民间故事空城计，取自于《三国演义》。诸葛亮以一己之力退司马懿十五万大军的传奇故事被反复解构重塑，至今也仍为人津津乐道。诸葛亮和司马懿在空城之上的博弈，不仅是精彩纷呈的两军对垒，更是一场关乎生死存亡的个人心理战。
《三国演义》第九十五回，题曰"马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达"，讲述的就是空城计的故事。据说司马懿率领15万大军连续攻下三座城池，以迅雷不及掩耳之势直逼蜀国大后方机关西城，诸葛亮撤退不及，手下仅有两千五百多老弱残兵。情况已是万分紧急，诸葛亮从容不迫，下令道:"军旗隐蔽，所有士兵装作商贾小贩。大开城门，每门用二十士兵，扮作百姓，打扫街道。"他自己携两名弟子，羽扇纶巾在城楼上悠然弹琴。生性多疑的司马懿见城内一副和平安静模样，不免心生疑虑，以为有诈，良久最终决定退兵。他也被后世人嘲笑，胆小怕事，优柔寡断，白白断送了除掉诸葛亮的机会。
京剧《空城计》
可事实真的如此吗？诚然，诸葛亮机智绝伦，想出如此招数，让人叹服。但司马懿向来谨慎，难道这么轻易就被蒙骗了吗？事实并非如此，真正的高手过招，刀光剑影之外仍有招式。
首先站在司马懿的角度，我们来分析一下当时的战争态势。第一，诸葛亮先前派马谡去镇守街亭，马谡鲁莽，导致精英部队几乎全部被歼灭，蜀军此时就已经遭受重创，难以与司马懿相抗衡。就算城中有埋伏，也抵挡不住司马懿十五万大军压境。第二，在当时的情景之下，司马懿只需派出一小队精锐部队，就可以查探虚实，可他并没有这样做，反而是选择了退兵。那么司马懿究竟为何要这样做呢？其实，在他匪夷所思的行径背后，隐藏着超人的权谋和心机。
首先，我们都知道，司马懿和诸葛亮是三国的一对双子星，他们形成了相互对峙的力量格局。在当时的魏军里，能与诸葛亮相抗衡的只有司马懿一人。 诸葛亮兵出祁山，势如破竹，曹魏诸将未人敢撄其锋，整个朝野震惊恐惧。值此生死存亡之际，曹睿不得已启用司马懿，与诸葛亮对垒。可以说，司马懿如今的地位，是拜诸葛亮所赐。如果在西城除掉诸葛亮，蜀军就可能全面崩溃，蜀汉随之灭亡，司马懿就失去了利用价值。一旦诸葛亮败了，就应了那句"飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹"的古训，此时司马懿功高盖主，魏明帝曹睿很可能卸磨杀驴。
而此时的司马懿羽翼未丰，难以与朝廷力量对抗。一旦诸葛亮死了，到时候不仅是司马懿免不了"鸟尽弓藏，兔死狗烹"的命运，整个司马家族都要随之陪葬。司马懿只能选择让自己和诸葛亮保持力量的动态平衡，借机培植力量，不断壮大，等待时机到来在采取行动。这样一方面他可以保全自己和家族，另一方面，他可以用自己胆小怕事，优柔寡断的形象迷惑朝廷，从而韬光养晦，给自己创造生存和发展的空间。所以明明在可以除掉诸葛亮的时机，他选择了放弃，这是为整个司马家族的长远发展谋出路。
甚至我们可以说，诸葛亮早已猜到司马懿的心思，他之所以设下这个空城计，目的并不是试图蒙蔽司马懿寻求侥幸逃脱。他早已知道司马懿并不会发兵进城，他的目的在于，为司马懿找寻一个合理的退兵的借口，这个借口就是"大开城门，必有埋伏"。
司马懿退兵之际，司马昭曾问："莫非诸葛无兵，故作此态？父亲何故便退兵？"老谋深算的司马懿答道:"亮平生谨慎，不曾弄险。今大开城门，必有埋伏，我兵若进，中其计也。汝辈岂知，宜速退！"自此引兵离开，将计就计，一副中计的姿态，可谓是用心良苦，城府之深让人望尘莫及。
最终的结局我们都知道了，诸葛亮死后，司马懿也早已积蓄起了力量，他退居幕后开始装病，借以麻痹政敌，暗中等待时机，最终在魏正始十年（249），司马懿发动高平陵之变，杀曹爽，司马家族成功夺取了曹魏的大权，最终"三国归晋"，司马家族成了最后的赢家。"大江东去，浪淘尽，千古风流人物。"纵观三国历史，即便是机智绝伦的诸葛亮，一代枭雄曹操，豪气冲天的刘备，最终都变成了这漫长岁月里的彗星，悄然逝去，所有人都成了司马家族故事剧本里的配角，难免让人扼腕叹息。
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