提起著名的“吸血伯爵”，想必很多人都不陌生，这是一个邪恶而悲剧的角色，迄今为止，起码有上千部著作提到过他。
然而大多数人却不知道，吸血伯爵德古拉的原型居然是罗马尼亚人心中的一位民族英雄，他就是中世纪时的瓦拉几亚大公“弗拉德三世”。
弗拉德三世外号“刺棒”，通过这个外号，不难看出他是个不好惹的家伙。事实正是如此，在1456年至1462年间，弗拉德三世统治现在的罗马尼亚地区，并且将这一地区壮大，使得所管辖地的民众生活富足。
当然，他对于外族是非常残酷的，他喜欢杀戮，喜欢征伐，喜欢占领别人的地盘儿。因此，在罗马尼亚人心中，他是受人尊敬的民族英雄。但在敌人眼里，他是个不折不扣的嗜血怪物，因此他们很乐见于将弗拉德三世变成民间故事中邪恶的吸血鬼。
1431年，弗拉德三世出生于罗马尼亚西北部的特兰西瓦尼亚。尽管出身贵族，但在弱冠之前的岁月里，他几乎都在家族斗争的夹缝中闪躲，几次险些丧命。久而久之，他出现了心理问题，变得有些行为怪诞，养成嫉世的性格。
长大成人的弗拉德三世想要建功立业，以此换取在家族中的地位，于是他参加了对抗土耳其人的“龙骑士军团”。将自己的本名“弗雷德·特佩斯”，改为“德古拉”。
这个名字源于拉丁文“ Draco”，意为“龙”，而德古拉则是“龙之子”的意思。
这位“龙之子”的确有着龙的气魄，他能征善战，所向披靡，令土耳其人恐惧。在25岁时，德古拉已经变成一个善于权谋之人，他凭借自己的聪明才智获得特兰西瓦尼亚王公的协助，铲除阻挡自己的敌人，继任为瓦拉几亚的君主。
自此，他正式成为弗拉德三世。在罗马尼亚至今留存的历史档案中，弗拉德三世是个开明的君主，人们对他的评价很高，他起码有数十个被人赞美的称号。
但根据中亚历史与西方历史的研究，弗拉德三世并没有那么出色，他常常在土耳其与匈牙利之间担当墙头草的角色，谁胳膊粗他就帮谁，谁弱他就帮着强者打谁。
于是乎，他的敌人，以及不喜欢他的罗马尼亚人，开始以他为主角写作各类作品，在这些作品中，弗拉德三世不再是民族英雄，而是一个嗜血魔王。野史说他嗜爱鲜血，最喜欢一边用餐，一边观看土耳其战俘被肢解，以此为乐。他在吃早餐时，一定要用土耳其战俘的新鲜血液来充当果酱。久而久之，他无法摆脱鲜血的诱惑，开始大口喝血酒，甚至要求属下为他找寻年轻美貌的女子，只为供他吸食新鲜血液之用。
自此，弗拉德三世（德古拉）成了“吸血鬼”的化身，此后的大量作品以他为原型，创造出各类舞台剧、甚至被多次被搬上荧幕。当然，其中的故事无一例外都是虚构的。
事实上，弗拉德三世的确有些嗜血，只不过他不吸血。他除了有“刺棒”的外号，还有一个外号叫“刺穿公”。源于他曾在少年时期被父亲送给土耳其人那里当俘虏，在土耳其人那里，他学到了一种残忍的酷刑——刺穿。
土耳其人非常喜欢用这种方式杀死战俘，其操作也很简单，只需把战俘插入削尖的长木棒上即可。每一次，土耳其人至少要用这种方式处决一、二十人，最高纪录仅一天就刺穿了两万人。战俘不会立即死去，而是在痛苦中慢慢被刺穿而死，这个过程很漫长，对战俘造成的痛苦是可想而知的。
弗拉德三世深受启发，他以其人之道还治其人之身，将这种酷刑用在了土耳其人身上。因此，他又有了“穿心魔”的称号。
1462年，奥斯曼土耳其征服者穆罕默德二世被弗拉德三世反覆无常的性格，以及谋杀土耳其使者的行为而恼羞成怒，他亲自率领土耳其大军攻打瓦拉几亚。
面对强大的土耳其军队，弗拉德三世并没有硬碰硬的与之对战，而是使用阴招对付敌人。他命人在沿路的水源中下毒，挖掘开河道使陆地变为沼泽，沿路布置各类陷阱，让肺结核、梅毒、麻疯病人组成队伍去送死，并将这些在当时认为无药可救的疾病传染给敌军。
他的招数起了决定胜负的作用，土耳其大军有一半人病倒，其余的人也疲惫不堪。利用这个机会，在1462年6月17日，弗拉德三世率2万4千骑兵对土耳其大军发生了夜袭战。
这一次夜袭非常成功，土耳其人大部分被杀死，其余的当了俘虏，只有一小部分逃出生天。穆罕默德二世险些被生擒，但最终幸运地逃过一劫。
等到穆罕默德二世重新集结大军重新杀回来时，却看到了令他们感到极为恐怖的画面。他们只看到一片空城与插满尸体的一条条木桩，这里已经没有一个活人。弗拉德三世留给他们一座“死尸堡垒”。没错，这个地方自此被命名为The forest ofthe Impaled，意思就是死亡堡垒。
空气弥漫着恶臭，土耳其人无法承受心理压力，他们在一阵呕吐之后，全部撤退。也正是因此，在历代作品中，死亡堡垒成了德古拉的庇护所，成为一个生人勿进的地方。
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