的《我的两家房东》、马烽的《金玉娘》、束为的《红契》、孔厥的《受苦人》和《一个女人翻身的故事》等名篇。
孙犁
孙犁以思想的深湛，文体的创新，艺术风格的鲜明和炉火纯青，描绘了抗日战争、解放战争的一幅幅壮丽、清新的文学画图，造就一个被当代文坛誉为“荷花淀派”流派的河北作家群，成为赵树理之外最重要的解放区短篇小说作家。
孙犁，原名外材勣，河北安平具人，致力于爰掘新肘代氛国中衣民充满人性美和人情美的精神世界，代表作《荷花淀》、《芦花荡》、《嘱咐》、《光菜》、《昊召儿》 、《丈夫》、《山地回忆》 等。
在延安文艺座谈会前，孙犁已经写过片断式、剪影式的短篇，如《一天的工作》、《邢兰》、《战士》、《女人们》 ，这些短篇小说都具有很强的记录性质，缺少文学性描述，人物形象不够鲜明突出。
直至孙犁来到延安之后，他的文学创作才有了长足的进展，创作出了《荷花淀》、《“藏”》、《钟》等短篇小说。孙犁结集出版的短篇小说集《芦花荡》、《荷花淀》 、《嘱咐》《采蒲台》等，基本上以冀中平原农村为创作背景，具体生动地描写了抗日根据地人民在中国共产党领导下进行的抗日战争，洋溢着革命的乐观主义和理想主义，揭示人物心灵深处的美丽、善良与勇敢，被誉为“诗化小说”。
孙犁小说特征
1、孙犁小说中塑造了一群独特的农村女性的形象，她们一个个坚贞美丽、活泼可爱、温柔多情、英勇顽强。
在抗日斗争和解放战争的艰苦岁月中，这些农村妇女不怕艰难，不怕牺牲，承担着生活和斗争的重任，显示出解放区觉醒了的中国妇女坚韧顽强的生命本色。
小说《荷花淀》和《嘱咐》中的水生嫂写得最为突出。水生嫂美丽善良，勤劳能干，活泼深情，勇敢机智，深明大义，勇于担当。水生嫂和妇女们不敢落后，组织起水上游击队，一起参加抗战。
在《嘱咐》中，水生嫂熟练地驾着冰床送走抗战八年刚回家一夜又要去打反动派的丈夫，在大后方支撑着抗日战争和解放战争，成为战争胜利的坚强力量后盾。
《采蒲台》写白洋淀在日寇占领下，人民生活无以为生，鱼米之乡成为饥饿世界。在这种情况下，小红母女勤劳坚韧，爽朗乐观，整天编席。小红和几个妇女一边编席一边就编着歌儿唱，表达出对八路军子弟兵的盼望和坚贞不屈的意志。她们个个“像金子一样坚硬，像水一样明澈”。
2、孙犁的短篇小说不仅善于细致描绘了人物外貌特征，而且能够深入刻画他们的内心世界，选取日常生活事件中的矛盾、误会、冲突来展现人物复杂的心灵世界与情感变化，表现人物内心深处的人性美和心灵美。
《碑》中的描写赵老金和女儿熟悉的、终于盼来了的李连长，却在敌人的围剿中跳河牺牲了。赵老金冒着危险在河边一连几天撒网，捞到了一只军鞋和空的子弹带，大娘哭得眼睛通红;小菊一刻不停地用力织布。赵老金固执得要命，每天到那个地方撒网，一直到冬天。面带封河的冰块，赵老金用木锤砸冰:“你在别处结冰可以，这地方得开着。”听到那奔腾号叫的流水的声音，使老人的心平静一些。
“他轻轻地撒着网。他不是打渔，他是打捞一种力量，打捞那些英雄们的灵魂。在《碑》中，孙犁没有堆砌华丽的辞藻，而是用平易单纯的文字，写出了人性的美丽、善良与内在灵魂的激荡，具有一种夺人魂魄的崇高诗意美。
3、孙犁的作品看似平淡、简朴、轻柔，但是从平淡中显出新鲜，于简朴中含着隽永，在轻柔中透出刚强，即在简朴语言形式中寄予深刻的思想、丰富充沛的情感。
《“藏”》中的女主角浅花最初对丈夫新卯夜不归宿、回来就疲惫不堪的行为产生了误解，新卯对此也无可奉告，浅花就犯了疑心，怀疑在外边有男女关系，深夜跟踪才发现新卯是在为抗日工作挖洞，心中涌上了“因羞愧引发的更强烈的爱情”。他的作品没有离奇情节，平淡舒缓，不觉紧张，然而主人公的遭遇和命运却紧紧扣人心弦。
“有一只鹰，非常勇猛，损害了一根羽翎，它就自己碰死在岩石上。”
4、孙犁非常善于场景描写。白洋淀的自然景物，一经作者轻轻勾勒，浓淡适宜，既富于地方色彩，又充满着时代特色。孙犁的白描手法做到既绘形又传神。他对白洋淀水乡的人物景色的描写，字里行间既洋溢着深挚感情，又能与所塑造的人物形象语言、行为和谐地融合在一起，构成天地人自然和谐的诗意抒情画卷。
5、孙犁曾谈到自己的语言来自母亲和妻子，来自于民间大地的语言源泉。
孙犁语言凝炼优美，刻画人物，抒情写景，十分准确细腻，是白洋淀农民口语化语言的提炼。这就使得作品自然优美，又通俗易懂，更易在群众中传播。孙犁是一位十分重视创造独特的艺术风格和美学特色的小说家，与赵树理是同中有异、异中有同。
孙犁的作品在国内影响很大，特别是在河北、天津一带。在孙犁的影响下，京、津、冀地带的一批作家如刘绍棠、从维熙、韩映山，其创作具有浓郁的浪漫主义气息和乐观精神，语言清新朴素，心理刻划细腻，抒情味浓，追求诗情画意之美，被称为"荷花淀派”。
在我的眼里和心中，孙犁最可贵的艺术品质就是对于美的崇尚和追求。读过孙犁作品的人，都难免被一种独特的艺术美所打动，这不仅表现在描述上的诗情画意，构思上的精巧别致，语言上的简洁秀美，更表现在作品中透露出来的艺术家倾心于美的情致。 ——钱谷融
延安文艺座谈会以后，在短篇小说方面相继涌现出不少引人注目的新人新作，解放区小说创作进入了一个活跃繁荣的新阶段。翻身农民成为解放区小说最普遍的人物形象，解放了农村农民与地主的斗争，以及斗争过程中农民的精神成长构成了解放区短篇小说最常见的题材和主题。
延安文学农民形象的审美特征：
农民形象的主体性、革命性；
农民形象:愚昧、觉醒、斗争:成为革命主人;从奴隶到英雄的审美嬗变；
农民形象审美嬗变:复杂性和渐变性、过程性。
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