2009年，“蒙古妈妈”萨日娜人生第二次获得“飞天奖”，激动的她赶紧打电话告诉最爱的女儿，然而大大出乎她意料的是，女儿听完却没有一丝一毫的兴奋。或许在她的心里妈妈本来就是世界上最好的演员，得奖是理所当然的事吧？可她哪里知道，当年的萨日娜在毕业后不仅无戏可拍，甚至试镜时还被某导演骂“不配演戏”！
这个长相平平的蒙古姑娘，是如何一步步走出人生低谷，凭借自己的人品和演技获奖无数，最后成为影视圈里大名鼎鼎的“母亲专业户”的呢？
1985年，来自包头的蒙古姑娘萨日娜考上了上海戏剧学院表演系，从小就热爱演戏的她和大多数同学一样，在四年大学里每天都憧憬着美好的未来。1989年大学毕业，萨日娜被被分到了全国总工会文工团，当时最紧迫的事是解决房子问题。按照当时的规定，没有结婚证就不能分房子，于是男朋友潘军对她说：要不咱们结婚吧！
说起萨日娜的男朋友潘军，那可是上戏曾经的风云人物。他和萨日娜是同班同学，不过仅仅在入学3个月后，班里就有三个同学因为视力问题被劝退，其中一个就是潘军。噩耗传来，其他两人都痛哭流涕，只有潘军却像没事人似的。萨日娜注意到了这个与众不同的男人，心里想这个人是不是傻啊？于是就好奇地去问他原因，潘军淡淡地回答说：有啥好哭的，哭能改变什么呢？
潘军的行为让萨日娜就像照镜子看到了自己一样，那就是他们都坚韧不拔，永不轻言放弃，所以两个人自此惺惺相惜，从相识到相恋变成了男女朋友。后来由于老师偏爱潘军的才能，就特许让他留下来当旁听生，毕业的时候，上戏还破例给潘军颁发了毕业证。
所以当潘军提出结婚的想法时，萨日娜毫不犹豫地说：I DO. 那是个物质贫乏的年代，潘军先花了250块买了张床垫，然后再花8块钱买了个结婚戒指，就将萨日娜这个最好的女人娶到了家！
房子问题解决后，萨日娜开始到处跑剧组试镜，可她做梦也想不到，自己这个科班毕业的专业演员竟然四处碰壁。有一次，某导演甚至毫不客气地把她轰了出去，嘴里的话更加恶毒：就你这样的长相怎么配出来拍戏？！ 冷冰冰的现实让萨日娜十分沮丧，没办法，为了生活她只好向命运低头，毕业后的6年里她做过文秘，演过小品，渐渐忘记了自己的梦想！
随着老公潘军的事业越来越好，家里没有了经济压力，于是萨日娜干脆辞掉了那些乱七八糟的工作，老老实实回家里做起了家庭主妇，打算就此一辈子做个丈夫背后默默无闻的好女人。
潘军看在眼里疼在心里，他知道妻子的最爱是演戏，而且他相信妻子是最有潜力的女演员。于是他鼓励老婆是金子总会发光的，不要灰心，勇敢一点再去拼一拼！架不住老公天天给打气，萨日娜内心深处的那团火再次燃烧了起来，她决定再次踏上追梦之旅。
都说成功需要运气，那么幸运之神会眷顾萨日娜吗？
1995年，27岁的萨日娜终于获得导演杨阳的青睐，得到了在电视剧《牛玉琴的树》中出演母亲的角色。那一刻的萨日娜还不知道，她的第一部戏就和“母亲”结了缘，而此后数十年她都将和“母亲”这个角色结缘，成为中国影视圈里大名鼎鼎的“母亲专业户”。
说起牛玉琴这个角色，本来的主演并不是萨日娜，可原定的女演员虽然已经40多岁，可人家一看自己的角色是演三个孩子的母亲，立马辞演了！要知道当时的萨日娜才27岁，但是她并不觉得演三个孩子的妈是什么丢人的事，她不仅要演，而且要演好演活这个角色！
萨日娜和自己较上了劲，为了拍这部戏，她不惜在漫天黄沙的陕北苦熬了6个月之久，其中艰苦一言难尽。付出总会有回报，《牛玉琴的树》在第16届中国电视剧飞天奖大放异彩，获得短篇电视连续剧一等奖，而萨日娜也因为对治沙英雄牛玉琴的精彩演绎一炮而红，从此片约不断。
1998年，距离首部作品仅仅三年后，萨日娜就双喜临门：在第7届上海电视节凭借《午夜有轨电车》摘得“白玉兰奖”最佳女演员奖，又凭借《情感的守望》获得第18届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖。
萨日娜还不知道，这只是自己辉煌演艺事业的开始！
三，登上事业巅峰，萨日娜和“李云龙”的“老伴缘”2002年，萨日娜和侯勇以及孙俪等一起主演的历史剧《大染坊》大放异彩，与《大宅门》以及《乔家大院》一起成为近代商战历史剧的三部代表作品，也让萨日娜的表演事业再上了一层楼。
接下来另一个人的出现，让萨日娜真正成为了国民级“母亲”演员，他就是被誉为国产抗战剧天花板的《亮剑》中李云龙的饰演者李幼斌。2006年，萨日娜迎来和这位国民级大明星的首次合作，共同出演年代历史剧《闯关东》，这是他们作为“荧幕夫妻”的首次结缘。
2008年《闯关东》播出后获得空前成功，红遍了大江南北，而剧中“文他娘”的饰演者萨日娜也登上了事业巅峰，先后赢得第24届中国电视金鹰奖观众喜欢的女演员奖和第27届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖。此后，萨日娜还在电视剧《沧海》和《中国地》里继续喝李幼斌搭档饰演夫妻，延续他们的“老伴缘”。
四，事业婚姻双丰收，萨日娜幸福的家庭让无数人羡慕在2009年飞天奖颁奖那天，萨日娜实在忍不住内心的激动，喜极而泣！大家只看到她在领奖台上的风光无限，可她在背后的艰辛付出有几个人能知道？她甚至开心地给女儿打电话说：女儿，妈妈得奖了！可9岁的女儿却相当淡定地回应：
哦，我看见了！咱家不是已经有个一模一样的奖杯了吗？
是啊，在她的心里妈妈从来都是最棒的，得奖本来就是世界上最理所当然的事啊！
同样对萨日娜信心满满的是和她相濡以沫走过艰难困苦的老公潘军，看到老婆的事业如日中天，这个好男人不仅没有嫉妒，反而坚定地对妻子说：你只管放心演戏，孩子有我呢！ 潘军曾经对记者回忆起自己当年被学校劝退后的大学生活，深情地说：
如果没有萨日娜，我坚持不了多久，也许一年，也可能是两年，但是绝对撑不过四年！
一些导演总是对女演员说，要想红就得有超凡脱俗的颜值和性感曼妙的身材，可来自大草原的萨日娜偏偏就不信邪，她凭借自己善良、勇敢和坚韧不拔的特质演活了一个又一个不同类型的中国女人！以后谁还敢说女人不漂亮不性感就不能演戏呢？
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