我们中大部分人经过科普对钙和维生素的摄入及作用都有了解，而对锌了解的却很少。只是通过电视广告了解孩子不爱吃饭，个子不高可能和缺锌有关。锌被喻为人体的“生命之花”、“智慧元素”，这种营养元素到底有哪些神奇之处呢？
首先，锌是什么呢？
锌为人体必需的微量元素之一，是200 种金属酶的组成成份或辅酶，是调节DNA复制、翻译和转录的DNA聚合酶的必需组成部分，所以如果孕期缺锌的话也会加大胎儿神经系统畸形、早产或流产的风险。锌主要分布于肌肉、骨骼、眼睛和粘液中。60%在肌肉，22-30%在骨骼，其余的在皮肤，毛发，肝脏中。
少部分人通过广告知道补锌仅仅用来调节食欲不振的，殊不知，它除了可用于维持正常食欲之外，还有其它重要作用。
“锌”有着这么多重要的生理功能，往往人体还是缺乏的，这是为什么呢？
1、年龄7-12月的婴儿是锌缺乏的高危人群，4-6个月足月儿依靠母乳锌和储备锌足以维持代谢平衡。早产儿或低出生体重儿，因出生时体内储备不足及追赶生长，在出生后早期就可能存在锌缺乏。
2、需要量增加。婴儿期生长发育迅速，需要量增加，疾病恢复期，组织修复过程等。
3、摄入不足（主因）
初乳中锌含量最高，4-5天后迅速下降，如果出生婴儿不能做到早开奶、喂初乳，那么将影响锌的摄入。
婴幼儿如果母乳不足，而又未及时添加富含锌的动物性辅食，可造成锌摄入不足。
长期精粮、素食者，动物性食物远比植物性食物含锌量高，且生物利用率也较高。粮食在精加工过程中锌丢失。
儿童因偏食、挑食造成锌摄入不足。
长期肠道外（静脉内）营养者，未注意补锌也可引起锌缺乏。
4、丢失过多。长期多汗、创伤或烧伤后锌可自创面及汗液排出。肾脏疾病、尿毒症使体内锌大量丢失，慢性腹泻患儿，脂肪泻，有些疾病可引起体内应激状态，使血锌消耗增加。生活不规律、熬夜及辛辣食物、油腻食物的摄入会导致锌的流失。
5、吸收障碍。患慢性消化道疾病、长期腹泻、胃肠吸收不良综合症。食物中成分及比例不当。如：纤维素过多时，肠蠕动增快，不利于锌的吸收。牛乳中含锌量与母乳相似，但牛乳锌吸收利用不及母乳。
各年龄段的人群都面临着缺锌的风险，那么不同的人群缺锌有哪些具体的临床表现呢？
食欲降低，味觉异常，常会出现咬指甲、吃头发、纸屑、墙灰、沙子等异常表现，医学上称之“异食癖”。缺铁也会出现异食癖，可以通过其他的缺铁表现来鉴别，这里就不再赘述，之后我们也会讲到缺铁怎么补的课程？
缺锌持续时间较长的患儿，因其细胞免疫功能降低，易于感染，反复发作口腔溃疡和脂肪泻，并影响小儿生长速度、智能发育及发育延迟。因缺锌影响维生素A的运转还可伴发夜盲症。还可有：贫血、精神差、嗜睡、毛发脱落等表现。所以缺锌的表现是全身性的。
针对不同的症状，锌怎么补充？
关于感冒、感染和呼吸道感染的服用量与服用时长的建议：
WTO（世卫组织）和UNICEF（联合国儿童基金会）建议急性腹泻儿童每日20mg的锌，连续服用10~14天，2~3个月后再次摄取锌。
不同年龄段，锌的日常需求量是多少？
富含锌的食物主要是：牡蛎、动物肝脏、肉类、鱼类、蛋黄、奶类、虾皮、紫菜、 芝麻、蘑菇等。
