肺气肿是指终末细支气管远端的气腔异常扩张，出现过度充气、膨胀，导致肺容积增大，同时伴有气腔壁破坏，肺组织弹性变差，回缩力减弱，小气道塌陷，造成阻塞，引起肺通气、换气功能障碍，诱发胸闷、气促、咳嗽、咳痰、呼吸不畅等症状，是一种不可逆的病理改变，无法治愈。长期吸烟、呼吸道感染、职业粉尘、空气污染、化学物质等因素是导致肺气肿的主要原因，如果不加以干预，肺功能会持续下降，最终可发展为慢阻肺，进而导致自发性气胸、慢性呼衰，甚至慢性肺源性心脏病，危及生命。
戒烟是预防肺气肿进展为慢阻肺的重要手段，肺气肿患者应积极戒烟，控制环境和职业污染，减少有害颗粒和有害气体的吸入，每年注射流感疫苗、肺炎疫苗预防呼吸道感染，避免肺气肿进展，增强体育锻炼，加强体质，提高免疫力，定期监测肺功能，可有助于改善机体一般状况，还可以长期进行家庭氧疗、锻炼呼吸肌，延缓肺功能的下降。
此外，症状明显的患者还可以配合药物治疗，有助于保护肺功能，延缓肺气肿进展，主要药物包括：
1.支气管扩张剂：如短效的沙丁胺醇、特布他林、异丙托溴铵等，这些药物可快速扩张支气管，有效控制气促、呼吸困难等症状，此外，长效的沙美特罗、福莫特罗、噻托溴铵不仅可以扩张支气管，缓解症状，还能保护肺功能，预防肺气肿进展，提高运动耐力和生活质量。
2.祛痰药：有痰不易咳出的肺气肿患者可服用盐酸氨溴索、乙酰半胱氨酸或羧甲司坦等祛痰药，可以降低痰液黏性，使痰液易于咳出，避免痰液阻塞气道，诱发或加重感染。
3.抗生素：呼吸道感染是引起肺气肿进展的主要原因，常见病原菌有溶血性链球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌、肺炎克雷伯菌、支原体等，患者可出现咳嗽、咳痰、痰量增加、脓性痰、呼吸困难加重等症状，可以经验性地使用阿莫西林、头孢呋辛、头孢克肟、左氧氟沙星、莫西沙星等抗菌药物进行治疗。
总之，肺气肿是一种不可逆的呼吸系统病理状态，无法治愈，如果不加以干预，可进展为慢阻肺，肺气肿患者应积极改善生活方式，预防肺功能下降，药物治疗可以控制肺气肿症状，延缓肺气肿进展，常用药物主要包括支气管扩张剂、祛痰药和抗菌药物。
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