美国职业足球大联盟（Major League Soccer 简称MLS）成立于1993年，并于1996年开展比赛。经过二十多年的发展，截至2020赛季（开赛时间始于北京时间3月1日凌晨2时），MLS共计26支球队参赛，远期目标是30支球队。和传统的五大联赛不同的是，MLS含有强烈的北美体育运动特色，联盟是一个封闭的系统，没有升降级制度。MLS体制与美国四大体育联盟（美国职业橄榄球大联盟NFL、美国职业篮球联合会NBA、美国职业棒球大联盟MLB和国家冰球大联盟NHL）类同，联盟分为东区和西区，2020赛季东西两区各包含13支球队。其中，东区含有的球队为：亚特兰大联足球俱乐部、芝加哥火焰足球俱乐部、哥伦布机员足球俱乐部、华盛顿特区联足球俱乐部、辛辛那提足球俱乐部、蒙特利尔冲击足球俱乐部（加拿大）、新英格兰革命足球俱乐部、纽约城足球俱乐部、纽约红牛足球俱乐部、奥兰多城足球俱乐部、费城联足球俱乐部、多伦多足球俱乐部（加拿大）和国际迈阿密足球俱乐部；西区含有的球队为：科罗拉多急流足球俱乐部、达拉斯足球俱乐部、休斯敦迪纳摩足球俱乐部、洛杉矶银河足球俱乐部、洛杉矶足球俱乐部、明尼苏达联足球俱乐部、波特兰伐木工足球俱乐部、皇家盐湖城足球俱乐部、圣何塞地震足球俱乐部、西雅图海湾人足球俱乐部、堪萨斯城竞技足球俱乐部、温哥华白帽足球俱乐部（加拿大）和纳什维尔足球俱乐部。按照计划，奥斯汀足球俱乐部将于2021赛季加入联盟，萨克拉门托足球俱乐部和圣路易斯足球俱乐部也将于2022赛季加入。
美国职业足球大联盟MLS品牌标识
2020赛季MLS赛制为分阶段的常规赛和季后赛两个部分。常规赛阶段共计34轮，比赛积分计算方法是胜者得3分、负者得0分、平局则双方各得1分，最后以积分多少排名次序。若积分相同则以胜场数来区别排名，若胜场数仍未能区别，则以净胜球数来决定，若净胜球数未能区别，则以进球数来决定。两个分区内各自的球队间分别会主客场对阵两次，合计占用24轮，其余10轮为两个分区间跨区碰面，分别为5主5客，分区内比赛和分区间比赛穿插进行，这也意味着2020赛季常规赛阶段每支球队无法与另一分区的3支球队进行比赛，这是MLS历史上的首次。季后赛由东西区各自的前七名球队参加，共计14支队伍，依次进行单场淘汰的分区首轮季后赛、主客场两回合制的分区半决赛、单场淘汰的分区决赛和单场决胜的总决赛，常规时间打平进入加时时间，加时时间仍打平直接进入点球大战，单场决胜的比赛由常规赛排名靠前的球队拥有主场优势，两回合制的比赛由常规赛排名靠前的球队先客后主进行。首轮季后赛，两个分区排名第一的球队轮空，分区2-7名的球队捉对厮杀，对阵为2VS7、3VS6和4VS5，分别决出3支球队参加分区半决赛。分区半决赛，分区第一名对阵4VS5的胜者，2VS7胜者对阵3VS6胜者；分区半决赛的胜者参加分区决赛，并决出分区冠军；分区冠军参加总决赛，决出当年度MLS总冠军。总冠军获得中北美及加勒比海冠军联赛参赛资格，如果总冠军球队为加拿大球队，则顺延至常规赛积分最高且未通过其他途径获得中北美冠军联赛参赛资格的美国球队，参赛的加拿大球队无法通过MLS获得中北美冠军联赛资格，只能通过加拿大锦标赛获得资格。
MLS东区13支球队分布
MLS自开赛以来，共计决出24个赛季总冠军，由13个俱乐部获得，其中洛杉矶银河是最成功的俱乐部，洛杉矶银河先后在2002年、2005年、2011年、2012年和2014年获得5个总冠军。其余球队中，华盛顿特区联获得4个总冠军，堪萨斯城、圣何塞地震、休斯敦迪那摩和西雅图海湾人分别获得两次，芝加哥火焰、哥伦布机员、皇家盐湖城、科罗拉多急流、波特兰伐木工、多伦多FC和亚特兰大联分别获得1次总冠军，最近的2019赛季总冠军球队为西雅图海湾人，加拿大球队多伦多FC获得唯一一次非美国本土球队总冠军。
纽约拥有两只MLS球队：纽约红牛和纽约城
MLS是欧洲五大联赛许多处于职业生涯衰落期球员的理想去处，球员来到这里几乎不需要克服语言、文化和生活习性上的差异，诸如卡卡、贝克汉姆、比利亚、亨利等国际知名球员都曾在此发挥余热。再者，自南非世界杯以来，美国民众对于足球的热情日益高涨，本土足球氛围逐渐浓厚，许多美国和欧洲的投资者持续为MLS注入资本，MLS才得以在本世纪的第二个十年里，从2010赛季前的15支球队增加至2020赛季的26支球队。新近加入的国际迈阿密足球俱乐部就是很好的写照，它由贝克汉姆融资创建，且在招募球员的过程中，得到欧洲目前顶尖的足球运动员，诸如C罗、内马尔等的热烈响应，他们许诺在职业生涯末期会优先考虑MLS，优先考虑国际迈阿密。
MLS西区13支球队分布
2020赛季MLS的26支球队中身价最高的是亚特兰大联（5928万欧元）和洛杉矶FC（5818万欧元），他们也是唯二两只身价超过5000万欧元的球队。身价最低的球队是纳什维尔SC(1645万欧元)、蒙特利尔冲击（1650万欧元）、皇家盐湖城（1665万欧元)和费城联（1685万欧元），身价低于2000万欧元还包括圣何塞地震（1803万欧元）和明尼苏达联（1988万欧元）。身价介于2000-3000万欧元的球队有科罗拉多急流（2055万欧元）、芝加哥火焰（2103万欧元）、温哥华白帽（2163万欧元）、FC达拉斯(2245万欧元)、休斯敦迪那摩（2248万欧元）、新英格兰革命（2308万欧元）、奥兰多城（2430万欧元）、华盛顿特区联（2438万欧元）、纽约红牛（2450万欧元）、FC辛辛那提(2755万欧元)、堪萨斯城竞技（2985万欧元）、哥伦布机员（2985万欧元）和波特兰伐木工（2995万欧元）。身价介于3000-4000万欧元的球队有纽约城（3210万欧元）、西雅图海湾人（3340万欧元）、多伦多FC（3435万欧元）和洛杉矶银河（3650万欧元）。身价介于4000-5000万欧元的球队是国际迈阿密（4718万欧元）。
洛杉矶拥有两只MLS球队：洛杉矶银河和洛杉矶FC
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