俗话说没有千年的王朝，只有千年的世家，在中国长达两千多年的封建历史中，森严的等级制度始终贯穿到底，所谓的世家大族几乎占据了前一千年里的统治地位，门阀制度应运而生，在南北朝到隋唐之交的那段时间里更是达到了顶峰，其中最具代表性的就是所谓的“七宗五姓”（又作五姓七宗或五姓七望）。今天我们就来简单聊一聊，千年来门阀集团最典型的代表——五姓七宗。
一、什么是门阀
在聊今天的话题之前，我们首先要了解，什么是门阀。在中国的封建历史中，先秦有巨室（即地方豪强），两汉有世族（即累世公卿），魏晋之后始有门阀。
门阀——全称是“门第阀阅”（又叫家门阀阅），前面两个字“门第”很好理解，就是指在当时有一定名望或者地位权势的家庭，用于区分基本的阶级概念。而“阀阅”一词，最早见于《史记·高祖功臣候者年表》，“古者人臣功有五品，以德立宗庙定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅”,说白了就是在门口立两根柱子，左边柱子刻着家族的名人的简历，叫阀，右边柱子刻着家族里的人建立过的功业、功绩，叫阅。而拥有这样两根柱子的家族，自然是既有权势，又有财富地位，处于社会统治阶级顶层了。
阀阅
而自两汉以来，察举制与征辟制并行，基本上绝大部分的官员，都是出自于各地豪强与世族，无权无势者，难以出头，所以才有所谓的袁绍“四世三公”，刘备的“织席贩履”。这种制度延续到曹魏时期，又诞生了“九品中正制”，由家族地位来为人定级别，作为是否能够入仕以及是否能够担任更高职位的标准。自此，门阀政治由此开始。之后的两晋基本承袭曹魏制度，东晋南迁之后更是有所谓的“王与马，共天下”，门阀大族的政治地位，由此可见一斑。
二、五姓七望
五姓七望，又作五姓七族。在南北朝到隋唐之交，各地门阀一直活跃在各个时期的政治舞台上，甚至能够影响其所在的国家的制度及政策。在各姓门阀中，又以五个姓氏最为尊贵，用现在的话来说，他们属于门阀中的顶流。分别是“陇西李氏、赵郡李氏、太原王氏、清河崔氏、博陵崔氏、荥阳郑氏、范阳卢氏”，其中李氏与崔氏各有两个郡望。所以时人统称之为五姓七望，或者五姓七宗。
李氏：
为什么要先说陇西李氏，因为李唐王朝就是他们中的一群人建立的。唐太宗时修《氏族志》也是将李姓作为天下第一等姓氏。
陇西李氏据说源自黄帝的孙子颛顼之后，老子、李信、李广都是其中的代表性人物。魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，到了南北朝时期，累世高官不断，与其他四家并称中原五大高门。
赵郡李氏与陇西李氏同宗，其共同的先祖为秦国的司徒李昙。史料记载，李昙有四子，长子李崇立陇西房，幼子李玑立赵郡房。李牧、李左车、以及大家所熟悉的《隋唐演义》中的瓦岗寨魏公李密，便是赵郡房的代表性人物。
王氏:
王氏传自秦朝大将王翦，秦始皇的统一战争中，王翦灭赵国、楚国，其子王贲灭燕国、魏国、迫降齐国，当时的王氏可谓是秦朝第一将门，声威更甚于同时期的蒙氏（即蒙恬家族）、李氏等。直至秦国灭亡，王氏后人分为两支，一支向北，落户太原郡，一支往东，安家琅琊郡。两个分支后来都逐渐再度成为中原高门望族。其中，琅琊王氏崛起于魏晋，“王与马，共天下”说的就是琅琊王氏，而巧使连环计的东汉司徒王允，以及《虎啸龙吟》里起兵反抗司马懿的王凌，都是太原王氏的代表人物。
崔氏：
崔氏出自姜氏齐国，姜太公于东方海滨建立齐国后，传至第三代国君时，作为嫡子的季子主动让位给弟弟，自己到崔邑居住，自此其后人便以崔为氏，传承至今。到了秦代，一位名叫“崔意如”的人当了秦朝的大夫，被封为东莱侯。他有两个儿子，长子崔伯基继承了侯位，住在清河东武城（今河北清河县东北），这就是“清河崔氏”的始祖。而小儿子崔仲牟，则带着家眷定居到了安平，建立了博陵崔氏。崔氏由于高贵的出身以及悠久的历史，一直保持着耕读传家，掌握了大量的知识财富，所以世代有人出仕为官，在南北朝时期达到顶峰，号称天下第一等大姓之首。当时唐太宗重修《氏族志》时，初稿排位第一的姓氏就是崔氏，而非皇族李氏。由此可见崔氏声名之盛！“崔颢题诗在上头”的崔颢，“人面桃花相映红”的崔护，均出自于崔氏。
郑氏：
荥阳郑氏姓氏来自春秋时期郑国遗民，以西汉大司农郑当时为始祖，以荥阳为祖地郡望，累世公卿。魏孝文帝定门阀序列，以荥阳郑氏与卢氏、崔氏、王氏并为中原四姓，郑氏由此跻身中原顶级门阀。有唐一代，荥阳郑氏为相者十二人，仕宦者不可计数，声望由此达到最巅峰，号称天下郑氏出荥阳。
卢氏：
范阳卢氏，又称河东卢氏，出自齐国姜氏，以封地而得姓。卢氏以东汉末年配享孔庙的北中郎将卢植为始祖（就是那个刘备和公孙瓒的老师），以范阳为郡望。自东汉历经魏晋南北朝，累世高门，代代名士。孝文帝太和改制并为中原四姓，号称“北州冠族”。有唐一代，为相者八人，累计中进士科者116人，中明经科者不可计数，为当时之最。初唐四杰之一的卢照邻即出自范阳卢氏。
三、门阀制度的消亡
门阀制度传承近千年，以南北朝至隋唐最盛，当时的高门大族垄断了土地、经济、知识等统治基础要素，一度把持了整个社会的发展及政治走向。后来经过李唐王朝多位皇帝（包括武则天）的持续打压和削弱，打破知识垄断，开放科举，寒门庶族逐渐走上政治舞台，尤其是至宋以后，重文轻武，科举成为出仕的唯一途径，各地门阀这才跌落神坛，失去了赖以生存的环境，逐渐走向消亡。自此，门阀制度才真正地被埋葬深渊、、、（图片来源于网络，如有侵权，请联系删除）
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